第二天，李春酒醒，睁眼，首先想到的就是李贵的酒话。心想，这该死的婆娘要是再不死，只好自己被折腾死。就又想起李贵说的与其活着害人，真不如死了的好。顿时就烦躁得难以自制，个可怕的念头浮ด出脑แ海。3天后，李春借机到大队卫生室，在和李贵的聊天中，巧妙地探知到了药柜上的毒药斗ç子。之ใ后，采用分次偷抓积少成多的办法，先后数次趁李贵不注意，将各种毒药偷抓藏入衣袋，带回家后放在药罐里。昨天晚上，李春见毒药已有大半罐了，便决定下手，他先是支走了老母，让侄女带走了孩子，然后将罐内草药熬成浓稠的毒汁，端给媳妇说，你喝吧，喝了这碗药就再也不会受罪了。
常吉听得暗暗心惊，奇道，天下真有这等蹊跷的事？根据脉象，这妇人已没有生命危险，她的抽风很可能是毒药引发的呕吐所致。歪打正着，那些个不知名的毒药既然没有毒死她，说不定就成了体内邪ิ气的克星。当年，朱子元给众徒弟上大课，讲杂症施治心法，就曾举ะ过这样个例子。说名医舟书道人初出家时，不幸染上恶疬，疮痍遍体手足溃烂浓血腥臊，且奇痒刺痛，无药可医。舟书苦不堪言，只求速死，伸手让毒蛇蝎子螫咬。谁知经螫咬，那奇苦无比的痛痒就会神奇地消失。舟书聪明过人，悟性极高，知道是遇上了救星，以毒攻毒，遂求师兄师弟取蛇毒蝎血服之，数日痊愈。舟书因此而入医，拜名师访高人，苦修不止，终于得道，成为ฦ治毒大家。常吉又为病人检查了回，心跳体温血压脉象全都重新仔细测摸，认真望神望色望舌后，决定按中医常规治疗原则ท处理后收住入院。
常泰上班的第天，熟悉病房时竟意外地碰到了常吉。自从夏红红事件之后，两人很少见面，但相互都知道些对方的事情。常泰的事很是单纯，除了结核还是结核。常吉可就复杂了，先是老婆吃了自己孩子的肉变疯，接着是常吉和黄玉芹情败露，被人抓了个正着。黄玉芹为了自保反咬口，说常吉用贪污的公粮勾引了她，弄得常吉被撤了职，若不是卫生科长看他工作出色，很可能被清理回家。最后，根据他所犯错误的性质，在深刻检查后，背着记大过和留党察看的处分被调到了长平公社ุ卫生所，任普通医生。可常吉毕竟是常吉，第二年，他成功地架空了所长，带领班人在公社书记的支持下，在漫山遍野的荒地里种开了中草药，品种有二十多个，秋天硕果累累็，轰动了全省。长平卫生所由此也升格成了卫生院，盖起了个标准的四合院，人力物力财力大大增加，成了全省自力更生办医疗卫生事业的典型，事迹先是上了省报，接着就上了全国性大报。常吉在全省再度红了起来。
常吉面露赧然，躲闪道：先说不是，我是送媳妇来住院的，今年她的病犯得厉害，疯疯癫癫怕是不行了。
他面四处张望，希望能看见个人，面按住狂跳的心，慢慢往山下走。感觉狼正跟上来，越来越近地靠近他。但他咬着牙不去看它，并装ณ出副轻松的样子，眼睛却急速地寻找着，希望能找到件可以自卫的武器，但没找到。逼迫感越来越强烈，他的心像是要跳出胸ถ膛，他想要跑了。虽然他知道绝对绝对不能跑。可是致命的恐惧魔爪般地撕扯着他，终于再也忍不住了，猛然间就回过了头。
整整个早上，常泰像是没了头的苍蝇失了魂的公鸡，疯言疯语，在庄子里转来转去，饭也不吃茶也不喝，总觉着会有什么事，会有什么可怕的灾难，像是家里的房子着火了，亲人掉在河里了以至于整个ฐ人都笼罩在惶惴的情绪里，不能做任何事，总想往外走，到某个地方แ去而且对前来上课的卫生员们莫名其妙地大发脾气，整个人的心性全变了。
次，夏红红突然到中医门诊叫正在诊病的常泰去妇产科帮忙，说是有个危重的难产病人，需他帮助处理。常泰二话没说，把门诊托给另名医生，匆匆赶去。的确是个横位病人。常泰处理得很顺手，没多久，孩子就安全娩出了，产妇也没有发生危险。操作其间，夏红红直给他做助手，俩人句话也没说，配合十分默契，极像是次得心应手的合作演练。晚上，常泰躺在床上翻来覆去睡不着，他思来想去，越琢磨越觉着蹊跷。平时，夏红红没少请教他，但都是名副其实的危症。不像这次，凭夏红红的技术，对付这样的产妇绰绰有余，完全不需要任何帮手就可以处理得漂漂亮亮。可她为ฦ什么来叫自己呢？他想起夏红红热切亲昵的目光，甜柔可人的笑靥，生动丰韵的身材，纤长灵巧的手指以及她身上散发出来的热喷喷的青春女孩的撩人味儿，浑身上下汗潮汹涌，禁不住的欲念使他极想立刻去看她。他想起那次陪她出诊归来的情景。
这真是太不公平了！夏红红狠狠地说：连原始部落都不如。哎，告诉我，你老婆给你生了个ฐ啥？是你亲手接的生吗？
这说便露了馅儿，常泰狡黠地看她眼，意味深长地乐了。有关他和常吉的往事就又在心里连成片。
动身前，他将众弟子陆续出徒，常吉也在出徒之列ต，只留下大弟子唐生荣和必需的几个人手。生意上的事也全权委托给了唐生荣，不让侄子和女婿插手。后院就交给了马氏。马氏已显老态龙钟，眼睛亦不好使，加之辈子不爱说话，又没能ม给朱家生下个儿子，女儿们早已嫁人，性情便日渐古怪，整日里不是唉声叹气，就是守着个老黄猫儿呆坐。后院的事，实际上