这等阴私算计原是避着人说的，谁知正巧三宝渴了要喝水，朱碧云去了堂屋，隔了一道门就听了个明白。
回过神来，朱碧云却更为不安，暗暗琢磨了一阵想不出个什么法子，便生了自欺欺人的躲避心思，只劝自个ฐ是不是听错了……还是忘了吧。待那晚在厨房里见了红珠，朱碧云迟疑ທ忐忑，茫然间就抓了红珠的手想要说什么。终究因着害怕没开口，回头就独个ฐ坐立难安罢了。
这朱伯修如今十六七岁了，长相随了他娘，有几分秀气，他个ฐ子这两年长得高了，虽有些瘦削，但穿着那ว青色长衫浑身便添了几分诗书才子的气度。以往红珠见他，心里也不由感慨一声不管性情品格如何，朱伯修这相貌却极讨士林亲近喜欢的。也就难怪他去了西山书院就得了那书院里的蒋宣桐先生的青眼。
眼下红珠进来猛一见着朱伯修，心里不知怎地就忽然想起他那门亲事来。
一时朱紫兰脑中混乱起来，只咬着牙，强自镇定道：“哼，你就做梦吧，奶奶和爹娘是看不上邓家了，不论姐姐还是我，都不嫁！也就只有便宜你了！”
红珠闻言也不着急，好整以暇地淡淡笑了，道：“过年？你真当邓家认了啊。要是邓锦予能过这个年，这病也就还有得治，说不得一开春他的病就好了！你自个不是说邓ฑ家是门好亲么，那时候你们朱家还舍得？”
说及此，程文涵忍不住抱怨说：“三宝闹了我好久，姐你看，我脸上还有墨水，小孩子真烦人。”
“是，没见她出去，奶奶他们还未回来，家里都乱了。”
这般忽然一提程桂棠，朱妍梅神色便是一僵，“你爹他也是想你好的，想来不会介意……”
便是朱妍梅自个，一时也有些慌乱，但很快就镇定了，左右不是她着急的事，不过她娘让过来试着一问，她还想看姜氏笑话呢。只笑说：“我也是那么一说，终究还是要嫂子考虑的。便是红珠，你也是个聪明的不是。”说罢深深看了红珠一眼，这才离去了。
“老爷！”姜氏忍不住哭喊一声，却也没得个回应。她心里忽然就慌了，急急追了几步。可她又怕闹起来满院子的人都晓得，那真真不成个样子，想着便还是停下了，只揪着手帕怔怔地抹着眼泪。
姜氏却不让她躲过去，抓了她的手，认真严å肃地说：“谁给你出了这么个主意？”
姜ä氏虽气恨朱妍梅，但听了这后头的话却是认可的，心里也跟着发凉。邓朱两家的亲事如今都传扬开了，再有邓嫂子和邓锦成从中作梗一番๘，退了亲也没个好结果。她本是个做人娘亲的，眼下除了担心碧云的事不好处置，更是想到เ了往后……她可还有二子一女呢！朱伯修两年前订了亲，先不去论他，三宝还小，却也还能等着。可碧云的事了结，紧跟着就是紫兰了……这么一想，姜氏就不由落泪。
“娘！”姜氏大惊，“碧云绝不能嫁去邓家！”
朱老太太生了好大一顿气。她不怪女儿，只当是她先前拒了许多家，附近走动媒婆暗暗都恼了，这才故意使坏刁难。她心里头恨得不行，转头便撇开了那些媒婆，又往城北那ว儿打听好的官媒。
今儿也不晓得她是不是得了什么消เ息，竟也来了。
一进了屋子，却见姜氏脸色苍白，闭着眼倒在地上，头上好大一个肿块，显见是方แ才摔的。而朱桂达半跪着将她抱着，朱紫兰扶在另一边，正焦急地喊着娘。朱老太太此时也从座位上站起来，恨恨地重重拄杖敲着地面。
朱桂达眼看乱糟糟的，也是心烦意乱，又看姜氏额上伤口越发红肿了，疑心要不要去请了大夫来看，幸而不一时姜氏就嗯哼一声幽幽转醒。
红珠一愣，到底没忍住笑出声来。
红珠自个ฐ也有几分后怕，闻言便笑了笑，怕她担忧念叨，解释道：“娘，我自个晓得底细，不会硬来的。下回我不去了便是。”
红珠见她这般做派，不由心里一寒，下意识就更加紧ู握了李氏的手。
朱老太太脸上也现了几分欣赏之色，对着朱紫兰点点头，又正色道：“不错，这世间万事脱不开一个‘理’字，他堵了门却没有道理，就该把他打出去。”说着左右一看，眼下院子里李氏和朱碧云不顶ะ事，朱紫兰倒好，只是有些小了……最后她盯着红珠看，喊她道，“你扶着我到前头去。”
红珠见那方แ管事说话也和气，仗着自家年纪小，口舌伶俐地跟他搭话，不一时就熟ງ悉了，她道：“方伯伯，这天寒地冻的，本该是我们往你那儿去的，却劳动你出来，真过意不去。”
方แ管事眉头一挑，生了些兴趣，“哦，是七房的良二爷么？”
姜氏皱眉，一脸忧心道：“安娘，红珠，这做生意不是那么简单的，你二舅找你们要多少银子，又算几成份子？铺子开好了就罢，若不好，可就欠下不少钱了。”
程文涵板着脸搭一句：“我也开不了这口，先生说了，‘人无信不立’，答应了人家就要做到เ。”
李氏没得旁的法子，便把与李二合伙开铺子的事说开了。
“已๐然是应下了。”李氏脸色难看了，只这般应答。
红珠一想也是，她这是在古代过了几年苦日子就把什么大家气象想得高了。想来她那ว姑姑朱妍梅可不就是嫁到赵家的，只是跟那ว赵尚书一系都快出五族了，日子过的也不甚好，时而回朱家和朱老太太诉苦，走时还拎着不少东西。
她叹了一声，抓了红珠的手认真道：“红珠，至你爹去世，你就懂事了，许多事就是你娘我也想不到、做不到，