少年径直来到王老牛身旁，伸手抓过一把勺子从锅里舀了些热酒，贴在鼻子前闻了闻，赞道：“好酒！能喝得上如此好酒的人，当是个十分快活的人。”
那ว只是个十八九岁的少年，长得很英俊，虽然脸色冷得让人觉得害怕，黑色的衣衫从腰间系了条长长的白色丝带，配一块做工非常细致的上好羊脂玉。少年个子很高，左腰间系了把短短的匕，装在蛇皮鞘里。
老者反问：“深巷在哪里？重楼又在哪里？”
少年接道：“独孤是什么？寒灯又是什么？”
“那您老刚刚又是怎样出手让方块五的哭丧棒脱手而出的？”老牛显然还不死心。
好在这位少年也似十分热情，毫不焦躁地答道：“我刚刚是那样让方块五的哭丧棒脱手而出的。”
老牛终于死心了，他是觉得一个人心偶尔死一死总比命永远丢了要好一些。
院子很大，里面种满了桂花树。时值七月过半，满院的桂花开得十分繁盛。阵阵清香随风扑鼻而至，让人觉得身心俱爽。一条青砖小道从桂花林中曲曲折折的穿梭而过，被微风摇落了桂花铺满路面，仿佛撒了满地的碎金。
老牛以前从来都没有到这个院子里来过，在他的记忆里，王家集一直都存在着这样的一个院子，一个无名的院子。常年的青砖楼墙，褪去朱漆的厚木门上永远挂着那把锈迹斑斑的大锁。一个人的一生中总会有一段时间好奇心特别的浓，十二岁那年的老牛忍受不住好奇心的驱动，手扒着墙头往上攀爬，只爬到一半就被他爹拖回了家一顿猛打。从此老牛就知道了那个院子是不允许外人进去的，包括所有好奇心很重的人。
要让倔强的老牛想法能有这样的转变的确不是件容易的事，当年老牛的爹是这样告诫儿子的：二十年来，共有七个人将脑袋高过了那道院墙，结果两人肚肠从嘴里挂出来，两人的双脚从耳朵里插了进去，还有三人的生殖器被钉ล在了他们家的祠堂上。
如今的老牛已经四十一岁了，他的老爹早死得骨头都烂没了影，然而那一番告诫却深深烙进了老牛的内心深处，这就难怪当少年要带他进来时吓得他差点昏死过去。但老牛最终还是按少年的要求做了，只因比起这个院子，寒灯更要让人恐惧得多！
路的尽头现出一座两层小楼，小楼深掩在桂花深处，周围环绕着一圈清水沟，一条汉白玉半月拱桥将小楼ä与青砖小道衔接起来。少年从桥头刻的一只石桃上轻轻地抚摸：“你知道为什么人们进不得这院子么？”
老牛摇了摇头，他不知道。他没有进过这院子，是因为ฦ受了他那老爹生前的恐吓。老爹只是举了几个ฐ恐怖而且活生生的例子，却并没有给他讲出原因。也许知道这院子秘密的人本来便不多吧。
少年却一字一字告诉他：“因为ฦ这院子曾经闹过鬼。”
鬼？老牛的头突然大了起来，又似乎觉得果有风吹上皮肤，冷飕飕凄恻恻带着些怕人的阴森，虽然天色尚明，仍不由心生畏惧道：“您——您老是如何知道的？”
少年笑了笑，道：“那不是你该知道的。但这院子里出过鬼却是真的，你该记得这二十多年间有过几个人因耐不住好奇心进了院子，却最终先后离奇暴亡。”
这老牛自然知道，道：“他们都死得很惨！”
“因为他们进入这院子，他们便只能ม死掉。而为了让更多想进院子的人不敢跟着进来，他们便只能死得很惨！”少年接道，“这说明那个鬼是不希望人们现他的存在的。”
老牛抑制不住内心困惑，又问了一句：“那您老又是如何知道这院里有鬼？”
少年道：“因为我来过这个院子，就在上个月初ม七的晚上。”
“您——您见到鬼啦——它它——它长的什么样子？”
少年摇头道：“我没有遇见他，却看见一样东西。”
“什么东西？”老牛忍不住问。
“一盏灯。”少年慢慢补充道，“一盏很旧的油灯。”
“那盏灯能说明什么？”
少年将鼻子贴到他的面上，细声道：“你可知——那几个进入院子的人其实都是在看了那盏灯以后才离奇而死的？”
这时的老牛已经紧张地说不出话来。非但说不出话，甚至连呼吸也变得异常困难。“那——那盏灯究竟有什么怪异之ใ处？”
少年叹息：“那灯看起来平淡无奇，实际却是一盏可以夺人性命的凶恶之灯。”
“你也看了那盏灯？”老牛向他看去，却已像在看着一具尸体。
少年点了点头，道：“看过。”
老牛失声道：“你——不怕死？”
少年道：“怕，当然怕——但也许那个鬼比我还要怕得多！”
老牛不由á怔住了。人怕死他相信，然而鬼也会怕死么？只有会死的生物才会怕死，如果鬼也怕死，那又是一个什么样的鬼呢？
“你可知道那个ฐ鬼为何不让外人进入这个院子？”没等他回答，少年又道，“只因这里藏了一个天大的秘密。”
“秘密？”
“对，秘密。”少年