石老么石统带立刻๑也听着声音有些不对。两人蹑足轻步，试着往左边查看，走出四五步来，渐渐听出果然这声音出自涧下。赶紧ู顺ิ着声音细细一听，竟是一个声音暗哑的人，在涧下不很深的地方，出低浊的哎哟的声息。石统带又往前迈了一步，觉得脚๐底绊了一下，用脚往荒草里拨了拨，竟是一根粗藤，一端却在靠峭壁下的一块探出的石笋上。夜行于里侯万封已把千里火取出来，迎风晃着，石统带道：“师兄，你拿亮子看看，这是怎么เ回事？”
两人把卢元凯腰间荆条藤萝全捋净了，石统带把四肢平放好了，又给他抚摸了一阵胸头，工ื夫不大，卢元凯哎哟出声，渐渐缓醒过来。石统带把千里火照ั着，连连招着。卢元凯清醒了才说出话来道：“我已๐自思必死，想不到你们哥俩救了我这条命，我真两世为ฦ人了！”侯万封道：“师叔身上受伤没有？咱们还得离开这里才好。”卢元凯这时被侯万封扶着坐在那，借着千里火闪烁的青光，看了看左右，咳了一声道：“我倒没什么เ重伤，你们扶着我，活动活动咱走。”
当时石统带到营门上把这位四师兄请了进来，来到技勇营大帐中，夜行千里侯万封一看，本门的大师兄蓝关聂小洲跟师叔卢元凯全在这，忙向前请安问好。石统带又给禹门舵主桑青、屠振海也引见了，叫侯万封以晚辈礼叩见，二位舵主一打量这侯万封：身材瘦小，鹰鼻鹞眼，两ä只眸子，映着灯光，光芒闪烁，脸上浮ด着一层奸猾暴戾之气，对于禹门两ä位舵主很有些傲慢的态度。若不是石统带拿话领着，说是二位舵主是凤尾帮中的有数人物，手底下全有惊人的本领，夜行千里侯万封才勉强着按晚辈的礼拜见。这种尊敬人非出本愿，所谓“诚于中，形于外”，禹门两位舵主ว，早ຉ看在眼内。
这时石统带的师叔，通臂猿卢元凯实在看不下去了，遂正色说道：“桑舵主ว，我卢五是个粗人，听着你们这种文诌诌的你推我让，我真脑袋痛。桑舵主，你快请坐吧！他们弟兄当着我这个师叔，谅还不敢那么妄自尊大吧？”夜行千里侯万封不禁脸一红。石统带恐怕话越说越多，正好新า酒送上来，自己忙持壶把自己้面前的酒杯斟满，向侯万封道：“师兄，这杯酒算小弟给你接风，别叫卢师叔着急，你就这边坐吧！”跟着又挨位敬了一巡酒。
吴提督握着拳头向公案上一捶道：“好言问你，决不肯招，来，把这四个贼党拉到帐外，每人先行打二百蟒鞭，本军门也不再问你们了，明日绑赴关口，砍了你们这群狗头，好安定人心。”军令如山，哪有人敢说个不字，过来八名小队子，就往外架。
将弁们也全都提着兵刃围了过来，查看军门是否受伤。
文焕仁兄青鉴：湘江分袂，三载于兹，每忆丰仪，时深渴想。当年弟困厄穷途，非我兄慷慨解囊，贱躯早填沟壑，每念热肠侠骨，令弟没齿难忘。弟连年奔走风尘，依然故我，唯贱躯粗适，堪告故人耳。闻忠王令张乐行等，会兵三路夺取关中。我兄所居，适当其冲，似宜作趋避，免罹兵燹。见信可偕宝眷随小徒华云峰暂来淮上，时机迫促，万勿迁延。弟有要事羁身，稍事躯挡，或当亲赴关中，躬迓行旆๔也。把握匪遥，不复缕缕，书不尽意，敬请钧安并侯潭第清吉
这里驻屯的大军，正是钦差大臣多隆阿将军所属吴提督的部下，镇守潼关、武关，大营就扎在华山下。华山上设有&#ี3o6๔37๕;望台、烽火台，多隆阿却驻节在长安。这位吴提督官印大业，出身行伍，随多隆阿将军转战大江南北，以军功战绩，得有今日。只是吴提督虽是骁勇善战，性情却十分暴戾，治军严厉，瞪眼杀人。自从作了提督，却有些近于声色货利ำ。凡是匪案，遇到他手，不容易逃出他手去。商民竟给他加了个“吴剥皮”的绰号。
从厅门外走进来这位姜大人，年约五旬ຒ左右，面貌清瘦，一脸书卷气，一身大品官服。雅洁熨ຖ贴，连一点皱纹也没有。往前紧走了两步，向将军请了安。那幕府刘幼棠早站起来，向旁一侧身，容姜逸樵给将军行完了礼，忙招呼了声：“逸翁。”姜大人也答了声：“年兄。”彼此对请了安，刘师爷却把床上的坐位让给这位姜大人，自己้在窗前茶几落坐。
多隆阿将军道：“逸樵，我跟幼棠正念叨你呢！这几天你更辛苦了！移防各路的粮饷，筹办的怎么样了？四川的协饷到了没有？这次捻宣称用二十万精锐直捣陕西，这固然不足信，可是总也有七八万人，虽是乌ไ合之众，也未可轻视。第四镇第五镇的饷粮早早给他们，叫他们克期移防金锁关，以增厚原有的兵力。还有那ว吴大业，我风闻他很有些跋扈贪污，不想他顶戴变红了，心可更黑了。这次我深知他颇有些恃功傲上，把陕西的黎民视同俎上肉，弄得怨声载道，民怨沸腾。果然这种情形属实，我也得儆戒他，叫他稍形敛迹，别等到เ叫人家弹劾了，连我也跟着被累็了。”姜逸樵忙躬身答道：“经略大人不必为这些事操心了。卑职蒙大人破格栽培，哪能不稍效微劳，致负经略委托之重。四川ษ省的协饷经卑职专员解到เ，第四镇第五镇的粮饷，已由á该镇派都司德克图、守备冯保国领走。象吴提督虽是行为ฦ稍差ๆ，现在正是多事之ใ秋，他又是一员勇将，经略可以先不追究那些闲事。吴提督那种刚愎自用的性情，别ี再弄出别的笑话来，反倒影响了大事。卑职其实早就不以