11月24ri晚1้0่时，在第二次战役反击战开始的前一天，第3๑8军先遣队在月朗星稀的深夜出发了。张魁印带队向敌后挺进。深夜，天黑得伸手不见五指，1้13๑师侦察连为前卫，军侦察连和工兵排跟进，利用炮火hè击时发出的火光，观察道路和地形，很快插进敌人前沿，奔向浦洞。浦洞是敌军两ä个ฐ师之间的结合部，小分队途经浦洞时，实际上就是走在敌人的眼皮底下。公路两侧敌人的营房里，谈笑声听得清清楚楚，迎面开来的数辆敌军车，还主动给小分队让路。
太阳快落山时，队伍出发了，郭永泰的1排又担任尖兵任务。为了赶时间、找空隙，他们抄近路在荒山老林里行进。这里根本没有路，地上尽是枯枝烂叶，一脚踹下去，像陷在泥坑里一样拔不出来，腐臭气味直冲鼻孔；有些地方荆棘野藤和倒下的树木，像鹿砦似的阻挡在前面。他们按照ั指北针的方向，用木棒扫荡着那ว些松枝乱藤，开辟道路。木棒打不烂的就用手拔，用斧头砍，累็得满身大汗。刚扫清了一些像铁丝一样的荆棘野藤，谁知道面前又倒着一抱多粗的大树，郭永泰同韩忠孝弯腰抬起时，真奇怪，树轻得像灯草似的，原来是棵腐烂的朽木。他们刚直起身来扔掉木头，只听得嗖的一声，一个ฐ黄东西从韩忠孝的裤ไ裆窜过，差点把他撞倒。他们愣了半天，才看清是只山羊。韩忠孝有些惋惜地说：“怎么早没发现，要不该咱们会餐了。”
韩先楚临ภ行前，彭德怀对他说：“在第一次战役中，38๖军动作迟缓，没有按时完成阻敌任务，让敌人逃跑了，使整个ฐ战役没有达到预期的目的，战果十分的不理想。我听说38军过去在国内战如猛虎，很能打仗，这次我要再考验他们一次，看看他们的战斗作风到底怎么样。所以，仍让38军担任西线迂回阻击任务。这次阻击关系到整个战役的成败。你们沿途遇敌不要恋战，必须不顾ุ一切，直插交通要道三所里，这是我军截断敌军南逃北援的一道‘闸门’，一定要按规定的时间插到底。你要亲自到前线指挥该军行动，如插不到เ指定位置，别回来见我！”彭德怀来回踱了几步，又继续说：“沿途可能会遇到小股敌人的纠缠，能ม避则ท避，不能避时就冲过去。在占领三所里和龙源里后，要不惜一切代价，像钢๐钉ล一样，狠狠地钉在那里。没有我的命令，不准后退！”
美军官兵盲目乐观，都认为中*โ*队已经撤退了。美军派出去的侦察兵报告说，没有发现敌人的影子。空中侦察也报告说，没有发现敌人踪迹。第一线能望见的山地、森林、河谷都覆盖着白雪，仿佛“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。美军没有想到，在这片茫茫白雪中，约6๔0่万中ณ**队，穿着白里子翻在外面的棉服作为ฦ伪装ณ，埋伏在美军面前的山中等待着时机。
1้1月24ri，“联合**โ”总司令麦克阿瑟，在几位高级军官陪同下，偕大批记者从东京抵达朝鲜ຒ战场视察。来到了新安州机场，美第8集团军司令沃克和美第1้军军长米尔潘等高级军官前来迎接。麦克阿瑟在第8集团军司令部，听完战况汇报后，前往前线司令部。在第24师师部，当乔๒治师长汇报说官兵们士气高昂时，麦克阿瑟紧握着乔治的右手，说道：“约翰，你的言语表现了美国陆军的真髓，只要有战斗意愿就能够获得胜利ำ。”在韩国第2军团司令部，麦克阿瑟激励了军团长刘载兴。麦克阿瑟的表情始终表现出自信，他对美第9军军长库尔特说：“我希望能ม遵守之前说过的，让士兵们回去过圣诞节的诺言。你告诉官兵们，他们打到鸭绿江之后就可以回国了。我希望我的话可以兑现。。”麦克阿瑟的此番言论，经记者们的大肆渲染后，麦克阿瑟“总攻势”有了一个ฐ新的名称：“圣诞节前结束战争的总攻势。”简称“圣诞节攻势”。美军官兵很快也都听说了这个“好消เ息”，欢声雷动。官兵们奔走相告：“圣诞节可以和家里人一起过了。”
麦克阿瑟坚持发动总攻势，而毫不顾ุ忌中ณ队的介入，其原因主要有三条：（1）他认定中国人没有力量与美国人进行战争，中队的集结和咄咄逼人的姿态，均属于一种虚张声势的恫吓行为ฦ；（2）他认为，即使中国的确不是在进行恫吓，他的部ຖ队也有能力对付中国人。而且他坚信，他的空军能够切断中朝边境地区的的联系；（3）他要实践他的诺言，让他的部队回东京过圣诞节，这样才能ม保住他的脸面和威แ信。因此，他必须ี发动总攻势，在圣诞节前完成占领全朝鲜ຒ的任务。
第三、派遣游击队。为ฦ直接配合正面作战行动，以志愿军第42๐军第12๐5师2个营和人民军部ຖ分部队，组成两支游击支队，于11้月上旬进入敌后地区，进行破坏交通、袭击敌军据点等游击括动。在11้月9rì、21rì、22๐rì，游击支队袭占了东仓、右仓、长林车站3处据点，歼灭韩军治安队150余人，解救朝鲜劳动党党员8๖0余名，并与从三八线以南撤回在顺ิ川、戒川ษ、阳德一带活动的朝鲜ຒ人民军第7师会合。
第9兵团共12个师，总兵力约15万人。宋时轮任司令员兼政治委员，陶勇任副司令员，覃健任参谋长，谢有法任政治部ຖ主ว任。第20军下辖第5๓8、第59、第6๔0、第89师，张翼翔任军长兼政治委员。第26军下辖第7๕6๔、第77๕、第78、第88๖师，张仁初ม任军长，李耀文任政治委