“不，你们放开我，你们没权利碰我！放手！”安娜嗓音嘶哑，惶然再次看向父亲，“救救我！父亲，你……”
艾萨克撑地，微微痉挛的双手显得分外苍老。但他依然没有开口。
从楼ä梯下冒出两个ฐ精壮的护卫，左右合围，将她困住。
艾萨克闻言竟然嗤笑：“逼他的人难道不是您？”
埃莉诺将披风展开，为他小心地穿好。乔治就势将她带进怀里，用力抱紧：“我相信你能化险为夷，但千万小心。”
缱绻温存的厮磨因离别和未知的恐惧而变得苦涩。两人再次分开时相对无言，能ม说的都说尽，剩下的都是无关紧要的废话。
埃莉诺闭了闭眼：“我不知道这事……”
埃莉诺拢紧披肩：“这附近有座清静的圣堂。”
她很疲倦，声音柔和：“那ว么你已经达成了目的，我是否能ม走了？”
“闭嘴。”
“你不知道？如今帝国不少神官早放弃了不婚的誓约，薇儿丹蒂的使者嘛，娶妻生子也名正言顺，和八国的老古板不同。说起来，那位塞维尔大人还留在首都？”
“您与他相熟？”
“塞坎达斯大人死了，皇宫守卫虽然败了，但如果再有增援……”
“是安吉洛的人！”
乔治一把接住她，与她头碰头确认还有鼻息，才如释重负地抱紧ู。
乔๒治全无睡意，只静静凝视埃莉诺。时间随房中沙漏徐徐流逝，她原本苍白的脸颊渐渐恢复了血色，呼吸平缓。她如同陷入了深深的沉睡，大约还做着梦，眉头微微蹙起来。乔治不觉抚平她眉心，又凑近吻了吻她的眼睛。
神官的动作微微一顿。但他没有回头：“乔治爵士，你无法阻止我。”
神官没有否认。
她也敛去漫不经心的笑意：“难道你想与这家族一同殉死？”
云宫中的欢庆到了凌晨才止歇。
“陛下今日外出游猎，诸位若有要事，可由我代为转告。”
而此番他们无疑再次扑了个空。
她扶住额头，自嘲地笑笑：“平时很少喝那ว么多酒，劲头上来了。”
登上最后一级台阶时，埃莉诺步子不稳，微微摇晃。塞坎达斯立即扶住她，手掌在她腰间一搭，被烫到似地离开。她似乎没察觉他内心的波动，反而把将军当做支柱，身体的重量往他那侧压。塞坎达斯垂头看她一眼，神情莫辨。
“却之不恭。”
“八国消息闭塞，我并不知道你已经有了皇后，”埃莉诺兴味盎然地眯起眼，“她是位怎样的女士？”
“不，不可能！”
安东尼斯在塞坎达斯ั等数位将军的支持下加冕为ฦ皇。
“如你所见，我只能不断扭曲他的记忆，让他以为这些荒谬的事不曾发生。但这也有极限，到那时候……如果不想让他将一切想起来，就只能杀了他。”
隐含邀请的情诗，弥漫着玫瑰花香气的礼物，他与她一样精心准备，隐忍着等待，只为了时隔十年见面时，能如烈火浇油，将宿怨与过往在瞬息的博弈中ณ燃尽。
他深呼吸：“之前我明明可以忍受你嫁给罗伯特，但现在……”
乔治微微一笑，语气轻柔，眼神却沉：“告诉我你爱我，并且你只爱我。”
塞维尔想将她推开，动作却突兀地止歇。无形的抗争还在继续，他不由双手抱住头，痛苦地喘息。
这话宛如魔咒，塞维尔浑身一震。原本微微失焦的眼神再次凝聚起来，落定在她面上。他的声音更像梦呓：“埃莉诺女士？”
话音未落，兵刃已๐然相接。
缠斗片刻胜负难分，双方不约而同后退拉开距离。
神官蹙眉，她抢在他之ใ前继续说：“如果您对我有所怀疑，那么就请您按照往日作风彻查到เ底，做出您自己的判断ษ。其他的……我心意已决。但还有一件事，我想要拜托您。”
“我知道，”埃莉诺轻声说，“如果可能的话，我还不想让他知道遗嘱内容。”
“我、我不知道……”
乔治不知从什么时候开始已经站在了门边，他身后跟着几名守卫。骑士肃容欠身：“请您节哀。其他大人们那边……”
乔๒治恳切地解释：“埃莉诺女士只是不知道该如何与您相处。她没有养育孩子的经验，又在儿时失去了父母……”
乔治笑了：“这剑对您而言还太沉重了，”他说着解下佩剑，“您来掂掂分量。”
“我能？”
也就在这一刻，埃莉诺意识到，她并非对未来全无期望。如果能绕过契约，如果能ม活下来……
在乔治出言反驳前，她摇着头抢白：“不止是这一次，在克莱芒时我不该那样离开，那之后……我对你撒谎、我利用了你、丝毫不顾ุ及你的感受……请原谅我。”
“但我一离开圣所，你就很快找到了我……”埃莉诺神情似喜似悲，“不可思议，你怎么知道是我？”
不知是否是劳伦斯ั授意，埃莉诺回到เ卧室时，根本不见侍女的踪迹。心浮气躁，她连书都看不进去，在房中踱步片刻便毅然离开石堡，想到外面透气。
“是您？”
乔治呼了口气，喃喃：“谢谢您……”