克洛维今日一早ຉ便闭门不接受觐见，埃莉诺一行人便跟随侍官离开了鹰堡。回到驿馆，埃莉诺不免先要应付留แ守的诸位文官大人，就昨日和此后的诸事多加解释部署。虽然失去了科林西亚公国的继承权，但北洛林本就对此没存太大希望，随行的文官们更关注的却是克洛维授予埃莉诺的出使任务。
“哪怕有了小骑士，你依然决心履行与我的契约？”阿默斯低笑着凑到她耳畔，字字含情，“真糟糕，我都有点舍不得吃掉你了……”
没过多久，埃莉诺足下便有些发软。她扒住对方肩膀站定，躲闪着细碎的亲吻，告饶般喃喃：“我……”
她再次唤他，不再犹豫：“乔๒治，我需要你，我想要你，”她笑了笑缓解紧张，“我也爱你。”
埃莉诺竟然因为这么一句话便坐回了原处。
埃莉诺在他掌心写：您这样就很好。
她再次叩响窗户，却半晌无人应答。
门边骤然响起的人声令埃莉诺一个激灵。
埃莉诺不动声色：“我与他太久ื没见面了。”
埃莉诺笑而不语。
“克洛维身上的圣物有点麻烦，抱歉，刚才没能帮你稳住他。”阿默斯仿佛很享受她此刻的脆弱，罕见地体贴起来，絮絮耳语，“遵命，我亲爱的主人。”
克洛维用怜悯的目光看了她片刻，摇摇头：“那就开始吧，您执白子。”
翌日，埃莉诺依约准时来到鹰堡，却被侍官领到了侧厅等待：“陛下眼下要事缠身，请您稍候。”
埃莉诺儿时没少因为ฦ绣工不精被家中嬷嬷责骂，母亲过世后父亲宠她自然疏于管教，此后又是数年荒废，近几个月才重新拾起来，技法不免显得蹩脚。她看了乔治一眼，若无其事地继续绣已然走形的水仙。
“不，我不在乎。”
虽然伊莎贝拉供认了自己犯下的罪行，但如何处置她仍是个棘手的难题。
乔治一顿，短暂与埃莉诺分开。他像在迷醉边缘徘徊，盯着她的眼神微微地失焦，脑海中却还残存一线清醒：“真的可以吗？”
寒凉的空气激得皮肤一阵战栗，但滚烫的热度却星星点点从耳后经颈่窝走遍百骸。黑暗为双眼蒙上轻纱，无法预知的下一步带起簇簇知觉的火星，一朵接着一朵在意识中炸开。
“啊，原来如此，”埃莉诺却自言自语起来，“原来我是这么想的。如果你成功将我杀死，我就能……原来我已经厌倦了，我不仅不害怕死亡，我甚至期盼着有谁能用死亡阻止我……”
“住手！”
塞维尔转向圣域卫兵：“能否差遣几位守卫确保这位女士的安全？”
“先是水，再是从空中坠落大地……”埃莉诺像是在自言自语，她很快摇摇头，向乔治笑了笑，“一切小心。”
埃莉诺按捺住内心莫名的焦躁，沉吟片刻，低声说：“刚ธ才的第三位死者是我与塞维尔大人一起发现的。”
“还有，西风院蓄水池的水是温的，而东边庭院和中庭的水……都还是热的。”她看向对方，这一次他坦然凝望回来，半晌才微微一勾唇：
“这位就是伊莎贝拉女士，”埃莉诺微微笑着向旁一让。
占星塔以青灰石块砌成，石缝中布满了灰白的苔藓。塔身全无装饰，尖顶镂空的长窗后可见一口巨大的青铜钟。
“夫人，可以前去拜见皮媞亚大人了。”
金发神官注视埃莉诺的目光又是微微一凝。
埃莉诺恍若未闻，只是微笑：“请。”
金属相击，有人在尖叫着拍门，门板震颤着，宛如捕鸟网中无力扑闪的双翅。修用力抵住门栓，脸色发白，无助地看向埃莉诺，不由á咽了口唾沫。
埃莉诺别ี过头。
埃莉诺绞着双手，在窗前徘徊片刻๑，兀地抬眸看向对方：“我考虑了很多，要怎么เ样你才愿意放我离开？”
埃莉诺没有再耽搁：“在此我接受你向我宣誓的忠诚，我将践行约定，不无故驱逐你，承担主君应有的责任。我以相握的指掌，”
乔治裸|露在外的喉结动了动。
“我再重复一遍，不要再叫我克劳德大人。”
黑发男人的瞳孔猛地扩张。
“你最好乖๔乖待在这里休息，”阿默斯的语气纯然无害，“罗伯特会如何，与你无关。”
“噢埃莉诺，请你不要再在我面前摆出这可笑的道德高姿态了，”阿默斯将埃莉诺按回坐榻，紧紧钳制ๆ住她的动作，附在她耳畔的话语却温存含情，“听我的话……就和之前一样，好不好？嗯？”
在这一眼拉长为不合乎礼仪的对视前，克劳德全身一震，起身拉开距离，将药油瓶子递过来，语气急促，甚至忘了敬语：“每天两ä次。”
她起身的动作也十分缓慢，迈步时两脚分得很开，仿佛不堪并起双腿行走。
“嗯？－－”阿默斯ั讶然抬起眉毛，定定看了她片刻后大笑起来，“你是认真的？”
有那么一瞬，她对自己้感到入骨地憎恶。这情绪旋而调转了矛头，她语调冰冷：“阿默斯，不要试图诱导我。”
公爵仰头哈哈笑了，将头发往后一捋，漫不经心地答：“和希尔德加成婚那么多年，她始终没能给我个男孩，这样下去可不行！”他向埃莉诺连进三步，恳切道：“我会想办法让神殿承认这段婚姻作废，真要算起来，她和我是七度内的远亲，您不用担心名分。”
才回到主ว卧，阿默斯就现身，乐不可支地撑着半边脸颊，边咬着指尖边笑：“不愧是我的主ว人，嫁给罗伯特大人吧，再和艾德文那时候一样除掉他，埃莉诺女士就是阿雷西亚最富有、最强大的领主了。”