“说什么呢？”秋姜从外面快步进来，手里捧着个紫色的茶壶，目光在她们脸上一看而过，笑着扬了扬，“祖母给的，我们去前院煮一壶煎茶，可好？你们是喜欢加生姜、胡椒呢，还是加点大枣和薄荷？”
秋姜笑吟吟地说：“那ว走吧。”转身带头走出门去。青鸾在后面看了，对锦书道：“女郎这性子就这点好，阴霾来得快，去地也快。走吧，难得见她这么开心，别扫了她的兴。”
锦书一愣，尚来不及明白，旁้边冲出两个婆子一左一右按住她的肩膀就拖到เ廊下的台阶上，使了力让她跪下。
锦书错愕道：“我犯了什么错？”
可秋姜没想到，到了院子里也没好多少。北风呼呼地吹，院子西边的槐ຈ树下还有个狗洞，冷风一股脑儿从那钻进来，吹得人不住打冷战。
她是来致谢的，到了门口，敲门的手却停在了半空。
冬日天黑的早，屋内案几上的灯火却还在亮着。秋姜定了定心神，在雪白的纸张上缓缓写下：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。
青鸾笑道：“可这世上哪有不争不抢就到手的东西，又哪里有不争不辩就有的安心自在？自己้不去找麻烦，别ี人也给你麻烦。”
谢衍笑道：“一应如常，我与众大夫侍奉大家，沐浴ภ倾听，仰仗盛誉，德行心智都受到无上熏陶。夫人心知肚明，还要多次一问，恐怕是项庄舞剑，意在沛公吧？衍在这说实话了，只一次九月中旬ຒ与王尚书携伎遨游太长山，不过都是些雅事，管弦丝竹罢了，夫人可放心了。”
谢衍露出满意的神色，神态虽然温和，却没回头看一眼其余人。谢令仪几乎咬碎了一口银牙，回头狠狠地瞪着谢秋姜ä。谢妩姜和谢云姜越过她，本来就在情理之中ณ，现在连谢秋姜都比她更入父亲的眼了，她心里说不出的嫉恨。
秋姜神色惶恐：“是不是谁在祖母跟前说了什么เ？”
秋姜微微一凛：“三娘谨遵祖母教诲。”
青鸾垂手在一边没有说话，态度恭顺，阿黛却笑嘻嘻地道：“太夫人现在可喜欢三娘子了，我听外面的阿婆说，太夫人还想帮你求得比丘尼的弟子名额，一应和大娘子齐平呢。”
阿黛愣在原地，秋姜抬头对锦书道：“你去。”
月华如水，斜斜ฒ地钻进纱窗，在青石砖地面上倾泻了一地。翟妪怕她着凉，让人生了火炭，又帮她送来了汤婆子。
两个小丫鬟送来了清水，她脱了狐裘，往那ว盆前一站，只见粼粼水波荡漾着渐渐平静了，倒映出来的是一张小巧ู的瓜子脸。这副面孔还很稚嫩，但是已经长开了，看着有十三四岁了，五官很精致，眉梢眼角都是极为风流的，顾ุ盼神飞，只是皮肤有些黝黑。她私下里翻开衣袖看过，衣服里的皮肤雪白无暇，只是露在外面的这样，应该是以前经常在外骑射的原因。她想了想，嘱咐翟妪去准备了一些东西。
四周寂静无声，只有风吹落叶簌簌作响的声音。
秋姜却道：“二兄总不会谋害五妹的，三娘想，其中ณ定有隐情。”
谢崔氏冷笑一声，望着谢奇峰：“峰儿，你倒是说说，到底是什么缘由？总不会是你真的拿了这毒物来害你亲妹子的命吧？”
“天地可鉴，峰绝不会行这等不义แ不仁之ใ举。”他指天发誓。
“那总得有个ฐ原因吧。”木伦氏唯恐不乱，叹了口气，凉凉道。眼角却瞥见王氏冷冷地望着自己้，忙取了帕子掖住唇角，清咳了一声。
忽然，招安“噗通”一声跪倒在地，结结实实地给谢崔氏和王氏磕了两个ฐ响头：“小的有罪，请太夫人、夫人宽宥！”
谢崔氏疑惑道：“你这是作什么เ？”
招安抬头，怯怯地望了她一眼，又看了看王氏，一咬牙，道：“本来小的不想说，但是二郎君蒙此冤屈，如果小的再隐瞒不报，怎么เ对得起自己้的良心？”
“你隐瞒了什么？”王氏敛了笑意，冷冷道。
招安诚挚地望着她：“夫人有所不知，二郎君昨日回府时将这两只香囊交付于周总管，今日一早ຉ方แ唤小的去取。小的拿了后因为ฦ忘了库房的钥匙，便折返回去，不料é，却看见了……”
“你看见了什么？”王氏疾言厉色。
“奴俾看到เ湘云阿姊正和二郎君说话。”
湘云乍然听到自己้的名讳，吃了一惊，震惊地望着她。她还未开口，王氏大声道：“他们说些什么เ？”
招安叩头，一鼓作气：“湘云道‘若是二郎君不纳我为ฦ妾，奴婢便和太夫人说理去，只说是你强占了我。郎君尚未娶妻便与阿妹的丫ฑ鬟行苟且之事，若是传将出去，二郎君名声受损，仕途受阻，不知日后还有哪家的贵女愿意下嫁于你’。二郎君听后盛怒，道‘那ว日是你在糕点里下了药’。他们争执了会儿，二郎君无奈，唯恐湘云闹事，便答应将一只香囊送于湘云。待湘云走后，二郎君便吩咐我去东市购买吸引银环蛇的药粉。那ว药粉虽然罕见，却也不必千里迢迢赶到เ边境，东市的安阳坊内有一家小铺子就有出售。二郎君怎么เ会害女郎？是湘云咄咄逼人，二郎君才出此下策！”
众人皆惊。王氏更是怒不可遏，一个眼神递给万石妪。万石妪会意，上前就给了湘云一个ฐ狠辣的耳光：“贱婢，还不跪下？”
湘云被打