前面有一树盛开的白碧桃，掩映着一座连着短廊的四角亭。短廊折而向东，与住宅的内廊相接，那里传出一阵女子的笑语，两ä人停步花下，不禁会意地一笑。他们是通家之好，陈名夏自然熟悉这笑声出自何人。
他知道顾媚生进香拜佛，百计求嗣，始终没有结果。难道抱养了一个孩子？他转向龚鼎孳：“孝升，横波不是上月还往碧霞观求子的吗？〃龚鼎孳先有几分尴尬，继而放声大笑：“何需瞒你！来看看我们这位内外通称小相公的娃娃吧！〃顾媚生见二人进亭，站起来笑迎。陈名夏寒暄几句，便俯身去看保姆怀中的〃小相公“，顿ู时大吃一惊，哪有什么孩子！那ว只是用罕有的白檀香木雕成的一个男婴，四肢可动，笑容满面，异香扑鼻，衣帽都用镶金嵌珠的锦缎制ๆ成，华丽非常。好一颗掌上明珠！
“喤！……”
开道红g，黑漆描金，由一对对銮仪兵高擎着走过。跟着便是由鼓、仗鼓、板、龙头笛、金、画角、金钲、小铜号、大铜号等组成的浩大乐队，一百五十多位乐师合奏着铙歌大乐〃布尔湖〃。小铜号圆润嘹亮，八管齐奏，以悠扬的旋律歌颂着满洲先世；大铜号四尺多长，八管同吹，震耳欲聋；四面铜鼓的敲击声比乐曲声传得更远，震得地皮簌簌发颤。乐队之后，三百多红衣銮仪校执掌着一百多对卤簿：伞……黄、红、白、青、黑、紫等色的龙纹散花卉散方散圆伞；扇……鲜ຒ红、金黄、单龙、双龙、圆形、方形、鸟翅形；各色幡、幢、麾、节、氅，锦绮辉耀；各种旗纛在风中招展，灿若云霞；枪、戟、戈ຖ、矛、钺、星、卧瓜、立瓜、吾仗，朱红的杆，纯金的头，显示着皇家的富贵和威风。浩浩é荡荡、绚烂夺目的銮仪，导引着一顶黄幔软金檐暖步舆。十六名抬舆骑尉，头戴豹皮帽，身穿红缎织小葵花长袍，步伐整齐，又稳又快。紧跟步舆，是一把曲柄绣金黄龙华盖。两班举ะ着豹尾枪、佩着弓箭大刀的御前侍卫分列华盖两侧，紧紧ู护卫着御舆。再后面，是捧着金香炉、金香盒、金唾壶、金盆、金瓶、金交椅、金杌等物的一大批太监。最后，是护军营的三百名精锐骑兵。辉煌的大队，在徐缓、庄严的乐曲声中静静前进，象一条彩色缤纷的河，向南流动。……这是皇帝ຓ排设仪仗中的第三等：骑驾卤簿，只用于皇帝巡幸皇城以外。
吕之悦道：“想不到事隔一年有余，你还记得这么เ清楚！〃来客笑道：“怎么能ม忘呢？历来都说跪谏、哭谏，唯有你来了这么เ个诗谏。偏偏只有你这一诗谏，令我大惭。〃吕之ใ悦说着玩笑话：“当时正逢君怒shubaojie，深恐伏尸百万，流血千里。我是既怕死，又不得不谏，无奈，才出此两ä全之策啊……”“笑翁再这样说下去，我可要无地自容了！〃来客一挥手，接着说：“事后回味愧不可当。皇上明见万里，实在是我自己糊涂，罚当其罪！圈地一事的处置，皇上确是为江山社ุ稷着想，为ฦ大清的万世基业着想，我没有什么好抱怨的……笑翁，我总还当得起深明大义四个字吧？”“当得，当得！〃两人相视而笑，很是坦诚。
同春目不转睛地望着来客，心里惊疑不定：他的英武轩昂，就是在汉人中也是不多见的；他的风流儒雅在满人中更是绝无仅有。既不似贵胄宗亲那么狂妄傲慢，又不似一般臣僚那样虚礼ึ谦卑，他是谁？……同春摆下棋盘，二人入座对弈。同春又偷偷地仔细察看来客的一双手：大而丰ถ厚，手背青筋暴露，但肤色柔润，指甲修得很整齐，右手拇指还套了一个ฐ翡翠扳指。连他的手也这么เ令人难以捉摸。
棋子落棋盘，清脆的声音很好听。来客一面下子一面说：“笑翁执意回乡，强留不恭，只有一事请先生务必应承。国家初创，百废待兴，朝廷求贤若渴。先生巨眼识人，荐贤之任，请不要再推托了。京师朝中虽有大臣荐举，但贤才多流落山野间。笑翁性aທ山水，一举两得，岂不甚好？”“那么เ，复命之后？”“礼送先生南归钱塘。”“一言为ฦ定？”“一言为定！〃同春一把扯住伸手下子的吕之悦的衫袖，对棋盘东南角匆匆一指。这一子若落在别ี处，那一角就没救了。吕之悦忙回手连出子突围，终于化险为夷。来客惊异地注视着同春，那闪闪发亮的眼睛看得同春侷促不安。
“这个小幺儿忠心为主，倒有几分眼光。〃吕之ใ悦淡淡一笑：“在他们那行，难得有他这么干净的。
木秀于林，风必摧之ใ。他日后的路正难走呢！”“那么，此人当是梨园三杰中ณ的云官了？果然名不虚传。〃来客目不转睛地看着同春，微微点头。
吕之悦将来客送出浙绍乡祠时，云官又被宾客们拉住了，他们要为优伶赠联。伶童们一个个ฐ兴高采烈，娇็媚百出，如能得到一位名士的赠联高挂楹间，他们的身价将大大提高。
云官被第一个ฐ推出。
那位满面皱纹的老名士摇头晃脑，眯着眼瞦定同春，抑扬顿挫地念道：“秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。〃李振邺连连摆手，大声道：“不妥！不妥！〃张汉接着说：“云官无媚容无俗态，有翩翩佳公子之风，在梨园如匡庐独秀，岂能ม用这等脂粉文字！〃那名士不服：“你来一联无脂ฦ粉气的如何？〃张汉不慌不忙地高吟：“有铁石梅花意思，得美人香草风流。〃众人拍