应答中的嘲弄语气刺了埃莉诺一记。她绞着双手，良久才轻声说：“塞坎达斯因我而死，您大可以告发我。”
“我想也是。”塞维尔微微一笑，态度久违地温和。
“啊，就是这个眼神。”安东尼斯ั叹息，“很好，就是这样才好。”
“嗯？你脸色很糟糕，真的不需要再休息一会儿？又或者留下来住一晚再走？”他恶意压低声音，“我会好好抚慰你的……”
时而娇憨à时而与其父一样狡黠，埃莉诺愈加谨慎，打探孩子来历的心思顿ู时消เ了。她转而问；“米哈尔大人是什么来历？我在首都时不曾见过他。”
埃莉诺抿唇：“是。”
“埃莉诺大人！埃莉诺大人！”有人用力敲门，“请立即跟我从地道离开！”
仿佛在响应这位侍官的忧虑，街尽头传来又一声号角。
乔治没接茬。
回避着巡逻的守卫，乔治回到客房。方แ才庭中如此大的动静竟然无人发觉，想来塞维尔的法阵隔绝了外界视听。
他以埃莉诺的嗓音咯咯轻笑，每一声都催得塞维尔嘴唇颤动。他痛楚地佝偻起背脊ิ，再抬眸时神色决然。他抬手，指尖凭空勾勒出最终的图形。
“我的确无法踏入法阵一步，”雷鸣已经止歇，笼罩天地的只有仿佛要将一切淹没的暴雨，骑士站在回廊边缘，神情却被庭院中神圣的白光照得一清二楚，他异乎ๆ寻常地沉着，甚至有余裕向神官微微一笑，“在您看来，埃莉诺与恶魔缔结契约，因而有罪。而为了阻止她狩猎下一个ฐ的牺牲品，您必须ี不惜一切代价阻止她，我说得对吗？”
皇帝ຓ危险地眯起眼，扣住她的手腕一扯，翻身将她压在了软榻之上。他凑近，在她耳边呼气，拉着她的手往衣袍下带：“你似乎听信了一些有趣的传闻。我可以现在在这里证明给你看。”
他就笑：“如果我真有这个打算，我不会忘了你。我最后的、唯一的亲人。”
讽刺归讽刺๐，枕席之间是密谈的佳处。
皇后安娜款款从漆屏风后转出来，面带礼节性的微笑。
乔治原本也要起身，埃莉诺向他微微摇头。他会意，举起酒杯掩饰住此刻的神情。
年逾五旬的将军便温文尔雅地伸出手臂：“请您小心些，可别摔着了。”
“来，埃莉诺，让我们互相厮杀。”
他笑得古怪：“你不怕我下毒？”
他红艳的嘴唇笑也似的动了动，唇线却最终绷回去。而后他开口了，以堪堪彻底告别少年时光的青年人特有的沙哑语调：“主父见证，埃莉，埃莉诺，埃莉诺·提奥朵拉·夏特雷，我与你的婚约于此时此刻起作废。”
他却已然抽身离开，没听她辩解，没多说一句，没回头看一眼。
“难道不该怪你力量不足？”
“他大约能撑多久？”
乔治的语调古怪起来：“刚才我想给你个ฐ惊喜，却发现你不在房中。整条客房走廊只有塞维尔的房门没有关好，我立即猜到了你想做什么，但我不相信，或者说不愿相信。但打开门的那瞬，我想的不是你为什么要瞒着我，而是为什么我没带佩剑。”
“对不起。”埃莉诺惊异于这道歉出口之迟，喃喃地以次数弥补，“对不起，对不起……”
她搭住塞维尔的肩膀，拉住他的手，轻柔却也不容反抗地拨开，令彼此的注视再无阻碍。
“虽然这家伙比想象中还要棘手顽固，但很快就好了，只不过之后控制他决不能松懈……”阿默斯的语声擦着她耳际掠过，但房中ณ除了埃莉诺与塞维尔，再无第三人的踪影。
“正合我意！”格里高利将手套捡起后上抛，拔剑出鞘，剑尖在半空将手套刺穿。他手腕一抖，残破的手套徐徐坠在他脚边，他踩上去，声音中ณ饱含恨意：“那时你千方百计推拒了我决斗的要求……那么多年的耻辱，就让我今日以剑洗清！”
看台上的女士们惊叫着向后退，人群却骚动着围拢。
“没想到神官也会出现在舞会上。”埃莉诺口气轻松。
“请说。”
“这个瓶子是否有他人碰过？”
埃莉诺将瓶塞倒置，末端果然有一个可容空心银针通过的小洞，比木塞天然的洞孔要大上不少。她闭了闭眼：“也许有人趁隙用空心针滴入了罂粟液。经过灶台的任何人都能做到，不需要很久，更不会发声，也找不出……”
“我不敢……”
艾德文沉默片刻，点点头，注意力却被乔治腰间的佩剑吸引：“这就是骑士剑吗？”
他顿了顿，从她齿间逼出又一声呜咽，温存而低沉地许诺：“不要有罪恶感，是我缠上了你。我因你才活到现在，我甘愿、也只愿意被你毁灭。但我也不会让你离开我，更不会容许你爱上别人。”
“后半句是个秘密。”
六年后的梅兹鹰堡中ณ，埃莉诺伏在乔治胸口，竟然因为似曾相识的泪意不敢抬头。
“更该道歉的是我，”乔治嗓音靡哑，“在您最需要帮助的时候，我却没能践行诺言找到您。我无法原谅自己。”
“不，怎么可能……”埃莉诺咬住嘴唇，“我也对他的行径感到不齿。”
不知不觉，她再次来到เ了后山的那座小屋外。
“请您原谅我问出这种问题……医官说我肩头的伤口已经感染了，用的药会让我暂时失明……我现在什么都看不见……我只能等他不知什么时候再来给我新药……”乔治似乎以舌头润了润嘴唇，“床头的水罐几乎空了……我能否请求您为我再接些井水来？医官说……屋外就有一口井。”
埃莉诺这才踱到床边去看乔治的情状。