杏红摇摇头，又点点头，回道：“她只是告诉奴婢，她是去探望紫鸢的，奴婢问她，何以知道紫ใ鸢在明月楼后巷的院子内，她不愿回答。奴婢已经告诉了她，早ຉ上是我最后一次送膳食给她。我那么做，仅仅是为了全了我和她的姐妹情分。”说罢，她对着夏堇重重磕了一个ฐ头，低声说：“三奶奶，奴婢知道，奴婢是三爷……三爷和您的人，在大是大非上，奴婢分得很清楚。奴婢只会忠心于您和三爷。”
杏红愣了一下。她是女人，她能感觉到夏堇对自己的戒备，她清楚地知道，夏堇不再像以前那ว样，把自己้当成池清居的看客。在不久之ใ前，院子里大大小小琐事大多她说了算，仆妇丫鬟也都是她选的，多多少少都会听她。可现在，就连桔红她们也被夏堇打发了。新来的丫鬟，不要春红，就是其他几个小的，也都只会听夏堇的，或者按丁香的吩咐行事。迟早ຉ有一天，她会被夏堇完全架空。或许她应该赌一把？
夏堇本想先去见一见桃红，又想着江世霖很快就会回来，到เ时与他一起去也不迟。她坐在窗前等着，一个时辰，两个时辰，直至过了子时，依然不见他回来，只是中途见过他派回来传话的下人。
夏堇压根听不到เ来喜说了什么，她满脑子都是“江世霖受伤了”这件事。她害怕看到浑身是血的他。她从没想过，他会遇上危险。平日里他进进出出，总有不少人跟着，她以为ฦ他不可能受伤。
夏堇举步走到เ院子内，对着夏蕊的奶娘说：“三妹落水，你事前是否知情，只有你心中明白。不管怎么样，三妹身边的丫鬟，你有责任教导她们。三妹年纪轻，所言所行若是有不妥的地方，就算你劝诫不了，也该禀告长辈。你是她乳母，她若是行差踏错，你的责任最大，所以在二十板子的基础上，你得再加十板子，听清楚我的话了吗？”
院子中央，直至最后一板子落下。夏堇才扬声说：“从来就没有不是的主子，若是主子有什么เ损伤，或者做错了什么事，只有一个可能ม，就是你们没有好生服侍。今日我不过是代替祖父。给你们一个小小的教训。将来若是还有类似的事情，到เ时可没有今日这么便宜！”
夏堇并不担心江光辉。她回头看着低头跪在地上的夏知贤一家，喃喃：“刚才，我觉得三妹一直胸有成竹……他们不可能没想到，祖父一句话，婚事立马成不了，除非他们知道，大伯一定会出现……”
片刻，江世澈打开房门，对着江世霖说：“三弟。我自然是征得了父亲、母亲同意的。”
“我把能ม说的话都说了，甚至告诉她，大伯知道整件事的内情，就算她如愿以偿，以后大伯定然不会尊重她，大伯父、大伯母也不会喜欢她，她的日子一定会十分艰难。可她就是听不进去。她让我想到了二妹。”说罢，夏堇把自己和夏蕊的对话简略๓地复述了一遍。
“你不是说。他们已经知道明辉的存在。说不定他们早ຉ就在心里骂了我们几十遍了。”
“你可想好了？”江世霖喝问。看夏建新家的表情，他已经知道了答案。
“是芷兰告诉奴婢的。她说，是我家男ç人得罪了大姑爷、大姑奶奶，才会……才会……”她悄悄抬眼看了看江世霖，接着说道：“她还告诉奴婢。今日家里的客人多，只要我把事情闹开。一定会有好处……大姑爷家那么多银子……”
江世霖点头，对着来喜打了一个手势。他猜想，来喜在三房的院子没找到江光耀等人，这才折回来，结果又与折返的江世澈、江世熙ກ错身而过。
“光耀兄，实不相瞒。不久ื之前，二哥已๐经除了他们的奴籍。您看，这事……”他眼巴巴地看着江光耀，眼中满是恳求，额头再次渗出了一层细汗。
“若是榕ษ弟没有其他的事，我先走了。”夏堇再次转身。
夏堇无奈地叹息，笑道：“其实你可以向朱大人检举我，就说是我指使他人谋杀崔文麒，横竖朱大人已经证明相公不是凶手，真凶也没有落网。就算最后证明我是清白的，我怎么都算是惹上了官非，一定会被江家休了。”
江世霖侧目。他并不知道他昨天找过他。他知道江世澈一定会向他道歉，昨天他还想着，他会在什么时候出现。以他的谨慎，他怎么เ会在夏家对他说这番话？
“朱大人并不是相信我。他早在抵达涿ຕ州前就觉得事情有蹊跷。”
小潘氏打量夏堇。她并不相信她的说辞。但并没有质疑，只是说：“据我所知，江姚氏一家早就没人了，就算你们再追查，也不会有任何结果。只会凭白让老爷想起伤心往事，对任何人都没有好处。另外，你们既然已๐经为ฦ你母亲考虑周详，计划妥当，她的将来也就没什么可担心的了，她大可以放心回夏家。如今一切都很好。没必要横生枝节，徒生事端。”
夏堇越想越混乱ກ。前世的江光耀的确没有从庶弟一家的家破人亡中ณ获得任何实质的好处，真是他策划了一切吗？
“你把她送给谁了？”江光辉压根不信。他甚至觉得，因为夏堇，儿子彻底变了。另外。他是否身有隐疾，他无法肯定。他的手指不耐烦地敲击桌子。自从“夏堇”两ä字出现在他的视线，他的生活就没一刻安生。一定是她的八字和江家相冲。他决不能留下这个祸害。
“你说什么เ！”江光辉猛然站起身，怒道：“她怎么เ能和你的母亲比？”
夏堇这话除了告诉小潘氏，不管怎么样，她既然去找朱云奇求情了。她和江世霖就会记着这份情。