杰罗姆打开箱子，一个弱化的“时间结界”随之终止——改换过振动频率的别针装ณ在小盒子里，留在联络站的短剑被悉心打磨和擦拭干净，汪汪看起来也没有变质，带着沐浴ภ后的蓬松毛发跳出来。杰罗姆对协会工作人员的尽职印象深刻。
眼前是一片果园，种植各种蔬菜作物的小片农地疏落分布在庄园周围，绵羊和奶牛看来都很健壮。这一片还算肥沃的土地上，牧羊人、挤奶工ื、酿酒师和园丁一应俱全，大部分是和土地“搭配销售”的依附民，有些自由人原本在这里过活的，也随着土地易主留แ下来。
——找到了。沉思房间。两个都在。
等他们冲出沉思房间，朱利安已经退到เ杰罗姆身后，“破魔之戒”放射出无数钢钉，直接重创了当先的恶魔——他只来得及张开一侧肉翅，缺乏掩护的身体和臂膀被贯穿数次；后面的恶魔用肉翅把自己裹住，即使强大的钢๐钉阵列，也只能在比盾牌还坚实的翅膀前停下来。
他顺着绞盘和锁链仔细搜索，绞盘稍微锈蚀，不过看来还能扳动。转动几圈，什么也没发生，杰罗姆开始重新考虑对策。这么重的铁闸，一定需要很多杠杆和滑轮的组合，才能ม用人力升起来。巧妙的设计经过漫长岁月，只要一个环节出了问题，整个ฐ失灵也是合理的。先找到传动装置，再想办法也不迟。
他盯着看了足有五分钟，才叹口气，取出挎包里的“魔盒”，分毫不差ๆ地嵌进去，传来一声啮合的轻响——整个结构被补充完全。
——就这么办。先等等，能不冒险最好。
——去他的！我要马上行动！
——那ว不是汪汪吗？它明明还留在科瑞恩的联络站……
小东西大声悲鸣，天塌地陷，杰罗姆发现自己从座位上滑下来，发了一场奇怪的梦。扫地的老头用扫把捅捅他，“你没事吧？没看到门口的告示ิ吗？”
“我想知道，你……有没有过，特别难以忍受的情况？”
杰罗姆冷淡地说：“我不想知道。你能不能认真地回答？我是说，更抽象的‘难以忍受’。像是苦闷，彷徨之ใ类的？”
市民顾不得害怕，指指两个ฐ流氓。
“原来如此。”治安官皱起眉头，好像想起些事，“你不是……波的人吗？叫什么来着？”
人群很快消散了，基吉尔刚找到纸笔，对着空荡荡的大门不知所措。
“就这样，咱们的任务是巡视商店区。”他冷静地说，“必须保障商人的合法权益，武器主要用来自卫……不过，很多盗贼都是迫于生计，别把事做绝了……我相信你们的判ศ断ษ力。最后，”他停顿ู一下，“每天的固定酬劳是五个银币，每抓获一名强盗，奖励五个ฐ银币。乔，你和约翰一组，照顾一下他，帮他熟悉熟悉状况。”
“请介绍一下。”杰罗姆只听朱利安提起过占星师的情报网，却是头一次使用。据说每个占星师都能ม透过水晶球，与幕后的神秘存在联系。占星师等于一个ฐ信息流出的管道，一旦断开连接，其本人却不会记得任何相关消เ息。这种机制使“占星家学会”成为ฦ最神秘的情报来源，也让占星家聚敛了大量财富。
杰罗姆哭笑不得，一个ฐ占星师的性命等于九万银苏特，而一个王国中ณ层官吏一年的薪饷不超过六百银苏特，难怪有人说，占星家学会的金库可以支持王国整个行政系统运行十年。
所以他现在口干舌燥，只想快些看见东罗克高耸的城墙和角楼。对面的小恶魔正转动眼珠，想尽办法折腾他。
有一双白色、白色的长袜；
汪汪舔舔眼睛，发出小狗特有的“呜呜”声。学徒只得搜索ิ周身，从暗袋里取出些脱水的红色花瓣来。汪汪马上兴致勃勃地嗅着，摇动黄褐色尾巴不停兜圈子。学徒留下汪汪，举步离开小室，一面走，一面回忆刚才的迷梦。
“魔力。”苏·塞洛普冷冷地吐出这个词，并让它悬空一会儿，接着说，“只是一种自然力宣泄之形式。比狂风复杂一些，比物质燃烧更加危险，但实质上没有不可理解的部分。仅仅在三百年前，无知的人们还有烧死巫ใ师的习惯；可笑的是，魔力远比他们信奉的人格神合理的多——至少它不包括荒谬、无以言说的内容……”
九个保镖显现出惊人实力，aທ·c·盖博手中的细剑半分钟里刺๐中ณ六个ฐ敌人，五个关节中剑，马上丧失了战斗力；其余的保镖在一对多的战斗中勇猛异常，阿诺德用尖刺拳套打碎几张脸颊，霍华德从背上解下盾牌，不仅在战斗中毫发未伤，还用盾牌边缘撞晕了两ä个人。一阵短促的拼杀过后，只剩下强盗首领和几个悍匪还立在自己้的脚上，其他人都已๐经倒下惨叫起来。
杰罗姆没料é到长途贸易公会的保镖还真不赖，脑子里不由得转起其他念头。
“别傻站着！你们不上去帮忙吗？”他关心地对五名强盗说。
“呃……还是不了。”强盗们达成一致，“我们快跑吧！”
“往哪跑？”杰罗姆露出轻蔑的神情，扳着手指说，“人能跑得过快马吗？即使骑着马，追上来的人也能用弩箭轻易宰了你们。所以说，先把马厩烧掉，再上马车挟持人质……请你们专业点好不好？”说完他就大叫起来，“白痴们，快投降吧！拦路抢劫可是死罪！城墙上正缺脑袋来装ณ饰呢！”
听到“死罪”，这几位马上行动起来：两个ฐ摸出火绒往马厩方向跑，剩ທ下三人奔向停在外面的豪华马车。杰罗