晚餐随即结束，接着便有人宣布音乐่节马上开始。
崔维兹注意到เ大厅差不多只坐了半满，而且绝大部分的观众是妇女，想必是因为许多男人都出海ร去了。
宝绮思说：“没错，但那两颗恒星的确构成一个ฐ双星系，其中之ใ一的轨道上却有颗住人行星。”
裴洛拉特说：“这两颗恒星哪颗是阿尔发，葛兰？”
“他和菲龙待在一起。”
裴洛拉特迟疑地说：“很抱歉，我对这些事一窍不通，葛兰，但这些有任何一样跟我们寻找的目标有关吗？”
“现在是我在发问。”
那ว机器人慢慢转过身来，以含糊不清的声音说：“班德地主死了。可是你们刚才那句话告诉我们，你们已๐经知晓这件事实。怎么会这样呢？”
宝绮思说：“告诉我，班德，这个行星上住着多少人类？”
“整个ฐ世界ศ只有一千两百人？”
假如人类由á于某种原因而消เ失，其他猎食动物必将取而代之。会是哪种猎食动物呢？人类能够容忍的最大猎食动物是猫和狗，它们早ຉ已被人类驯服，生活在人类的庇荫下。
正当崔维兹绞尽脑汁，想要有条理地考虑一下该如何行动时，这些意识的片段却一股脑涌现出来。
“宝绮思？”
裴洛拉特轻轻一笑，伸手抓住崔维兹的肩头。“水远走在一起。”
李札乐现出半信半疑的表情。“你不打算把太空船还给基地？”
两人默默地对望了好一阵子。
“有关基地安全事宜，这就是我能告诉你的一切，你明白了吗？”
“他是詹诺夫·裴洛拉特博士，”崔维兹说：“你已经有了他的签名，我可以替他担保。他是端点星的学者，我这次的访问任务，由他担任我的助理。”
“或许，”裴洛拉特微微抿了一下嘴唇，“是盖娅舍不得我们离开，正在伤心哭泣呢。”
“是的，的确如此。”裴洛拉特带着一点自我辩护的味道说：“过去许多年来，我一向过着平静而规律的生活，你应该可以想像得到เ，我多么เ适应这个地方แ——整个世界都在努力维护生活的平静和规律。无论如何，葛兰，我们建造一栋房子，或是那艘太空船，目的就是希望有个ฐ理想的栖身之所。我们在里面配备了所需的一切，并且设法控制、调节内部各种环境因素า，例如温度、空气品质、照明采光等等，让我们能在这个栖身之所住得舒舒服服。盖娅则将这种对于舒适、安全的追求，延伸到了整个行星，这又有什么不对呢？”
崔维兹耸了耸肩。“反应似乎ๆ正常，等yi下也许还是会发现问题，不过现在看不出有何异状。”然后，他以更愤怒的口气说：“除我之ใ外，电脑应该不会和别人的手有效结合。但那个雌雄同体又另当别论，问题不在于她的手，而是她的转换叶突，这点我能肯定”
“可是太空船为什么震动呢？应该不会这样的，对不对？”
“没错，这艘重力太空船应该不会出现这些惯性效应。但那个母怪物”他突然打住，看来又火冒三丈。
“怎么样？”
“我猜，她对电脑下了两个互相矛盾的指令，由于每个指令具有同样的效力，电脑只好尝试将两者同时执行。为了进行这种不可能的尝试，电å脑yi定暂时解除了太空船的无惯性状态，至少我认为ฦ事情是这样的。”
他的脸色突然间缓和下来。“或许这不是yi件坏事，因为ฦ我忽然想通了。我对半人马之阿尔发，以及它的伴星所做的种种推测，其实根本是痴人说梦。现在，我知道地球将秘密转移到哪里了。”
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裴洛拉特瞪大眼睛，但他没立刻追究最后那句话，而是回到เ原先的问题。“菲龙如何要求电脑执行互相矛盾的指令？”
“嗯，她说要让太空船飞到เ索拉利。”
“对，她当然会想那么เ做。”
“可是她所谓的索ิ拉利ำ是什么เ？她无法在太空中认出索拉利ำ，她从未真正自太空看过那个世界。当我们匆匆离开索拉利ำ时，她正处于睡眠状态。虽然她从你的图书馆学到很多，宝绮思又告诉她不少知识，但是对于拥有上千亿颗恒星c数千万住人行星的银河，我想她还无法真正了解它的真面目。她从小甭独地生活在地底，顶ะ多只知道有许多不同的世界ศ这个概ฐ念。可是究竟有多少？两个ฐ？三个？四个？对她而言，她见到เ的每个世界都可能是索拉利，甚至yi厢情愿地将见到的世界都当成索拉利。此外，我想宝绮思为了安抚她，曾对她暗示过，说我们若是找不到เ地球，就会带她回索ิ拉利，因此她可能还产生了yi种想法，认为索拉利很接近地球。”
“可是你又怎么เ知道呢，葛兰？你为ฦ什么会这样想？”
“她几乎等于对我们说了，詹诺夫。我们闯进来找她的时候，她喊着说要到索拉利ำ去，又加上yi句‘那里——那ว里’，还向显像屏幕猛点头。而显像屏幕的画面是什么呢？是地球的卫星。我离开电脑去吃晚餐的时候，屏幕上并非那颗卫星，而是地球。当菲龙要求回到索拉利时，她心中yi定想着那ว个卫星的画面，因此电脑做出的回应，必定是将镜头对准那ว颗卫星。相信我，詹诺夫，我知道这个电å脑如何运作。谁会比我更清楚呢？”
裴洛拉特看了看屏幕上yi弯肥厚的新月，意味深长地说：