洪承畴派出官军追剿陕西山西的农民军，配合山西明军起夹剿。崇祯四年1้6๔31้七月，农民起义将领ๆ点灯子赵胜，在洪承畴的打击下，于陕西立足不稳，转战至山西。洪承畴和部将曹文诏等亲自追过黄河。九月，点灯子在晋西石楼ä县遭到明军夜袭，被砍杀。
大约在洪承畴任三边总督前后，他的家人在今天的泉州鲤城区东街的条名为洪衙埕的巷子里，建了座府第，后来他的弟弟洪承畹洪承畯也在洪承畴府第的旁边建了住宅。据当地人说，那时府第门前宽阔，还竖有旗杆，洪承畴忙于公务，回到泉州府第只有三次。
开始，清军挖壕沟，洪承畴并不知道。当他们发现被围困时，诸将都不愿再战，明军的粮食只能供给三天，军心动摇起来。洪承畴接连写了十多份奏疏，高起潜因怕洪承畴有功，不给传递，使奏疏不能ม上达。在这种情况下，明军和清军展开激战。八月二十日，洪承畴率明军向清军进攻，想突破清军镶红旗营地。清军由皇太极亲自督阵，奋勇阻击，明军未能突围，大部分退入松山城内，只有几千人突围出去，逃往杏山。皇太极预料明军缺粮将突围，对部ຖ下说："今夜敌兵必遁。"ิ令诸将准备截路斩ล杀。洪承畴在这紧ู急关头，召开军事会议，商量对策。洪承畴认为：
敌兵新旧ງ递为ฦ攻守，我兵既ຂ出，亦利ำ速战，当各敕厉本部力斗，予身执桴鼓以从事，解围在此举。
但是，诸将担心口粮供应不上，都不愿再战，商议着要回宁远就食。直主ว张速战的张若麒，也吓得改变了主意，在这天傍晚，他写书给洪承畴道：
我兵连胜，今日再鼓，亦不为难，但松山之粮不足三日，且敌不但困锦，又复困松山。各帅既有回宁远支粮再战之议，似属可允。
由á于他不同洪承畴很好配合，军心更加涣散，诸将有的主张明日再战，有的主张今夕战，多数的主张回宁远。洪承畴说：
往时诸君俱矢报效，今正其会。虽粮尽被围，宜明告吏卒：守亦死，不战亦死，若战或可幸万，不肖决意孤注，明日望诸君悉力。
明军处于被清军围困之中，按洪承畴的意见应乘清军围城未固，速战解围，只要各部选出勇兵，猛力与清军奋战，或许可以成功。洪承畴当即布置兵力，准备突围。本来主帅以哀而动人的语气来激励士兵，往往能ม收到意想不到的效果。但是，明朝政治腐败，各军矛盾，畏敌如虎，洪承畴指挥不动。清太宗实录上记述道：
第三章蓟辽总督和松锦战役第3๑5节：松山决战3
明国诸将，见上亲率大兵，环松山而营，大惧。时文武各官，欲战则ท力以不支，欲守松山则粮以匮竭，遂合谋议遁。
这虽是清方แ的记载，但实际情况也确是如此。总兵王朴胆怯，率先于当晚初更时逃跑。其他各将见王朴逃遁，也竞相逃走。黑暗里，马步兵自相蹂践，弓甲â遍野。有的明军正在突围，看到前方有火光，以为是清军拦截，不敢前进，又退了回来，正遇上清军伏击，明军大溃。他们"ิ且战且闯，各兵散乱ກ"，"黑夜溃乱，少半伤亡"ิ。第二天，"明兵自杏山，南至塔山，赴海死者甚众。所弃马匹甲胄，以数万计。海ร中浮尸飘荡，多如鹰鹜。"首先逃跑的几支明军几乎全军覆没。吴三桂王朴白广恩唐通马科等和六镇残兵，先后溃入杏山。杏山在锦州西南，明朝时置杏山驿，有城池。张若麒乘船从海上逃至宁远。只剩下总兵曹变蛟王廷臣和辽东巡抚邱民仰，没有逃跑，他们撤入松山城决心同洪承畴共守松山。为了保存部分明军实力，在此之前，洪承畴决定留แ三分之人马守松山城，其余三分之二由吴三桂曹变蛟白广恩等六位总兵率部ຖ突围，企图沿海岸线南逃。但突围的明军遭到เ清军的拦截，数万人被赶入海ร滩，又正遇海水涨潮，逃脱者仅二百多人。
明军这惨败，除了内部ຖ步调不致外，皇太极的严å密部ຖ署也是重要原因之。这天夜里，皇太极坐镇通宵。他在杏山附近，在塔山附近，以及从塔山到锦州ะ之间，在小凌河至海滨，几乎ๆ凡是预料é明军可以经过或溃逃所及之地，都部署了兵力，遂导致明军全军溃败。皇太极预计躲入杏山城的明军还要逃往宁远，就亲自至高桥布置，令多铎ດ在此伏兵。吴三桂王朴果然率残兵于二十六日出杏山城，奔赴宁远，行至高桥，遇到เ多铎的伏兵，两人仅以身免。明总兵李辅明在给崇祯帝的份奏疏ຕ中，报告了他历险突围的经过：
本职二十二日早，欲入杏城收兵，岂贼奴遍夜铁桶，势难入杏。复行中左口，岂贼南北皆营，中路断ษ绝，不能ม入城，及察各镇将不识居址何地。本职于二十三日卯时入宁城。
李辅明的奏疏ຕ说明清军部ຖ署确实十分严å密。据记载，这仗明军损失惨重，清军战果累累็：
计陆地各处斩杀敌兵五万三千七百八十八名，获马七千四百四十四匹，骆驼六十六只，盔甲九千三百四十六副。其赴海而死，及马匹盔甲â，以数万计，至杏山南，至塔山，沿海漂荡，尸如雁鹜。上神谋其略๓，破明兵十三万。至昏夜，我兵只误伤八人，厮卒二人，余无伤者。是时被围于松山者，惟总督洪承畴，巡ำ抚丘民仰，兵备道张斗姚恭王之桢，通判袁国栋朱廷榭๓