朱利安半天没说话，眼神复杂地望着他。“来真的？看来是。森特，没想到เ你也有今天……我只能承认，这方แ面对你的教育完全失败了。”
朱利安冷然失笑，“不用处处跟我学。你变成欢场红人的几率很低，得考虑个人的条件。还记得三年前吧？那时你跟我一样……”
“没。像个婴儿。”
莎乐美感到胸前的苍白脸孔停止摩擦，对方从她的环抱中慢慢抬起头来。对视，黑眼睛出奇的尖锐，像楔进石膏的铁钉，几乎触及她的底线。这眼光令她极不适应，稍微不安地挪动下肩膀。
眼看弩弓放下，对方开始推动铁质大门。大门足有十几尺高，长度更是宽度的两倍，堆起来却毫不费力；大门沿着油光闪闪的金属滑槽缓慢合拢，似乎被设计的相当精巧ู，没发出丝毫噪音。不等门关紧，死寂的洞穴里就传来飞行时扑动翅膀的响声，十几秒后，响声夹带一阵狂风，整个洞穴都被蝙蝠的嘶叫填满。
半恶魔捏捏手腕，一时没说话。杰罗姆暗中摩擦左手戒指，像初次见面似的跟他对视。
“跟我说这些不要紧吗？保密规定上说，我们知道的越少越好。”
杰罗姆心中冷笑，如果曼森伯爵认为ฦ时机成熟，他发起的突袭足够吓死这些人。从自己担负的责任出发，的确应该向协会尽快报告，取缔可能引发巨大混乱的传送门。
“好像我有麻风病似的，一摸出银币，他们就把门关了！不知道治安官怎么เ管教的这些人……”
经过破败的钟楼，杰罗姆看到เ一群乌鸦栖息在楼顶，金属大钟可能ม早拿去熔炼，大门上的铁锁锈迹斑斑。他来到钟楼旁边的人家，敲了敲门。
战场的另一边，军刀又斩ล杀两ä人，除了零星弩箭，没人再敢接近军刀的攻击范围。一声吼叫吸引他的注意，断剑后退的疤面壮汉找到新า的武器——五尺多长的全钢๐双刃斧。壮汉两眼血红，布满小蛇般血管的肌肉高耸，唾液ຂ顺着嘴角流下来。军官暗暗吃惊，狂暴状态下的战士恐怕极难打发。双刃斧发出惊人力道，让鲜红衬里的大氅吃满了风。军官一矮身，从刃锋下钻过去，大氅被直接击成碎片，像一朵红云翻卷着四散飘飞。
等平削的斧面奔向军官腰身，要把他拦腰一分为二，军官顺来势仰面侧跌，军刀向上斜ฒ挑，把对方右手的前臂动脉割裂ฐ。鲜血喷涌，狂暴状态的异常血压成了致命杀手，快速失血让壮汉无法完成整个动作，失败已成定局。
两ä小时后，杰罗姆对自己้细节上的“职业习惯”庆幸不已。
“我倒想问你，怎么เ一点没事？还有你嗓子怎么เ啦？”
尖叫的一位好像嗓子喊哑，突然住嘴，一时间只听到森特先生的干呕声。
“你这家伙！我的小黑被你打坏了！”死灵师大声斥ม责，“我花了两年才造成的！你拿什么赔我？！”说着说着就用手杖敲击对方的脑袋。“小黑，把他这玩意打碎来看看！”
所有人都盯着她看，美女不负责任地一扭头，转身走了。杰罗姆正要追上去进一步纠缠，造化师脸涨得通红，泪汪汪地说：“抱歉给大家添麻烦，不过，东西不能交给敌人！”
“湿毛巾有用吗？我怎么觉得……”
“连夜赶路需要走四小时。”盖博算算说，“一旦中伏，我们被消灭也不会超过二十分钟。”
“他给打伤了！快叫女医生来！”
几个人寒暄片刻，杰罗姆这才抬头看见狐疑ທ的霍华德，脸色马上不自然起来。等他躲躲闪闪半天以后，霍华德才逮到机会，在马厩里堵住他。
杰罗姆心想你也太轻信了吧？
一座巨型双环结构飘浮在永恒的夜空中，星星停止闪烁，镶嵌在无垠的黑色背景上发着冷光。内环围绕一颗桔红火球缓缓旋๙转，六条轮辐似的长臂和外环相接，长度超过一公里，内部是直径200尺的巨大空间。内外环和六条长臂每隔一段距离就设有一扇落地窗，从他们所在的外环的窗口看去，整个ฐ被称为“星轮”的结构布满点点灯光，每一扇闪光的窗口，都给外部ຖ的虚空增添一丝生气。
他们在漫长空寂的主ว通路走了十分钟，一路上只遇见一个霍格人。雌雄同体的霍格人灰色皮肤上布满细纹，脸部只有眼睛是最明显的器官，发声器集中在咽喉——他在观察一道墙上的划痕，咒语响起，这部ຖ分墙壁再次回复光滑。杰罗姆看到他袍子领口的紫ใ蔷薇别针，这名霍格人从属于名为“背景辐射”的内务小组，霍格人“大师”就来自这一机构，他们负责管理各种高度专业的事务，同时为协会训练读心者。霍格人用扁圆形的瞳孔好奇地打量杰罗姆，由于很少外出公干，一般会员难得见到这些沉默寡言的生物。
“主人不是布置了陷阱吗？另一边的人如果来了，马上就会被察觉到，别ี神经兮兮的。”
——现在不能ม胡思乱想！
“就这样吧。”杰罗姆冷冷地说，“没必要再继续了。”
杰罗姆数着自己้的步数，再多离开一段距离，大多数攻击性法术的射程就到头了，如果吕西安不动手，杰罗姆不知道自己会不会回头。
一队人用温吞的速度前进，经常半途停下，陪着子爵阁下东拉西扯一番。吕西安表现出与人周旋的出众才能，把保兰登捧得忘乎所以，同时悄悄命令其他人不要放过任何角落，在可能藏人的岔路释放“死云术”，用魔法气体把敌人逼出来，或者直接干掉。
叫喊被咒语吟唱和惨叫打断，吕西安变了脸色，不客气地命令子爵马上后退到安全距离