饱胀肌肉被汗水润滑，高亢体温蒸腾出丝缕白雾，两道目光死盯着逐寸推进的匕首。再喘一口气，刃锋就要楔进狂跳的心房，像搅碎烂柿子似的、逆时针侧旋小半圈，再用滚烫活血涂ิ满对手一身。
“闪开！”一声断喝，只见对面利芒频闪，三条人影乍合即分——恰巧赶上了交手的场面。仔细分辨动手诸人，杰罗姆不禁小吃一惊。
自己都觉得这些说辞大而无当，杰罗姆心想，艾文送礼时必定搞得神秘兮兮，过程说不定十分曲折，连“礼物”的具体内容都不清楚，早知道真该问得更详尽些。对镜子里的那位摊手耸肩，森特先生估计，要是不小心招惹了对方，这一趟可就得不偿失。事到如今，也只好相信“广识者”本人的说法、坐等事情自己解决好了。
脚边堆着的是死人没错，只要稍稍低头、正好和一具眼球突出的尸体打个照面——弩箭箭簇透过左脸侧、尖端直插入脑，看上去这人是经过一番搏斗才含恨而终；还在喘气的两人身量差不多，装束却不尽相同，一个ฐ罩着商盟打手的暗红短毛披风，此时正面无表情往烟斗里装ณ填烟丝；另一人看不出什么来路，衣物式样再普通不过——毫无个性的黑色套头绒线衫，脸色就比森特先生稍微顺眼一点，也像个常年不见日光的角色，脸上还罩着淡淡一圈压痕。
艾文仿佛游离的轻雾，在房间上空盘旋一遭，不慌不忙道：“助我索取一暂借之物，凯恩已无须它的协助；剔透浑圆闪亮似星辰，只身前往必落于你手。”
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贴身穿一件手肘嵌着补丁的条尼双层夹衣，外头罩着贴身毛织坎肩，紧身长裤和上装ณ连成一体，再披一件保暖的羊毛披风……这人的衣着品位虽然称得上干净利落，跟街头巷尾的帮派中人相比、倒也毫不起眼。只不过，额头下方那双寒熠熠的眼睛，看上去免不了让人倒抽一口凉气。寻常偷偷摸摸过活的，总不至于长着这么一对眼珠子。
两边似乎马上就要动起手来，杰罗姆反而意兴索然，转脸面向小个ฐ子，淡淡地说：“看你逃跑时挺机灵的，应该知道点现在的状况吧？我就想问问，这附近有几个ฐ帮会？天文塔那边又归谁管辖？”
见他唏嘘不止、手脚๐乱动的样儿，看来已经恢复得差不多了。不等医生对此发表意见，森特先生直接说：“我建议动刀。留点疤更有男ç人气概，只求快些愈合，我就能ม把这人从窗口扔出去了。”
“你有数就好。”杰罗姆冷淡地撇撇嘴，转身把屋门关严。
“水汽啊……那家伙不怕生锈吗？”不解地挠挠头，小姑娘试探推两下，见铁ກ门毫无反应，便开始用心研究门的构造：
伸出两根手指，小女孩正待拨动最外圈转盘的刻度，铁门发出“嗤嗤”的漏气声：“管理员”的脑แ袋从门后探出来。盖瑞小姐捂着胸口退出几步，被他的突然现身吓了一跳。
沿楼ä梯向上，二楼和三楼的起居室空无一人，连炉灰都是凉的。多年养成的职业习惯，让杰罗姆直接对自己施展“高等刀剑防御”，蹑手蹑脚๐再向上搜索ิ。难道怀特突然想通，已经逃难去了？小女孩不会给锁在壁橱里吧？心里嘀ถ咕着，杰罗姆倒宁愿他们是一块跑了，和自己有关联的人处境都不安全，若非如此，见到更糟的情况也说不定。
“别扯了，吃过饭没？刚ธ烤好的松口菇，小心别ี烫着。”递给他两串刷过蜂蜜的蘑菇，怀特耸耸肩说：“总不能老是委屈自己，我想通了，是时候好好轻松一下。喂，穿着大衣你不热吗？”
临时弄来的雪橇就停在不远处，雪橇驭手正在检查狗身上的皮套。这类交通工ื具本来不允许出现在上层区的街道，这时左近都是忙着逃难的人，不时还有市民上前询问、想租来搭载自己้的行李。
脑子里转着各种念头，突然多出个ฐ行动不便的累赘，这么一来短期内别想考虑潜逃的事。不过凯恩先生应当也抽不出时间再跟自己会面——整个烂摊子都摆在他面前，八成正在焦头烂额呢。现在只要确定怀特他们一切正常，别ี的问题只好听天由á命了。
主ว人禁不住冷笑起来。“‘小生意’？你做强盗当真委屈人才，搞诈骗倒再合适不过！人心难测，这点说得很对——站在阴沟里总得为ฦ这类事头疼……考虑一下，跟着我干怎么เ样？”
“这么说吧！世上总共只有两ä种人。”在杰罗姆对面坐下，凯恩直盯着对方แ说：“像你我这样的，不屑于掩饰兽性，服从自身的本性，攫取一切获得满足的良机；剩下一种，就算内里同样龌龊，因为少了胆色和契机，只能ม依仗谎言蛆虫一样苟活。不以无能为ฦ耻、反而谴责那些卓越的个ฐ体行止不端……还有比这更可悲的吗？”
“雪天发生严重火灾，难道不觉得古怪吗？”把玩着一枚银币，杰罗姆?森特皱着眉头说：“我问过贵金属的人，这枚铸币是王国南部铸造厂新近的产品，谁会把一大笔钱老远带来，再抛进雪水里呢？”
杰罗姆心不在焉：“醒着也是添麻烦，只要没生病就好。”
眼看指节佩戴各色印戒、左右还有专人开道的男ç女，手提拔毛山鸡、肩挎水果甘蓝，唯恐落于人后的模样，森特先生强烈感到自己走错了地方。
既然大家都这么务实，还有必要空发感慨、冷眼旁观吗？
海妖张开排满细齿的血盆大口，体形接近上粗下窄的蝌蚪状。生满藤壶的庞大躯体几与水面垂直，立在强健尾鳍上昂然亮相片刻。体腔内的海水因压力骤