老道摇头道：“那ว有多少徒弟！除欧阳净明外，就一个ฐ河南人，姓刘ถ名鸿。听说刘ถ鸿的品行，不大端方，学了金罗汉的道术，不肯向正途上走。这话我是听得欧阳净明说的；究竟如阿，我不知道。据欧阳净明说：金罗汉很不容易收人做徒弟；你的缘分，真是了不得！所以我很替你欢喜。”
柳迟听得出了神，至此已๐欢喜得搔耳扒腮的问道：“他老人家，本来有多少徒弟呢？”
“直到深夜饭店里的人，都睡了，周保义关上房门，将我捆起，毒打了一顿！他照例是半夜打我，不许我叫喊，只要叫喊了一声就得打个半死，叁五日不能起床！然而๓c3d;&#ีx7bຘa1;我不能起床，次日天气不好，或大风，或大雨便罢，由á我睡在床上；不过睡几日，几日没饭给我吃。若是次日天气晴明，那怕我动弹不得，也得逼我，勉强挣扎，同去卖解；并且在外面，还不许露出挨了打不能动弹的样子！我挨打挨的多了，便打死了！也不敢开口叫喊！”
“那些看热闹和买药的人见道人和我说话，一个个都望我；听说我害相思病，大家哄起来笑我。我正有些不好意思，不提防从后面一个耳光打来，打得我两眼出火。我回头一看，只吓得心胆俱裂！原来打我的，就是周保义！打过我一下耳光，一把抓住我的顶心发，拖进饭店；当时也没再打我。”
民国十二年暮春苕狂书于海ร上之忆凤楼
是为序。
这小儿有一处和旁的小儿不同的地方，就是：两边的头角高起，角上的头发，都成一个螺旋纹。寻常人的头发，当中ณ一个旋纹的多。据一般星相家说看小儿头上旋๙纹的前后左右位置，可以定出生产的时刻来；头上有两个旋纹的极少，便有也是或前或后，或左或右；一边头角上一个ฐ的，整万的小儿中ณ间，怕也不容易选出二叁个来。这蚌小儿，才只有周岁，自是不能说话，无从知道他姓甚么เ，是甚么所在的人。不过就他身上的衣服看来，可以断ษ定他：是一个ฐ富贵人家的公子；如何落在水中ณ的缘故，也无从知道。
万二呆子替他取了个名字，叫做义拾儿。
养到เ了十岁，万二呆子见义拾儿天份很高，全不是一般农人家的小孩气概ฐ；只是不愿意跟万二呆子，下田做农人的生活。普通农家，有了十来岁的小孩，便得担负许多耕作上的事项；牧牛羊、割草扒柴，自然是农家小孩份内的事。若是这小孩的身体，发育得快，有了十来岁，简直可以帮同父兄，做一个大人的事。义拾儿的身体，发育并不算迟；然禀赋不厚，到底不是农家种子。万二呆子见他对于一切农人的事项ำ，都做不来；心里怜爱他，也舍不得逼他做。
敖近有一个ฐ教蒙童馆的先生。略略殷实些的农家，想自家小孩也认识几个字；都在叁五串钱一年，将小孩送进蒙童馆里读书。万二呆子遂也把义拾儿，送进了那个蒙陛。
煞是作怪！义拾儿一见书本，便和见了甚么เ亲人一般，欢喜得很！只须蒙馆先生教一遍，他就能读的上口。
蒙馆先生教书，照例不知道讲解，仅依字昔念唱一回；讹了句读，乖๔了音义的地方，不待说是很多很多。馆中所有的蒙童，跟先生念唱，正如翻刻的书，错误越发多了！惟有义拾儿，不但跟念唱，没有错误；并且常用他的小手，指点书句，要先生讲解。
先生每每被逼得讲解不出，便忿忿的对义แ拾儿说道：“教蒙馆是教蒙馆的价钱，照例都不讲解；要讲解，得加一倍的学钱。你家里能ม加送我的钱，我就给作讲解！”
义拾儿认作实话，归家向万二呆子道：“要多送先生的钱。”
万二呆子辛罟积蓄的钱，如何舍待多迭？并且万二呆子是个纯粹的农人，只知道读书就读书，那里知道还要甚么讲解，得另外加钱？听凭义拾儿怎生说法，他只是不肯担负这笔额外的款项。义拾儿见说不准，也就罢了；次日仍照常到เ蒙馆去了。
平日去蒙馆，总是用竹篮提午饭，在蒙馆里吃：读到เ下午，日陷西山的时候回家。这日义拾儿照常去后，直到天色已晚，尚不见回家。万二呆子夫妇，都觉得诧异：万二呆子自己提了一个灯笼，亲去蒙童馆探问。
蒙馆先生道：“我正在疑心，今日义拾儿怎的不来读书？莫是病了么？上午已从家中出来了吗？”
万二呆子一听这话，真若巨เ雷轰顶！错愕了半晌，才回问道：“今日真个不曾到陛里来吗？他从来不是欢喜逃学的孩子，又从来不贪玩，更没有旁的地方แ可走，不到เ陛里来，却到เ那里去了呢？”
蒙馆先生生气答道：“不是真个不曾来，难道我隐瞒了你的义แ拾儿不成？你不相信，去问这些学生，就知道了！我教了十多个学生，今日统来了；就只义拾儿没到เ。”
万二呆子料想先生的话不假，心里更急得无法可想。归根究柢，就恨先生不该要加甚么讲解钱！和这先生吵闹了一会，也吵闹不出义拾儿来！得归到家中，对自己老婆说了。义拾儿虽不是他夫妻亲生的儿子，然终日带在跟前，养到เ这么大；又生得十分可人意，一日丢失了，如何能ม不心痛呢？夫妻两个ฐ足哭了一夜。
次日天光一亮，夫妻即分头四处寻找；又拜托了几个邻๑人，出外打听。一连寻