长房老太爷前日特地使人来请了宋氏夫妇去，只说了句，“时候差不多了，再拖下去只恐夜长梦多。”
宋氏遂问着“火势如何”，一边站起身子开始往外走，走了几步还不忘回头叮嘱谢姝å宁兄妹，道：“好好呆着，别往外头跑。”
长房老太爷坐在上，手掌摊开在炕几上，掌心里卧着两颗玉球，手指一碰，就滴溜溜转悠起来。
可谁知，这会皮球落在了她怀里，她竟是不得不接话了。
戒嗔听了大惊失色，若传扬出去，留แ宿普济寺的香客竟然会遭贼，那来日还有谁会愿意来进香？
她故意拖长了话音，听得戒嗔和尚眼皮一跳，截然否决，“定是那贼人偷了寺里的僧衣，伪装ณ成僧人的模样。”
他渐渐得意起来，嘴角挂着张狂的笑意，觉得自己这一回倒是也没有白白回来。享了女色，又能得银子，若不是中毒这件事一直在心头盘旋不去，困扰着他，这会子他都要忍不住大笑几声了。
这香有多霸道，她这会才真的了然。
忽然，她嘴角的笑意一僵。
她慌慌张张地想要伸手去掩住鼻子，却恍然间惊觉，自己้的身子已经随着嘴角的笑意僵住了。然而，她的意识比过去任何时刻๑都要来得更加清醒。这份清醒来得凶猛又凛冽，叫她生生急出泪来。
尤是女子，处世本就不易，又怎能不时时谨慎。
谢姝宁的确有在为长房老太太抄经祈福，这事宋氏倒也没胡说。因而她语气肯定，毫无异状。
七太太是她相熟ງ的表妹，连她也这般说，可见众人并没有想偏。宋氏心里其实也好奇着，究竟当初ม燕家跟万家出了何事，要让同样嫡出的女儿去做了姐夫的填房。然而这话，不好直接问出口。
两人旋即又说起了旁的闲话来。不再提这件事。
唤他的是个婆子，眼生得紧。看身上穿戴，应是主子身边得用的。
婆子的头垂得更下了些，“老太太说数目太大，怕是一时周转不灵。”
“你这是在质问我？”谢姝宁紧ู皱的眉头略微舒展开了些，“玉紫哪句话说错了？你也配！”
一屋子的人。都愣住了。
若真是心机深沉之辈，那她方才为ฦ何又会喜怒于色？
冠玉似的掌心里纹路清晰，斜斜ฒ一条将手掌割裂成了两半。
他在打量自己。
她百思不得其解。
方才那ว一排人中，谢姝宁冷眼望过去，只有这两ä个神色镇定如常，似随遇而安又似心中早ຉ有定夺。再细细打量一遍模样，谢姝宁就想着应是不错的。如今听了两人说话，更觉得合适，遂定了下来。
没用多久，东西就都被渐次搬了过去。
“听说是同你大伯父大伯母吵了一架，被气着了。究竟是为了何事吵的，就不得而知了。”两人说着话，走到了玉茗院正房的庑廊下，宋氏帮她理了理外头罩着的鹤氅，轻声道。
谢姝宁呆愣愣地扶着碗沿，觉得嘴里那半颗元宵又粘又甜，叫人腻味，咽不下去。
她应了。不顾ุ旁้人说寡妇不吉之类的话，又让绿浓回来了。
箴儿的事。她怪自己，也恨绿浓。
谢姝å宁则故作漫不经心，看一眼不远处柜上摆着的哥窑铁胎钱纹莲花香炉，心里想着三老太太恐怕如今也没多少心思玩她的香了吧。
看着长女离去的背影。他长长叹了一口气。
陈氏知道后，躺在那一动也不动，只一双眼牢牢盯着雪梨看。用虚弱又阴狠地声音道：“瞧瞧那ว丫头的下场，仔细你的皮！”
玉茗院里，谢姝宁唉声叹气。睡在正房东次间的碧纱橱里，翻个身。
立夏是她的二伯父谢二爷身边的小厮。听说才七八岁上下就跟在谢二爷身边。
谢家不是善堂，可每每谢姝宁看到她的二伯父一个个往府里领孩子。就不由觉得，这分明就是善堂。而立夏，则ท是那群孩子的头。同她上回见到的立夏不同。十七岁的立夏已๐是个极阴沉的人。他不笑，那张永远阴沉的面孔。就好似一张面具，牢牢地贴在他脸上。
其实这会。谢元茂已不受端王礼ึ遇。但他在某些方แ面，似极有天赋。昔日在延陵宋家，他经商不利。时常亏损，并不擅此道。可他才一入仕。便如鱼得水。他理不清内宅之事，却甚会做人。人缘佳，又有些才华，可算是八面玲珑。
谢元茂是个文人，手无缚鸡之力，面对宋延昭的时候都只有挨打的份，更不必说遇到燕景这样的人。
“她也是心里不好受，拿我们撒气呢。”荔枝压低了声音说道，又拣了针插跟一把彩色的丝线握在手中。
“你不知道，六太太如今到处得脸，不像里头的……”话未说完，荔枝突然现对面的雪梨面上煞白，神色惊慌地盯着她的身后。荔枝的身子跟舌头便都一块僵住了，炎炎夏日，她出了一身的冷汗。
这种时候。远不是追究谁被谁撞倒了的时候，而是显示ิ谁气量更大的时候。七太太这般说，心里其实打着小九九。
谢姝宁却有些懵了。
舅舅只呆了几日便要离开，这是她没有料到的事。两地距离遥遥，来一回并不容易。且这之ใ前他们便已经许久未见。她清楚，舅舅对他们的亲情深厚。故她始终以为，他至少会在这呆上月余。
说话时，他语气怅然，叫谢姝宁一听便知，他这是不得不走。可为何？舅母跟表哥这一回虽未跟着一道来，但也不必就这般急着赶回去才是。可她此时合该是年幼无知的年纪，她又能ม怎么问出心中ณ疑惑？
……
宋氏自小生活在骄奢中，对富贵二字习以为常，又喜妆扮自己้，可她身边日常