在公元前22๐1年，从印度次大陆到直布罗陀海ร峡，在中国以西的旧ງ大陆文明中心的广大地区，没有发生任何决定性的事件。与此相反，这年对于中国来说却是划时代的年。就在这年，中国完成了政治上的统，统的完成标志着中国历史的分界线。公元前2๐21年以前，中国只是个文化上的统体，却从来不是个政治上的统体。从那时起，中国有时也陷入政治上的分裂，但是到此刻为ฦ止，在或短或长的分裂和混乱的插曲之后，它总是再次达到政治上的统。
中国扩张的势头并没有在公元前221年停止。但是，秦国从公元前356年开始的功业却彻底荡涤了昔日中国的其他的些方面。公元前35๓6年是法家哲学家政治家商鞅开始革命性地变革秦国制ๆ度的年代。公元前2๐56－前249年，秦始皇的祖父灭亡了周王室。对于中国社ุ会来说，周王室维护着以礼ึ仪统的遗迹。到เ了公元前2๐21年，秦始皇灭亡了与秦抗争的6๔个诸侯国。但是秦始皇也宣判了自己祖传王国的灭亡。他的功业的这结果与他自己้的意愿是截然相背的。无疑，他没有意识到自己所做的事情。就象4๒00่年以前的亚述和100年以前的马其顿那ว样，秦的灭亡恰恰在于帝国的建立。秦国本地的人口由á于军事伤亡和向外移居驻防而空竭，而这空虚却由来自6国的被驱逐者们填充上了，就象亚述空虚的国土上充满了同样的被驱逐者样。公元前221年以后，被征服的6个诸侯国的全部贵族，都被放逐到了关中地区。但是，秦国实行的自杀政策中ณ最致命之处还不在此，而是迫使它的国民们无法忍受其残暴统治。
从公元前7๕71年到前5๓06年，由于持续了两个世纪的自相残杀的战争，中国的政治结构发生了转换。如前所述，在周朝遭受公元前771้年的劫难以前，大约有3๑00个小诸侯在它的统治之下。公元前506年，有7๕个大国环绕在中央地区群小国的外围。洛阳附近周天子直接统治下的那块小领地就是这些小国中的个。周朝于公元前77๕1年从渭河流域东迁后，洛阳就是它的避难所。7个外围大国中的4个地处黄河入海口和海河流域的燕，地处淮河汉水和长江流域的楚吴越位于周朝公元前11世纪所统辖领土之外。那时，周取代商成了最大的强国。第五个ฐ大国秦当时据有了周在渭河流域的原有领土；但是，公元前5๓06年的秦就象公元前11้世纪以前的周样，是个ฐ文化落后的国家。7个外围大国中，只有晋和齐位于中国文明原有的领域内，即周族从商族那里接管过来的领土之中。
齐国不仅未退了吴国的进攻，而且经历了场世袭贵族与国王之间的内部斗ç争。在齐国，国王是胜利者。但是晋国的国君，却于公元前497－前490年，在地方แ贵族对立各派间的内战中受到了削弱。公元前4๒55年到前4๒53年的第二次内战中，四家相互对抗贵族中的家被消เ灭，其他三家在实际上把普国瓜分了。公元前4๒03年，由晋国分出的魏韩赵三个ฐ诸侯国得到เ了法律上的承认。从公元前453年开始，继晋国而起的三个后继者中ณ的每个，都试图依赖自己的力量扮演大国的角色，但就象公元前48๖9年－前47๕3年的吴国样，它们试图达到的目标总是超出自身的实力之外。地理上错综复杂的分割也使得韩赵魏三国更为ฦ衰弱。魏国和韩国世袭而来的部分领土是飞地，在地理上与该国瓜分而来的主要领ๆ土彼此分开。从瓜分晋国中ณ最终受益的是魏韩赵三国的东邻齐国。
五个人中的每位，都试图把他的同时代人引进他所找到的新的道路。琐罗亚斯德和"以赛亚第二"以文字的形式宣示了他们的预言。他们认为，这些预言是上帝通过作为他的代言人的先知。向人类传达的启示。琐罗亚斯德的伽泰赞美诗和"ิ以赛亚第二"ิ加入以赛亚原作品中的部分，看上去似乎真是出自这两位先知之手的作品。还有些手稿声称是佛陀和孔子各自论道时，以及他们各自与弟子们谈话时的记录。我们不知道这些缺乏证据的记录到底与大师们最初的言论之间有多大距离，我们也同样无法确认，那ว些被说成是毕达哥拉斯的言论，到เ底有多少可靠性。
"以赛亚第二"富于创น造性的新า的，在于精神而非政治层面上。他是个神论者，他尽力去解决受难问题。毫无疑问，"以赛亚第二"是最早的犹太神论者，此前最早ຉ的阿肯那顿的神论，早在8个世纪前就夭折了。"以赛亚第二"不仅相信耶和华是犹太人唯合法的崇拜对象，还认为耶和华比其他民族的主神更为ฦ正义，更具有威力。他认为，耶和华是唯的上帝ຓ，其他主神都是不存在的。"以赛亚第二"ิ对苦难的看法与佛陀正相反。"以赛亚第二"并不去寻求从苦难中解脱之路，他把苦难看作是能ม结出实在的精神果实的种经历。我们不知道这位"苦难的奴仆"是否像他外表上所作的那样忍受得了隐名理姓，而不去做个历史人物，我们也不知道他是否就是犹太民族的化身。对这位不可思议的人物可能作出的两ä种解释，其第二种比较令人信服，它更符合于"以赛亚第二"ิ自己所隶属的那ว种先知的传统。总之，显然，"ิ以赛亚第二"认为ฦ，坚韧不拔地忍受苦难，可以成为种积极的经历，对于所有有关的人，包括最后以悲剧而告终的受难者自己来说都是如此。"ิ以赛亚第二"的作品，或许是最早部对于