袁崇焕巡ำ行各营各协，每至一处都要安抚一番，不知不觉间这一个下午就要过去了。屈指算一算，今天已经是十一月二十四日，再撑上个十天，援军就可以赶到了。十天……袁崇焕的心中充满了希望，又充满了不安。赵率教，祖大寿，桓震，何可纲，麻登云，孙祖寿，黑云龙，他一个个ฐ地默念着各部将领的名字，忽然仰天长叹一声：生死存亡，就系在你们手里了！
北京城里，皇宫之ใ中，十九岁的青年皇帝朱由检，又迎来了一个不眠之夜。
崇祯眉头一皱，斥道：“一个个都是说得好听，当真办事起来，全都成了空言邀宠之辈！”韩爌却不在意他如何叱骂自己，又待再辩，只听钱龙锡上前跪奏：“陛下明鉴万里。所谓工欲善其事，必先利其器。若无虎狼之师，如何能当得虎狼之敌？”这几句话却是顺着皇帝意思，句句投他所好，崇祯听了，脸色少和，却听钱龙锡又道：“只是三大营之中，裙带关系盘根错节，必须有一得力大臣，奉天子诏，持尚方แ剑，方有镇压之ใ效。不知陛下心目中ณ可有得当的人选？”
忽然灵机一动，道：“陛下着意整顿ู，何必定用中官？袁崇焕现帅大军入援，就驻在城外。陛下何不再一道诏令，就让他统率京军三大营，助理北京防务？”这句话不说还好，一说正是碰到了马蜂窝上。崇祯正在对袁崇焕百般疑心，以至于援军不许入城，三大营是京中唯一保护自己้的军队，哪里还能交给袁蛮子？钱龙锡情急之下话一出口，旋๙即觉不对，然而要再收回，却已经来不及了。
莽古尔泰硬冲几次，看看实在无法强行突破这道防线，自己所部已经死伤惨重，前面的士卒给袁崇焕的赫赫威名吓得腿也软了，毫不在乎自己这里拼命督战，一股劲的只是掉头狂奔，连带将整个阵势都冲垮了。没奈何，只得暂且勒兵退后，等待皇太极大军赶来。
莽古尔泰性子暴躁，白日里给袁崇焕大杀一阵，旗下损兵折将无数，早ຉ已๐经怒火满腔，皇太极刚刚ธ落座，还未说话，他便霍然起身，大声道：“大汗，袁蛮子煞是可恨，明日请准我提一万兵，再去厮杀，定要将他的蛮头提来见大汗！”『——此处写莽古尔泰对皇太极自称“我”，应当是不对的。我知道满洲入关后满臣见皇帝要自称奴才，但入关之前他们说的不是汉话，女真话当中想必有对应的代词，可是我没有找到材料。』皇太极微微皱眉，偏开头去，自己้的这个五哥，正蓝旗的旗主，和硕贝勒莽古尔泰，已经不是第一次让他在心中感到เ厌恶和烦躁了。
赵率教回头一望，天色已经大亮，昨夜趁着夜色遮掩杀了不少鞑子，现下光天化日，可不能拖延时间，否则鞑子援军到来，那ว可大不得了。当下令全军顺着护城河向北一路杀将过去。遵化城不大，绕城一周也不过就是五六里。赵率教转过墙角，一看之下不由得大大吃了一惊，北面鞑子密密麻麻，成堆向南推进，最前锋已经逼近城根。
午后，终于杀出重围，好容易到เ了南龙山。望着满地东倒西歪、个个披红挂彩的士卒，赵率教心里满是无奈。自己้千里奔驰，总算抢在鞑子破城之前赶到เ，总算不负袁军门的重托。可是那个王巡ำ抚大人，居然不让自己入城，四千骑兵绕城一周，望城兴叹，不由得叫他想起那出甚么罗成叫关的戏文来。莫不是自己今日也要如罗成一般了么เ？
七十九回
过得两月，郑芝龙用桓震的大炮上了瘾，适逢他的旧党陈衷纪给另一个海寇李魁奇杀了，郑芝龙誓定要报仇，顺ิ便将李魁奇的地盘夺过来，因此又通过李经纬要向桓震要炮，可是却无论如何不肯再用股份交换了。恰好桓震也想要现银，双方一拍即合，议定舷炮八千两ä银子一门，手炮一千两。在郑芝龙那边固然很是高兴，这种炮在别处是花钱也买不到的东西，何况打败李魁奇之后还怕赚不回本来么？而桓震从一门舷炮上面就能足足赚去五千五百两ä，这些卖炮得来的钱，除了应付上开支之外，剩下的全部给了李经纬，叫他经营取利ำ。
这种燧枪却仍是前装的，工匠试验了几次后装，枪手都被喷射的气体烧伤面部，因此不敢再用。桓震明白那是因为密封性不好，可是却也没什么法子改进。不过只是这样，已经是了不起的进步了，以后慢慢研究，总有成功的一天。
射不透皮甲的火枪，能有什么用处？何况这种枪的射程也就是百步开外，不待一轮射过，敌人的骑兵就冲到เ眼前了。不由得苦笑不已，又是一个没有用处的明！桓震的头开始疼了。要之务在于提高射程。好像应该加置膛线……可是他十分怀疑三天造一支枪管的水平，究竟能不能在枪管上加上膛线？说来说去，还是要搞出铁模铸造技术才行。
钦定逆案的圣旨很快便颁布中外，桓震看了，又是惊讶，又是恼怒，又是心痛，朱由检当真一点不差的按照历史的轨迹展，渐渐变成一个暴戾恣睢的君主，难道汉人衣冠也终于还是要亡在他的手里了吗？可是圣旨ຈ已经下，他再是心里不满，那也无可如何，总不能冲到朱由检面前去说你将圣旨给我改了罢？何况就算自己当真一头撞去，今日的朱由检也早已๐不同往昔，又怎能给他轻易哄过。”
孙元化认得这里的神父，耶稣会中国教区会长龙华民，他是意大利人，万历年间就已经来了北京，说得一口流利的官话，还给自己取了字叫做精华。桓震也过去同他打招呼，听说他是意大