威廉是长子。正是他的意外身故成就了艾德文的继承权。
“首都……似乎没有别的城市当得起这个名字，”乔๒治轻轻感叹，火焰在他的眸中闪烁，映下星点模糊的红影，“我曾有幸造访艾斯纳，我敢说那里的美景能轻而易举地让西陆八国最伟大的城市黯然失色。”
艾德文惊异地看向埃莉诺，她也讶然扬起了眉毛。
他自愿匿名。
如无意外，那位客人就是阿默斯口中的惊喜。
西画ฑ廊曾经被用作画廊，狭窄幽深。男仆走在埃莉诺三人前面，举灯的动作小心翼翼，唯恐燃着两ä壁的祖传织毯。灯光滑过织物表面，驯服独角兽的少女模糊地微笑，灰尘是时光为她织就的面纱。
埃莉诺昂首挺胸，唇边也挂着淡淡的微笑。
哪怕在厅尽头等待的是一头暴怒的独角兽，她都不会惊惧。这是个疯狂的世界，镜子中能ม寄宿魔物，还有什么不可能发生？
面对猛兽，她会微笑、会说最动听的话，温柔地折断尖锐的兽角，再转身将它卖个好价钱。更可怕的是人，但人也更易被笑容和言语迷惑。
“尊贵的女士。”一声呼唤。
男ç仆立即驻足，举灯照了照ั两ä旁。
身材窈窕的女人从阴影中踱出，华美的百合纹衣裙几乎与挂毯装ณ饰边融为一体，让人险些以为她是从画里走出来的。她的确美貌惊人，却从头到脚充满侵略性。这女人没带发巾，满头漆黑的卷发乱ກ蓬蓬，反而衬得她浅棕色的眼睛生气勃勃。
这样的女人在发怒时也摄人心魄。
来者不善，埃莉诺却不为所动，只仗着身高从容地俯视对方。
黑发女子的耐心率先耗尽，不情不愿地欠身行礼ึ，头却高傲而倔强地抬着，毫不掩饰眼中的嫌恶：“我是阿曼达。”
“阿曼达小姐，很高兴见到你。”埃莉诺微笑。
“我来自山下的村庄，父亲为侯爵大人效力，而我……”阿曼达的笑容加深，“是艾德文大人独生子的母亲。”
埃莉诺不由一愣。
阿曼达从身后牵出一个五六岁的男孩来。他抬起和艾德文一模一样的淡绿眼睛打量埃莉诺，咬着大拇指，缩回母亲裙摆后。
片刻的寂静。
埃莉诺神色如常，沉默地示ิ意阿曼达说下去。
阿曼达自得的笑容瞬间敛去：“您不感到震惊？”
埃莉诺迷惑地微笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很正常。”
“艾德文不是私生子！”阿曼达瞬间拔高了嗓音，“艾德文以女神之名许下了与我共度一生的誓言，这八年……这八年我们一直在等待侯爵大人认可。卡斯蒂利亚女主人的位置本该属于我，你这个无耻的小偷！”
埃莉诺向高个ฐ侍女肃容道：“这关乎ๆ艾德文大人的名声，请他从神殿回来立即来我这里。”吩咐完，她才转向阿曼达，态度温和而怜悯：“我会听艾德文解释后再作出判断。小姐，稍安勿躁。”
阿曼达浑身发颤，还没开口，远处骤然传来急促的脚步声。她立即提起裙摆、一手拉着孩子循声冲去。
艾德文险些被撞倒，定定神看向抱住他的女人，低声呵斥：“你怎么在这里？”
“昨天你也不愿意见我，我实在忍不下去了！”阿曼达毫不畏惧，直接扯了嗓子就质问起来，“你看着我，看着我的眼睛，告诉我！你的妻子到底是谁？”
“阿曼达！”艾德文克制地低喝。
“还有小艾德文，你忍心让他成为私生子吗？！”阿曼达将儿子向艾德文怀里一推，眼里有了泪意，哽咽着难以成句。
和艾德文一样满头棕色卷发的男孩想逃，却迫于母亲注视的威压，缩着脖ๆ子怯生生地呼唤：“父亲？”
城堡男主人挣扎地闭了闭眼，深吸了口气，竟然不敢去看就站在几步外的埃莉诺。
面对这出闹剧，埃莉诺表现得异常镇定。她坦然注视着丈夫，仿佛在等待时机抛出问句，又好像早已确知这问题的答案。
艾德文迟迟没有抬头，她终于感到เ不耐烦起来。
侍从来得急，手里的火把颤动不止，照得近旁光摇影动。埃莉诺往丈夫身后随意一瞥，眼睫颤了颤，视线却没逗留。不过片刻后，她便再次看过去，黑眼睛的骑士依然毫不避讳地凝视着她，眸中网住了熠熠的一团火，烧得人心底发烫。
－－“恕我直言，听说艾德文大人成婚时，我真的非常惊讶。”
无怪乎乔治·马歇尔会这么说，他早ຉ就知道阿曼达的事。
埃莉诺拢了拢发网，慢悠悠向丈夫踱近。
艾德文飞快抬头，眼神却随即垂下。但埃莉诺的逼视仿佛有魔力，他到底还是与妻子四目相对。
“我亲爱的大人，这位阿曼达小姐声称您与她早就结下秘密婚姻，并生下了合法的子嗣。在您向我求婚时，对此我毫不知情。”埃莉诺转动左手无名指的婚戒，声调依旧ງ轻柔，“重婚是冒犯神灵的重罪，请您给我一个ฐ解释。”
第4