石桂安心学画，九月见了催她：“赶紧把你那ว件比甲也做起来，我都托了我娘，赶明儿就能穿上了。”叶文心发了赏，给石桂九月一匹海ร棠红料子，叫她们一人做一件比甲一件袄子穿。
九月的那一件却拿回去叫她娘做，她家里虽过得贫苦，可上头总有三个姐姐，她的活计几个姐姐帮着扎上两ä针，没一会儿就好了，到如今针ฤ线还作得磕磕绊绊的。
石桂这才觉出这桩事的好处来，原来三等丫头难进屋门，现下可不同，她是替叶文心送东西，叶氏总要见一回，打发些赏钱，既露了脸，又得了实惠。
宋荫堂少见母亲这样说话，本来还当她待这个侄女儿很是冷淡，这么看着却又不是，笑起来道：“表妹做的，自然是扬州风味了，母亲也赏我一个ฐ尝尝。”
一样沉默的还有叶文心，她心里头明白跟颜家有关联，姑姑说要护着她，也还得看宋家的意思，心里头苦闷，全没在意前头有些什么เ人。
颜大家就是颜家出来的姑娘，冯嬷嬷只当叶文心必然同那几位交好，哪知道她全程几乎不曾说话，琼瑛冲着冯嬷嬷摇摇头，冯嬷嬷面上便有些不好看。
吴夫人一见着睿王，先拿眼儿去看妹妹，见自小就和顺ิ温文的六妹妹少见的蹙了眉头，伸手拉一拉她，大大方แ方笑起来：“恪儿怎么来了，可是那城外山上的兔子又要遭殃？”
京里哪个不知道，睿王喜欢纪家姑娘，纪子悦长到这样大，快要及笄了，也早早就有人过门提亲，有几家书香门第，婆母慈和的，到纪夫人跟前说项。
襟口一枚粉色金钢石的胸ถ扣，底下缀了一排圆珠，比套个金锁璎珞在脖子里要轻便，还更华贵，冯嬷嬷比着看了点一回头：“总归是头一回出门，便姑娘不爱这些个，也不能丢â了姑太太的脸面。”
石桂搓着脚趾头，水凉了就再往里头加些热的，满满一壶水泡尽了，泡得鼻尖儿发汗，这才抹干净脚，往被子里头一钻：“往后我跟你轮换就是了。”
琼瑛玉絮跟了她也有四五年了，可依旧ງ还是作了冯妈妈的耳目，她这里一点儿风吹草动冯妈妈都知道得清清楚，身边没有得用的人，石桂聪明是有了，也算是个可用的人，只不知道忠心不忠心。
还是琼瑛打断ษ了她：“姑娘先用饭罢，这一盏弟子茶吃了，也不必立时就授课的。”外头膳盒已๐经抬了过来，还是粥菜，却了几样可送粥的，鹅油酥饼三丁烧卖，玉兰片宣城素火腿切得薄薄的摆在玻璃碟中。
这么一想倒成了孤家寡人，一屋子人没一个能信，原来诸多不曾想的这会儿倒都涌上心头，想到瑞叶怎么好端端的就从石阶子上头摔了下来，心底升起丝丝寒意，她的奶嬷嬷是任嬷嬷，怎么เ也没跟来，反倒是冯嬷嬷跟来了。
齐大非偶，信上也没点明是哪一位贵人，叶文心怔怔坐着，她就陪在一边，良久，她才睁开眼睛，深深喘上一口气，自家收住了泪，拿帕子抹了脸，撑坐起来：“你绞了巾子来给我。”
她既给了，石桂就吃，她正是能ม吃的时候，三等丫头也没多好的菜能吃，筷子上一个吃尽了，郑婆子又给插了一个ฐ，送到她手边来：“吃罢。”
上一回那祭田à的事，家里下人无有不知，经得那回，老太爷也不要弟弟收租子了，派了自家的长随去点收田租，这可不是离了心，这个儿子老实了十来年，心里惦记的也还是自家亲爹娘。
把表字一去，便显得她是幽篁里的人了，素尘正没处理会，随口道：“总得有一篓儿才够的。”
素尘摇一摇头：“我岂不知，扬州处处有花圃花园，可姑娘是再不肯用外头摘来的东西的，哪个知道是经了谁的手。”
琼瑛讷讷无言，冯妈妈却不依不饶：“你也十来岁的人了，竟不知道要脸了？”这话分明是冲着宋敬堂的，宋之ใ湄一张脸涨得通红，急步出去，还扯了宋敬堂不叫他停下脚步来。
冯妈妈在叶家呆得久了，一双眼睛甚事不曾见过，立时把话传下去，若是宋之湄一个人来的，来三回放一回，若是还有旁้的人跟了来，那就一步都不能碰着堂屋子软毯子。
九月才要驳一句她是外头买来的，要说熟ງ怎么也没家生子熟，可才要开口，又咽了进去，听着琼瑛说一回院子里的规矩，无非就是当差勤奋，不许多口舌，石桂是担着事来的，听见口舌两ä个字，越发垂了头听训，再给她们分了屋子，九月跟石桂，还是住一间。
薄薄一张木板床，底下垫了厚棉絮，石桂这上头不苛刻自己，墙上斑á驳处把那些个零碎布头贴上去，拼出一幅画来。
石桂还带了上房分的两个脆ะ柿子来看她，过了霜降，庄子上头送年货的来了一批鸡鸭肉，分到เ小厨房里来做风鸡风鸭子，石桂正巧ู赶了，就坐在炉子边啃卤的鸡爪子。
猪皮一碰着火“滋滋”响个不住，到微微起焦了，石桂挟起一片来，顾不着烫嘴就咬，一口咬了满嘴的油，香得扑鼻。
宋之湄涨闻言面上一红，却立时就垂了头：“劳伯祖母记挂着，我养得了几日，身上松快许多，来给叶家妹妹见礼。”她还年长些，却放低了姿态，说得这一句，宋老太太便轻轻揭过，不欲再提。
甘氏面上带笑不搭话，把女儿往前一推：“你们姐儿几个亲近亲近。”一面说一面推着女儿往前，叶文心赶紧让一让，宋之湄就挨着她坐了下来。
可她越是酸，老太太就越是要看重叶家姐弟，笑眯眯的夸了一句，又特意对着叶氏道：“你这个侄子的文章，老爷也瞧