夏堇一边听，一边点头。原本她已๐经排除了小潘氏的嫌疑，可她突然间命人修剪ຘ花草，实在太可疑了。当下，夏堇不能质问小潘氏，遂命丁香唤了春红进屋，让她找她的父母，去江光耀的善堂悄悄打探一下，管大娘在大潘氏身边当差ๆ的时候，与善堂的哪个孩子最亲近。
竹青并没有像往日一样，领ๆ着夏堇去正屋，反而把她带去了东梢间。平日里小潘氏都在这里用膳，桌子上已经摆上了早膳。
伍师爷从未遇上过这么เ复杂的事，但看在江世霖给赏银十分大方แ，自然是他说什么，他就做什么。他一边听他的吩咐，一边点头，很快带着手下离开了。
“你仔细想想，当下发生的事，是不是为了把一切推给管二？”
“我晚些再解释！”江世霖一边说，一边往外走。行至院子门口，他停下脚๐步，留了一个随从在原地守候，自己้直接往尤姨ถ娘的院子跑去。
江世霖心知，小尤氏不止不会帮他找人，说不定还会从中阻挠。他烦透了这些事。也不耐烦再与她周旋，直接对着小尤氏说：“尤姨ถ娘，远的那些事，如明月楼ä从何而来，诸如此类暂且不提，我们先说说近的。你为ฦ何千方แ百计让木槿误会，以为我和绿萝往来甚密？”
入夜，江世霖已经睡下，忽听院门被敲得“嘭嘭”作响。他披了衣服下床，从下人口中得知，江世熙在明月楼喝酒，这会儿已经喝醉了。他不悦地说：“既ຂ是喝醉了，送他回来就是，再不然，让大哥派人把他接回来就是。”
“他在里面，刚ธ刚喝了解酒茶，等他酒醒了。我会带他回去。”江世澈平淡地回答。
话音未落，小潘氏奇怪地看了看夏堇，说道：“你五妹倒是还好，只是——”她的话音未落，院子门口传来一阵嘈杂的声音。她立马沉下了脸，扬声吩咐：“竹青，去看看怎么回事。”
“三奶奶恕罪。”丁香急忙认错。一五一十说，江世雲在八月十五那晚开始生病。那天全家都去烧香了，夏堇和江世霖提早回江家，之ใ后夏堇又匆匆忙忙离府而去。小尤氏怀疑ທ是他们令得留在家中ณ的江世雲生病。他不敢在江光辉面前说江世霖的不是，只能ม把一切推在夏堇身上。小潘氏一直压着这事，但小尤氏昨晚得知夏堇回来了。已经哭闹过一回。此刻๑知道夏堇在蘅安院，便跟着过来了，被守门的婆子拦下了。
趁着夏堇午睡。冯氏叫了钱妈妈入屋，问道：“你有没有觉得，堇儿有些不对劲？”
如此又过了一日，江世霖在江家孤枕难眠，忍无可忍。一大早坐马车赶来。夏堇见到เ他，讶然问：“相公，是不是家里有事？”先前他同意让她多住几日。
“行了，我知道了，你自去忙你的吧。”夏堇挥手示ิ意杏红退下。
“其他人如何？”夏堇冷声询问。
“过来！”江世霖伸出右手，示意夏堇扶他。
“我让来喜先去通知你，是怕你突然看到เ我衣裳上的血迹。会吓到。你看，若果真伤得很严重，我能ม走着回来？”
夏堇命人把受伤的仆役拖走，走夏蕊面前问道：“三妹，你觉得我说的话不对？还是你觉得祖父没资格处置你的丫鬟？”
“你居然有脸说这话！”夏堇愠怒。“我不知道你和三婶娘是受了谁的蛊惑，我只想奉劝你一句，二妹落得那ว样的下场，就是因为ฦ她贪心不足。此刻的你根本就在走她的老路！”
“三弟！”江世澈满脸不赞同，回过头对着夏佥歉意的颔首，又转过头，略带恼怒地斥ม责江世霖：“三弟，你到底想怎么样？我刚才就已经说了。父亲、母亲知道我回来的。”
“你证明了又如何？你能让所有人都相信你，你能ม堵得住悠悠众口？你希望我们走在路上，被别ี人指指点点？”江世澈一脸三句诘问，脸色铁ກ青。显然他早就意识到เ，一切都是夏家三房布局。他是在权衡得失之ใ后，才做出纳妾的决定。主观意愿上，他并不愿意纳夏蕊为妾。
两人信步而行，江世霖说道：“对了。陈妈妈死了，应该是中毒。”
“我知道。”江世霖点头，稍稍低头，在她耳边说：“每当你想起这些事情的时候，就要告诉自己้，我对你说过，我们的开始错了，但结局一定是美好的。过去的种种，我会加倍补偿你的。”
夏建新家的吓了一跳，对着夏佥连连磕头，不断ษ认错。江世霖接着问道：“我记得，你刚刚是哭着跑过去的。我和木槿根本没理由á谋害你的男ç人，你为ฦ什么会深信不疑？你要知道，你们虽然除了奴籍，但还是府中的下人。诬陷主子，这可是重罪。”
女人听明白了江世霖的威แ胁之意。她面无血色，颤声回答：“大姑爷，那件事到เ底如何，奴婢真的不知道。奴婢只是在一个月前听他说，那是发财的机会，只要事情成了，我们一辈子都不用干活。奴婢自是不相信世上有这么好的事，但二老爷转身就替我们除了奴籍。那天，我家男ç人还得意地说，这是天赐良机，不消多少日子，他就是‘老爷’，不再是‘奴才’。”
江光耀稍一沉吟，转头问江世霖：“经过到เ底是如何的？”
一旁，夏知贤讪讪地笑了笑。复又看向江光耀。江光耀对着江世霖说：“你先去陪着你祖父和你媳妇，这边自有我和你三叔父处置……”
“我如何害你性命了？”夏堇摇头。
“应该是我问你，你想怎么样！”夏堇冷哼。“你已经十五六了，一直是非不分，善恶不明。今日不止被一个仆妇牵着鼻子走。此刻๑，你就连我说的是真是假