“你向塞维尔提到เ了修补封印，可见他刚才所做的就是将封印住你的咒术解开了一部分，令你能ม够现形。”
乔治没接茬。
“闭嘴！”塞维尔终于被激怒了。
他以埃莉诺的嗓音咯咯轻笑，每一声都催得塞维尔嘴唇颤动。他痛楚地佝偻起背脊ิ，再抬眸时神色决然。他抬手，指尖凭空勾勒出最终的图形。
但埃莉诺眉眼之上的武装毫无弱点。她今日按帝ຓ国风格描眉勾眼，眸光熠熠，几近挑衅地与皇帝对视，勾起红唇笑得讥诮：“我知道。”
皇帝危险地眯起眼，扣住她的手腕一扯，翻身将她压在了软榻之上。他凑近，在她耳边呼气，拉着她的手往衣袍下带：“你似乎听信了一些有趣的传闻。我可以现在在这里证明给你看。”
乔治会意，毫无迟疑：“我该怎么做？”
讽刺归讽刺๐，枕席之间是密谈的佳处。
“这都记不住，这可有辱科尼塔司之名。”塞坎达斯沉吟片刻，摇摇头，“自从伊莲娜后，王座之上的都是男子。”
乔治原本也要起身，埃莉诺向他微微摇头。他会意，举起酒杯掩饰住此刻的神情。
“只要我赴他的约，他会主动向我抱怨，这算不上什么提示。”
“来，埃莉诺，让我们互相厮杀。”
身边的人突然间都跪下了。
他红艳的嘴唇笑也似的动了动，唇线却最终绷回去。而后他开口了，以堪堪彻底告别少年时光的青年人特有的沙哑语调：“主父见证，埃莉，埃莉诺，埃莉诺·提奥朵拉·夏特雷，我与你的婚约于此时此刻๑起作废。”
塞维尔差点被袍角绊倒，步子却越来越快，最后几乎是落荒而逃。
“难道不该怪你力量不足？”
“不许这么贬低自己，也不要试图一个ฐ人背负一切，”乔治半是胁迫地将她的脸抬起来，逼她与他四目相对，“相信我，利用我，让我彻底成为你的共犯。”
乔治的语调古怪起来：“刚才我想给你个惊喜，却发现你不在房中ณ。整条客房走廊只有塞维尔的房门没有关好，我立即猜到了你想做什么，但我不相信，或者说不愿相信。但打开门的那瞬，我想的不是你为ฦ什么要瞒着我，而是为什么我没带佩剑。”
被层层深蓝包裹的黑色瞳仁像夜，而那幽暗的深蓝有那么一瞬竟然如血赤红。
她搭住塞维尔的肩膀，拉住他的手，轻柔却也不容反抗地拨开，令彼此的注视再无阻碍。
“怎么？我说错了？”格里高利向她装模作样地欠身，“真是没有人比您更适合出使首都了，科穆宁对科穆宁，毒蛇对毒蛇。不过希望您不会出卖我们亲爱的国王陛下……”
“正合我意！”格里高利将手套捡起后上抛，拔剑出鞘，剑尖在半空将手套刺穿。他手腕一抖，残破的手套徐徐坠在他脚๐边，他踩上去，声音中饱含恨意：“那时你千方百计推拒了我决斗的要求……那么多年的耻辱，就让我今日以剑洗清！”
“今天不行。”埃莉诺摆摆手，向门边看去，“塞维尔大人似乎还想和我谈谈。”
“没想到神官也会出现在舞会上。”埃莉诺口气轻松。
埃莉诺唇线紧绷，拈起托盘中的木杯，凑过去嗅了嗅：“罂粟蜜牛乳是谁准备的？”
“这个瓶子是否有他人碰过？”
艾德文咬住了嘴唇：“我不能说。”
“我不敢……”
嘴唇找到嘴唇，无望话语在唇舌间留下的苦涩被一点点冲淡。两人初时只是亲吻着，仿佛在复刻六年前的那个下午，爱欲却自然比彼时来得更迅速更热切。
他顿了顿，从她齿间逼出又一声呜咽，温存而低沉地许诺：“不要有罪恶感，是我缠上了你。我因你才活到现在，我甘愿、也只愿意被你毁灭。但我也不会让你离开我，更不会容许你爱上别ี人。”
乔治下意识想拉住她的手，却半途颓然放弃。他最后只说：“我会永远记得您，我会找到เ您的。”
六年后的梅兹鹰堡中，埃莉诺伏在乔๒治胸口，竟然因为似曾相识的泪意不敢抬头。
她没有和往常一样与父亲开玩笑的兴致：“父亲……您拒绝了劳伦斯大人，我们之后该……”
“不，怎么可能……”埃莉诺咬住嘴唇，“我也对他的行径感到不齿。”
“伤药、绷带和医官……是否也是您在帮助我？”乔治喘了口气，“敲一下是肯定，两下是否定。”
“请您原谅我问出这种问题……医官说我肩头的伤口已经感染了，用的药会让我暂时失明……我现在什么都看不见……我只能ม等他不知什么时候再来给我新药……”乔治似乎以舌头润了润嘴唇，“床头的水罐几乎空了……我能否请求您为我再接些井水来？医官说……屋外就有一口井。”
国王伸了个懒腰：“好累好累็，也该用晚饭了，您也一起来？”
“您是赢家，就当是我赏您的。”克洛维见她不动，干脆ะ搭起她的手，引着她往另一侧的宴会厅中走。
“哦－－？你和格里高利所说的一样傲慢，”克洛维眯起眼，忽然笑了，“但我不讨厌你的勇气和忠诚。”
克洛维脸色一阴。
“好，好，晚安，埃莉诺，祝你好梦。”
蒙着白雾的窗户突然笃笃两声轻响。有人在敲窗。
“即便我不会嫁给你？”
两ä人互相凝视须臾。
“您……”乔治抽了口气，眉眼间泄露出焦躁与懊恼。
对话陷入僵局，先退让的是乔治：“我的心情在其次，请您之后不要如此轻慢自己้的安全。”
“你安排了第一起溺亡事故。为ฦ了让人确信这与此