乔治可能是凶手吗？
“如果凶手也来砍我的头，我会大声尖叫的。”埃莉诺勉强开了个ฐ玩笑。
这么说着，公爵便与埃莉诺相携朝城堡大门行去。尼尔对随行的其他人视若无睹，乔治也不气恼，只是笑笑地抬了抬眉毛，便示意面有不忿的书记官一起跟上去。
埃莉诺环视大厅色彩艳丽的叙事镶嵌画，目光在石柱顶的十二尊人像上定了定，旋๙即看向覆有马赛克的小圆顶，不吝赞美：“即便是国王陛下来到您的门厅前也会自惭形秽。”
“我不太喜欢这种场合。”
乔治不急于开口，缓缓踱到她身侧一步的地方แ，注视火堆许久，才恍若无意地来了一句：“很多时候，我会觉得人既健忘又无情。离艾德文的事只过了半个月，卡斯蒂利亚的一切已经在表面上恢复原样。”
“嗯？”阿默斯意味深长地顿了顿，“谁都可以？”
看着阿默斯乐不可支的模样，埃莉诺只是一抬眉毛：“你有意见？”
在低垂的床帏边立了片刻๑，埃莉诺手一扬，将帘子猛掀开。
“艾德文大人，是我，埃莉诺。”她露出无害的微笑，纤细白皙的十指交错，准确勒住了侯爵咽喉，轻声细语，“我终于来见您了。”
米内劳斯大人向塞维尔颔首，后者立即起身从侧门离开。
首先被带上来的是爱丽丝。个子娇小的侍女在众人注视下不住瑟瑟发抖，脸也惨白如纸。她不住地绞着手指，时不时不安地朝高台的方向一瞥，在触及任何人的视线前又深深垂头。
阿曼达对大学士出奇信任的缘由可以暂时搁置，眼下……
乔治事不关己地耸耸肩：“那就等神殿宣布结果。”
埃莉诺没答话，以眼神追问。
“是吗？”
她站得很直，兜帽被夜风吹得向下滑，朦胧黑暗中的侧颜轮廓绷得很紧。
索非斯学士盯了埃莉诺一眼，沉声问：“质询还能继续吗？”
“埃莉诺女士。”
埃莉诺却没有回避的意思：“您想说什么？”
“再靠近一点，”雌雄莫辨的声音诱惑她，“你看看自己。”
“嗯？看来你在圣所的确学到了些东西，我知道你想要什么เ……”
埃莉诺在圣所中待了近四年。也因此当她来到卡斯蒂利ำ亚圣堂时，她险些以为时光倒流：
“切勿在憎恶光明的世界逗留แ不去，”
“什么？！”被褥翻覆，侯爵却没立即现身，只厉声追问，“你说什么？！”
语声戛然而止，保罗不安地回头看向埃莉诺。
“麻烦您了，保罗爵士。”
她怔了怔才循声回头，不动声色：“乔๒治爵士。”
“谢谢您，”埃莉诺真心实意地说，“多亏您我才能与艾德文相遇。”才有机会加倍奉还。
下楼梯时她小心地提起裙摆，低头的瞬间放任自己笑了笑。
艾德文稍缓和了神情：“当然。”
“您过谦了。”
阿曼达从身后牵出一个ฐ五六岁的男孩来。他抬起和艾德文一模一样的淡绿眼睛打量埃莉诺，咬着大拇指，缩回母亲裙摆后。
埃莉诺迷惑地微笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很正常。”
“北洛林的气候不算宜人，而艾德文大人……卢克索ิ家也并非最佳的婚配对象。”乔治的语声极低，埃莉诺却听得很清楚。他抬眸打量这座古堡曾经辉煌的大厅，目光在埃莉诺身后陈旧的织毯上顿了顿，了然一笑。他随即谦恭地道歉：“我无意冒犯，埃莉诺女士。”
下一刻，艾德文的身影就出现在了大厅门边。他径直走到埃莉诺身边，止住她起身迎接的动作：“下面没什么，是个ฐ喝醉的骑士闹事，保罗已๐经去处理了。”
埃莉诺转向艾德文，她的笑容很淡，似乎并不那ว么เ喜悦：“三位女神听到了我的祈祷。”
面对艾德文的质询，黑骑士单膝跪地，谦恭地垂下头。他一手按膝，另一手将头盔猛地摘下。
“据我所知，她与您是同辈。”
骑士颔首：“可以回塔楼了。”
说是回塔楼ä，乔治还是不免先请仆妇取肥皂与热水来，和埃莉诺都洗了个手。
“目前的疑点还有凶手进出的途径……”乔๒治的步子有些急。
埃莉诺跟上去：“在爱莲娜夫人发现不对劲前，门真的锁着？”
乔治绷住没看她，苦笑道：“眼下只能相信她的证词。”
“如果我能与公爵交谈几句，也许会有新线索……”
“爱莲娜夫人容许我检查尸体已๐经是极限，我不会奢求更多，”乔治转而加重了咬字，“但无所谓，公爵的证词可以事后再确认。”
塔楼阶梯到了尽头。乔治直接推开门，低头确认地面痕迹：“没人来过。”
埃莉诺踱到窗边，稍探身向外看：“普通人真的有可能用绳索从这里爬进来吗？”
乔治不动声色地站到她身侧，一手扶住窗台前侧：“我不清楚。但从这里掉下去，不可能活着。”