连碰了三个软钉子，福临心情很不好，也觉得累，但仍然坚持把议政王贝勒大臣以及六部满尚书一个又一个地召来单独面谈。结果很使他丧气。这些王公大臣都表示ิ忠于皇上又忠于祖先，都歌颂皇上英明有为；都记得保持满洲优势，不近汉俗汉制的圣谕其中也包括顺治亲政初ม发出的同一内容的谕旨；都不同意撤议政……理由当然各种各样，不过，福临从中摸到了一根脉络：议政王贝勒大臣唯济度马首是瞻。
而皇上呢？在济度义正辞严的指责下，福临内心深处的歉疚被触动了，竟然产生了输理的感觉，气势上不由得矮了一截。他知道，济度这种外软内硬的威胁并非戏言，只要济度一撂挑子，就会有一大串ธ人跟上来，不仅会使他丢尽面子，还会使统一天下的大业付之ใ流水，后果怕要更为ฦ严重！……福临心里打了个冷颤，没有勇气重提撤议政的话题。他强压住心里了似的愤怒shubaojie……那ว是对济度，对所有议政，尤其是对自己无能为力的处境的愤怒shubaojie，忍气用不大平稳的声音说：“那ว么，改内三院为内阁呢？”“禀皇上，明朝亡国，多半亡在起用文臣上，那ว是亡国的制度，决不可照办！”“王兄此言过分了吧！〃福临ภ冷笑一声，鼻翼迅速翕动，眼睛忽大忽小，话几乎ๆ是一口气冲了出来，象质问似的声音又高又响：“当初先皇设立内三院八衙门，不正是参照明制ๆ？太祖时候有没有这些设置？〃确实，太宗皇帝设立内三院和吏、兵、刑、户、工ื、礼六部以及都察院、理藩院，人人都知道是仿效明制。太宗自己都说：“凡事都照大明会典行，极为得策。〃这也是人所共知的。济度顿时哑口无言，气焰弱了，但还是非常固执地说：“禀皇上，太祖皇帝定下的国事合议制度，先皇并没有改动！……”
苏麻喇姑慌忙阻止：“三阿哥，不许胡说！”“我没胡说呀？你们说我生病，不让我去看小四弟，可是我现在病好了呀！〃乌云珠拚命抑制住浑身的颤抖，喉头哽咽，呼吸困难。
是不忍听，还是不忍看？又一阵风过，满树摇颤，扑簌簌，片片落英撒了乌云珠一头一身……若不是此时出现的一件怪事打断了她，她一定会哭昏过去：太湖石后面，仿佛回应，也有呜呜咽咽的哭声！
“你！〃乔柏年真弄不清这老道是醉是醒。听他说平天下大势、自身遭遇，清晰明白；可看他表情行为，又时时象个醉汉。他俯身去拾印时，老道两句话说得他也丧ç了气：“重赏之下，必有勇夫。眼下只凭忠义二字……哼，无赏无银，谁肯卖命？〃沉默zhaທishuyuan良久。乔柏年突然抢过酒葫芦连喝了几大口，一擦虬须，说：“主上身边无宝么？”白衣道人思忖片刻，静静地说：“若想就此洗手不干，自然可以拿去折卖养家；如若还不死心，则奇货可居，分毫不能动！”“啊？〃乔๒柏年大为惊讶：“难道三太子有假？〃白衣道人苦笑：“何必问他真假，要的不过是朱三太子这块招牌！”“既ຂ然如此，〃乔柏年提高声音恨恨地说：“这人大不成器，不堪为ฦ君！〃白衣道人平淡地：“何止此人！他们朱家子孙，哪一个不是骄暴昏庸、不堪为君！但凡有几个如鞑子朝廷小皇帝ຓ也罢，天下哪会弄到眼下这般地步！”“你？……“乔๒柏年瞪大了眼睛。
一时间马兰村里议论纷纷，不过谁也不敢在外面说出不中听的话。乔๒柏年钱大气粗，老道人道法高明，谁敢去触霉头？
呼啸的刺骨寒风很晚才来临，地面和屋檐上的冰凌都存不住，一过午便化尽了。但是，这年冬天顺ิ治皇帝从南苑发出的一道又一道谕诏，却象猛然刮ุ来的卷地狂风，震动了朝野，不管心里对它赞同还是反对，全被它的猛烈和突然惊住了。满洲亲贵受到前所未有的冲击。
走到前门棋盘街闹市，酒楼ä上飘来的阵阵酒香阻住了吴良辅的马蹄。他在一间宽大的门脸前下了马。这是一处带楼ä座的酒馆，高悬着〃杏花村〃的黄杨木底松绿大字匾额，檐下吊了一串系着红绿绸子的牌幌，写着十几样名酒：玫瑰露、状元红、竹叶青、莲花白、苹果露、五加皮、黄连y、佛手露、史国公、雪花白、茵陈露等等。
淑惠妃年龄最小，今年不到十七岁，跟姐姐入宫时还是个小孩子，非常疼爱她的姐姐，早就为身为正宫皇后的姐姐受冷遇而愤愤不平。刚才她一直嘟็着嘴摆弄手绢，见大家都不吭声，忍不住了，冲口而出：“又是承乾ດ宫的主儿在养心殿，不然皇上会吹笛？〃皇后象没听出妹妹的不满口气，平和地说：“皇上的笛子吹得越发好了。〃淑惠妃看了谨贵人一眼，〃嗐〃了一声。谨贵人皱皱眉头，说：“我也就罢了，左ุ不过一辈子当贵人居冷宫，一辈子见不着皇上的面儿，谁叫我命不好，跟静妃一道入宫呢！可你是皇后哇！淑惠娘娘年轻美貌，佟娘娘还养了阿哥，都有位份的，怎么เ也咽得下这口气！〃淑惠妃咂咂她那花瓣似的鲜红的小嘴：“别忘了，人家是皇贵妃，只比皇后低半肩，比咱们都高贵！〃说罢，她又看看姐姐，可是皇后的面色平静得令人失望。
皇后瞪了谨贵人一眼，喝道：“不许胡说！〃论亲谊，皇后是谨贵人的侄女，论家法，谨贵人低皇后五级，尊卑悬殊，所以谨贵人立刻闭了嘴，低头不语了。皇后继续说：“皇贵妃颖慧过人，贞静循礼，生性孝敬，谦和宽仁，宫中ณ上下都很喜欢她