如果安东尼斯无嗣，他身故后皇位的去向势必引发又一场纷争，这对八国究竟是大好机会还是唇亡齿寒……
“这都记不住，这可有辱科尼塔司之名。”塞坎达斯沉吟片刻，摇摇头，“自从伊莲娜后，王座之上的都是男子。”
“我知道，”她加深了笑意，“你更喜欢看我拼尽全力，给我希望，而后在最后时刻给我致命一击，让我体会功败垂成的绝望。”
“只要我赴他的约，他会主动向我抱怨，这算不上什么提示。”
皇帝还在失火的宫殿里，但火势太大，神官都无能为力，至多用符石确保其余宫室不被波及。于是这一日的云宫便出现了一副异常诡异的情景：
身边的人突然间都跪下了。
“如果这就是你对我的报复－－”
塞维尔差点被袍角绊倒，步子却越来越快，最后几乎ๆ是落荒而逃。
乔๒治惨然一笑：“互相折磨总好过就此疏远。”他的指掌擦过她散乱的发丝，声量愈发低：“我大概早ຉ就疯了。只要确信你并不爱塞维尔，而你，只要你对我有哪怕一点的愧疚心，我竟然反而高兴起来。”
“不许这么贬低自己，也不要试图一个ฐ人背负一切，”乔治半是胁迫地将她的脸抬起来，逼她与他四目相对，“相信我，利用我，让我彻底成为你的共犯。”
塞维尔下意识接住她，顿时抱了满怀：“请您小－－”
被层层深蓝包裹的黑色瞳仁像夜，而那幽暗的深蓝有那么一瞬竟然如血赤红。
托马斯沉声道：“格里高利大人，请您慎言！”他顿了顿ู，疑惑地看向格里高利手中ณ的皮囊：“您喝醉了？”
“怎么？我说错了？”格里高利向她装ณ模作样地欠身，“真是没有人比您更适合出使首都了，科穆宁对科穆宁，毒蛇对毒蛇。不过希望您不会出卖我们亲爱的国王陛下……”
她终于看了他一眼，神态很克制：“你这是在夸我还是自夸？”
“今天不行。”埃莉诺摆摆手，向门边看去，“塞维尔大人似乎还想和我谈谈。”
“没有……”
埃莉诺唇线紧绷，拈起托盘中的木杯，凑过去嗅了嗅：“罂粟蜜牛乳是谁准备的？”
“母亲”的读音依然有些生硬。
艾德文咬住了嘴唇：“我不能说。”
“我还有个你绝不能知道的秘密，”埃莉诺以指尖勾勒着乔治的面颊๐轮廓，“不要问，我不会说的。”
嘴唇找到嘴唇，无望话语在唇舌间留下的苦涩被一点点冲淡。两人初时只是亲吻着，仿佛在复刻六年前的那个下午，爱欲却自然比彼时来得更迅速更热切。
埃莉诺按住胸口，退到门边，即便知道对方看不见，依旧只是摇头。
乔๒治下意识想拉住她的手，却半途颓然放弃。他最后只说：“我会永远记得您，我会找到เ您的。”
“那好，锦标赛之后克莱芒也没有余裕继续收留客人。”摞下这么一句，劳伦斯大人摔门扬长而去。
她没有和往常一样与父亲开玩笑的兴致：“父亲……您拒绝了劳伦斯ั大人，我们之后该……”
“您不愿意暴露身份？”乔治异常敏锐，立即猜中了埃莉诺的心事。
“伤药、绷带和医官……是否也是您在帮助我？”乔治喘了口气，“敲一下是肯定，两下是否定。”
埃莉诺几乎以为ฦ他会悔棋，但金发男ç人的脸上却慢慢浮现出一丝奥妙的微笑：“我认输了，三局两胜，我这就命人去给乔治爵士服下解药。”
国王伸了个懒腰：“好累็好累，也该用晚饭了，您也一起来？”
克洛维的每句话都死死掐住了埃莉诺的脖子。她几乎ๆ喘不过气来，更不要说开口辩解。她还没回头，一直在她身后的乔治已然与她擦肩而过，没有回头看一眼。
“哦－－？你和格里高利所说的一样傲慢，”克洛维眯起眼，忽然笑了，“但我不讨厌你的勇气和忠诚。”
“既然我亲爱的主人舍不得，那ว么我就暂时放他一马，”阿默斯哧哧笑起来，在她耳边吹气，“况且我现在改变主意了，你内心越挣扎，你灵魂的滋味就越美妙……”
“好，好，晚安，埃莉诺，祝你好梦。”
“您不用担心，”他低哑地笑，“如果真的有人想以我要挟您，我会自我了断。”
“即便我不会嫁给你？”
“我认为您对此再清楚不过。”
“您……”乔治抽了口气，眉眼间泄露出焦躁与懊恼。
高处的风呼啸而过。
“你安排了第一起溺亡事故。为了让人确信这与此前的三起是同一人所为，也许埃斯ั梅说得没错，你的确没忘记玫瑰花，却让花瓣随水流走。但那是恐吓我的信印，如果不存在便没有杀人的意义แ，这是你犯的第一个错误。其他人落入水池时没有挣扎、没有呼救，因为他们早ຉ已๐经死了。那冰冷的身体甚至让池中的温泉水冷却了……你没有注意到这点，这是你犯的第二个ฐ错误。水池边都有人巡逻，你不能模仿下去，转而用上了主父的三合体，等同暴露了身份，这是你最致命的失误。”
对方冷不防换了话题：“您对伊莎贝拉女士的死似乎并不在意。”
“那位塞维尔大人也不例外？”
德菲圣堂的建筑物极为对称，东侧也有个方形小庭院，喷水池中耸立着另一座水泽仙女的全身像。而这一座喷水池，同样安静得异常。
不假思索，埃莉诺双手扳住那人的肩膀，想将他拖离水面。
而后是尖叫。
她的语声久久ื回荡。
越美的玫瑰越是寡淡无味。
埃莉诺摇摇头：“没必要惊动太多人。”