途中路过的一些村庄，除了一片废墟和无数的死尸白骨以外，没有任何的生气。昔日繁华无比的颍川ษ郡如今却成了一个千里无鸡鸣，路旁้皆白骨的人家地狱。
朱俊大喜，忙问贼酋张宝此时在何处。探马却说，张宝现今已在阳城，手下已经重新聚集起六万多人马，试图要固守阳城。
“五千！”曹操毫不犹豫地抱拳道。
“将军英明，如此一来将士必然会感念将军的赏赐，士气高昂，杀敌更加英勇了！”众人齐声说道。
将近二更的时候，王匡与夏牟二人也各带了三千人马悄悄出城，伏于贼军营寨左右两侧，只等三更时分，鲍信率军放火，贼军混乱时，一齐杀出。
众贼军从营帐中起身，见四周皆为ฦ大火，火势冲天，浓烟滚滚，呛得人目、鼻皆流涕水不止。此时由于浓烟之ใ故，方向尚不清楚，如何去扑火。
皇甫嵩听完，叹了一口气，道：“以汝南一郡之地便来援六千余人，着是不易，可见汝等皆为忠君爱国之ใ人。再加上汝南也有黄巾贼军作乱，此时却有余力派兵来颍川为ฦ我等助战，这却是难能可贵了。”
朱俊见袁吉如此，知道一时半会是没法改变其心情的，想当初ม自己初自带兵的时候也不是这样的吗，所以朱俊也只得释然地点了点头。
身后的众骑兵见纪灵如此骁勇，士气顿时飙升，口中大喊：“将军威武！”便将手中的长矛疯狂地捅向马下的贼军。
统领又回头看了一下战场情况，自家兄弟大部已被官军击溃，而那两个骁勇异常的官军将领正在极力地向自己这边冲来，前去阻拦的精锐亲兵也隐隐有溃败的迹象。
袁烈见袁吉一脸的严肃之色，知道袁吉已经将自己的话给听进去了，于是满意地点了点头。
“这也没有什么好的办法，为ฦ今之计也就只好走偏僻之道向长社ุ进发了。一路上要是看到เ什么เ人就立即将其抓入军中，以免大军行踪为贼军所知。”袁烈想了一会儿说道。
袁吉拍了拍二人的肩膀，微笑了一下，道：“好，主公以后就不说这些见外的话了。”接着袁吉便又向众人抱了一拳，道：“大家保重！”说完袁吉一翻身上了马。一边的袁烈、袁洪、陈到和纪灵四人也是向众人抱拳，之后齐身上马。
袁吉叫人出示了自己的官职令牌之ใ后，大部分的县令还是规规矩矩地划分一地让袁吉他们宿营扎寨，还将袁吉他们请到县城之ใ中小住一会儿。不过袁吉他们对于进城小住却是拒绝了。除了向县令要一些辎重粮草以外，其他的一概不要。对于袁吉他们的这种做法，县令们当然是最乐่意的。
老夫人眉目一挑，道：“你不懂，这袁家贵为四世三公，你身为袁家子孙出身显赫也是没错。这自古以来出生显贵之ใ人何其多哉，但真正能够在自己的事业上取得成就之人却是不多，那ว些能ม够在仕途中取得成就的无不是在早年为朝廷立有功劳，凭着功劳才可以真正地立于朝堂之上。而那些出身显赫，却没有什么功劳在身的，以后的成就必然有限，就是同僚之ใ间也会看他不起。我们不说远的，就说近的，你的前祖父，你的太爷爷，哪个不是早ຉ年身有功劳的。就是现在你的那两个在京当值的哥哥，那也是身有功劳的呀。所以，这身有功劳与没有功劳的却是万万不同。”
“听母亲如此一说，孩儿真的是受教了。”袁吉向老夫人弯腰施了一礼，说道。
在天色已经大黑的时候，那些烧烤的肉食总算烧烤完毕。在几个厨师和军中ณ火夫的搬运下，各个肉食和美酒都被运到了营地校场之ใ中。众军士欢呼一声之后，每十个人围坐于一圈，中间点燃着篝火。营中ณ校场的周围也是点燃了所有的火盆和火把，虽然外面天色已黑，但是整个校场却是通明一片。
袁吉又是拿起酒坛斟满一碗酒，高高举起，道：“这一碗，我是敬我们在座的各位将士的。有了各位在座的将士，我汝阴才能ม抵抗那些贼匪；有了各位将士，城中百姓才不会遭到城外的那些贼军的侵犯。所以，袁吉便在此处替城中ณ所有百姓感谢各位将士。”说完袁吉便又将手中的美酒一喝而尽。
袁吉望了一眼满地的死尸，烧焦的营帐，还有折断ษ的兵器，不禁微微地叹了一口气。身边的袁烈、阎象等人听了知道袁吉心中ณ所想，不禁安慰起袁吉来。
听了袁吉所说，袁烈和阎象二人不禁有些赧然和钦佩。袁烈道：“三弟有如此仁义之心，将来要是能ม治理一方百姓的话，定是百姓之福啊！”
“三弟放心，烈这便派人混入贼军寨中，探听贼军接下来的动静。”袁烈对着袁吉一抱拳道。
“诺！”众人向袁吉抱了一拳，接着便转身离去。
“大人，城下贼军开始攻城了！”这时一名士卒报道说。
“叔至放心，有我袁烈在，三弟不会有事的。”袁烈微笑着说道。
士兵们在得到เ命令之后，一部分人继续拿着戈矛将那些要爬到城头上的贼匪一个ฐ个给推下去，另一部分开始拿着瓢将沸腾的金汁倒向攀爬中ณ的贼军。
正在后面准备攻城的贼军见前面的自家兄弟被那抛下的油烫死得凄惨模样，以及他们临死前发出的那ว种不似正常人的叫声，心里一阵阵地发麻，进攻的脚步不由得一顿，开始远远地躲开着城头上洒下的金汁。
听到陈到说每座城门居然要抵挡五千多人，袁吉沉默不语，右手不由得紧抓了一下城墙的砖石，心里有些担心起来。
站在袁吉身边的众军士听到袁吉所说之后，都不