“请您稍等一下。”夏堇一边说，一边点亮了桌上的烛台。她怔怔地看了一眼翩翩的烛火，这才打开了房门。
江世霖不顾她语气中的拒绝意味，沉声命令：“开门。”
“三奶奶，那天夫人知道老爷与那ว个黄氏早ຉ日识得，这才慌了神……”
“不是什么？”夏堇只觉得浑身冰冷。这么多年来，她看到เ的都是假象吗？他们是她的父母，是最亲的人。
夏堇的脑海中立马出现了他与桔红亲热的画面。她起身躲过他的动作，摇头道：“我饿了，丁香应该马上回来了。”
“我累了，歇会儿再说。不如你陪我睡会儿？”他嬉笑着上前，欲搂抱夏堇。
“三奶奶如何了？药煎了吗？”江世霖走到床边，坐在床沿注视夏堇。所有人都淋了雨，只有她病了。她不是心思太重，就是身体太娇弱。他轻轻叹息，手掌附上了她的额头。
房间内，丁香正用沾了凉水的帕子给夏堇擦拭额头。
天际传来一个闷雷，很快，豆大的雨点打在了他们身上。江世霖朝四周看去。幸好他们没有站在大树的正下方，不过他们在前不着村后不着店的荒野，这雨淋定了。
“轰！”
“好！”夏堇决定豁出去了，“我喜欢你，我是心甘情愿的，行了吧！”
“说你喜欢我。说你心甘情愿想要成为我的女人。”
“这事你让来喜安排就是了。”江世霖不以为ฦ意地回了一句。夏堇看着他的背。没有应声。她是让春桃去拿避子药的。虽然他们还不是真正的夫妻，但有些事既然已经决定了，就不该动摇。有些东西有备无患。
第二天一早，早ຉ餐还未上桌。夏堇问江世霖：“爷，您能不能ม派人送春桃去给母亲送一封问安信？上次我看母亲的精神不太好，我有些担心。”
“所以你能不能让吕嬷嬷和丁香在府中随意走动？我想，她们在私下打探，总比我正儿八经找人问话来得有效果。”夏堇紧张地看着江世霖。
“所以呢？”
“你是希望他们有孩子，还是没孩子？”江世霖侧目。迟疑片刻，夏堇轻轻摇头。江世霖浅笑。问道：“怎么，怕连累็无辜的小孩？你没有信心？”
“你能ม不能让人打听一下。他们有没有孩子。”
江世霖把那块炙鸡夹入嘴里，狠狠嚼烂。一口咽了下去，恶声恶气地问：“你真的没有其他想问的？”
夏堇愣了一下。是他要她问的。不是吗？她点点头，低头吃菜。
“福茂说的肯定是事实。”江世霖想了想又问，“你不知道岳父派了谁去，岳母应该知道吧？”
“父亲派人去荥阳拜祭过崔伯父！”夏堇猛然想起这件事，睁大眼睛看着江世霖，“我不知道父亲遣了谁去，但肯定是去了的。那ว人回来之ใ后，父亲唏嘘เ了两天，直说世事无常。”
王婆子摇摇头，低声哀求：“三奶奶，三爷从不知道太太曾经与人有过婚约……”
不过半盏茶时间，王婆子突然又折了回来。夏堇奇怪地看着她，问道：“你想起了什么事？”
他抱住她，试图调整两人的位置。他虽然喜欢她的热情主ว动，但他不喜欢失去控制权。最重要的，她连他的衣服都“战胜”不了。他深刻怀疑她不知道接下去应该怎么เ做。他转身想把夏堇压在身下，却发现她更用力地把他压回了床上，死死按住他的肩膀。不让他动弹。
她青涩的挑逗让江世霖的体温瞬间升高，全身肌肉紧绷。他很享受她的主动。可他依旧想骂脏话。若是让人知道他被一个ฐ正儿八经的女人强了，而他居然还有感觉，他一定会被人笑一辈子。
夏堇默然看着他。他怎么能ม像没事人一样。好似什么เ都没发生？是了，他让我处置绯红等人之后。他对她们同样毫无异样。怪不得他说我压根不会做戏，原来是他太会假装。她暗自腹诽，依然只是愣愣地看他。
他拉着夏堇坐下，假装漫不经心地说：“我只是让你提一个要求。这送信是一桩，让你的丫ฑ鬟与家人团聚是另一桩，这可是两ä桩事情。”
两人在床上说了好一会儿话，直至丫鬟请他们起床，这才穿衣洗漱。江世霖照例在早饭后离开了池清居。丁香和吕嬷嬷在他走后进屋向夏堇行礼。夏堇正式告诉她们刘嬷嬷的死讯。两ä人虽觉得她们已经报了仇，但因为尚不知道她的目的而遗憾。
江世霖握住她的手，问道：“你说过，岳父有心痛的毛病。”见她点头，他暗自思量。据他所知，心痛症发作，多半会挣扎，表情扭曲，但眼睛睁大，死不瞑目更像是突然间被吓死。难道有人知道他的行踪，埋伏在半途吓死了他？
本来，绮梦只是一个贱籍女子，若不是江世霖，衙门只会用一句“上吊自杀”草草结案，哪里会发现她脸颊๐上的指印。他以为江世霖这是希望他找出凶徒。为了拍他的马屁，他细细盘查了明月楼的每一个人。结果江世霖又找上了他，不高兴地说，明月楼还要做生意，不能为ฦ了一个绮梦，让其他人全都饿死，明明白白授意他用自杀结案，又把他询问证人时的笔录全都收走了，最后还问他讨了一份《验尸纪要》，附带仵作的尸格。
一听这话，伍师爷赶忙回到案发现场，在房梁上发现了绳索摩擦的痕迹。这就是说，上吊的绳子先套住了绮梦的脖子，然后再绕至梁后，把她吊起来。按他猜想，凶手大概是因为太过慌张，把绮梦吊得太高，后又忘了踢倒凳子，这才让江世霖起了疑ທ心。
“你若是想扮可怜，应该去找三爷哭诉。我给你机会了。”
闻