小潘氏注意到卫晨的不自然，对着江光辉说：“既然卫大夫与世熙认识，那一切都好商量，老爷不用着急。”
“是要打个招呼的。”卫晨连连点头，迫不及待地拉着小厮往外走。
夏堇抬头看了看天空。先前，她收到了小尤氏的暗示ิ，几乎与竹青撕破脸，不是为了站在花园听废话。她对着小尤氏说了句：“姨娘还是先顾ุ着自己。”转身就想走，却被小尤氏挡住了去路。“姨ถ娘，只要你遵守承诺，让我有机会见到相公，我可以向你保证，顾姨ถ娘的事绝不会从我嘴里泄露半句。”
“你不要以为ฦ每日在世霖身边呆上一个时辰，老爷就会对你改观！”小尤氏阴沉着脸威胁，“我随时能让老爷再次把你拘谨在娄兰阁。”
江光辉和小潘氏都没有言语，等待着夏堇的下文。夏堇没有继续往下说，只是低头跪着。
夏堇屈膝跪在小潘氏面前，回道：“父亲、母亲，其实在我上次回门之前，无论是祖父还是二叔父，都不知道薛大人与父亲一直有书信往来。”
春桃用力点头，脆ะ生生地说：“三奶奶放心，不管是紫ใ鸢姐姐还是竹青姐姐，她们都知道秋桐胆子小，不会离开奴婢半步的妾谋一色最新章节。”
“无论谁问起你和秋桐，你们都要一口咬定，早上你们一直在厨房烧火，准备早饭，直至秋桐像往常一样，开始打扫屋子，明白吗？”夏堇叮嘱。
“堇儿，你还太年轻，有些人，知人知面不知心。”
夏堇循着小潘氏的目光看去，再次跪在了她的脚边，信誓旦旦地说：“母亲，从昨晚到今天早ຉ上，紫鸢一直在媳妇身边，从没有离开。”
日子在循环反复中过去了两日。这一天夜里，夏堇躺在床上，静静等待着悲泣声再临。出乎她的意料，外面静悄悄一片，唯有风声呼啸而过。她心中ณ奇怪，起身推开窗户朝外望去，除了黑漆漆的石雕杵在院子中央，一切与往日无异，就连北风也是依旧。她复又回到床上躺下。
第二日，夏堇依旧与前几天一样，一早去蘅安院请安，然后回娄兰阁用早膳，紧接着再去池清居听小尤氏对着江世霖叨叨，最后再回娄兰阁用午膳，抄写经书。
“不要胡说。”夏堇打断了她，“昨日你不是和春桃检查过吗？院子里什么都没有。”说话间她已经推开了窗户。如泣如诉的哭声戛然而止。
“三奶奶！”紫鸢尖叫：“若是厉鬼就在外面……”
春桃应了一声，在床边的脚踏上坐下，问道：“三奶奶，您想说什么？”
午后，夏堇借口上午抄书乏累，想要小睡片刻，留春桃在房间内看顾香炉。待到院子里没了声息，她轻声说：“这会儿躺在床上，却又睡不着了。春桃，你过来陪我说说话吧。”
夏堇不慌不忙地捡起飘落在桌上的手绢，转身关上房门，轻言：“这块帕子白得太过素净了。听说姨娘的苏绣巧夺天工，若是能ม请姨娘替我绣上几个字……不对，应该说，绣上几个ฐ红色的字，如鲜血那般的红字……”
不消เ半刻钟，小尤氏怒气冲冲地闯入院子，把手帕狠狠甩在夏堇脸上，怒道：“你这是什么意思？你就算病死了，又与我何关？”她的后半句话到底带着几分心虚。
“父亲，母亲，相公在黑貂大氅底下穿着缎面苏绣袄褂，内里的衣裳看似印花的杭绸，其实是最为精细的双面绣……”见江光辉猛然站起身，夏堇的声音消失了。她低下头，满脸羞愧。
夏堇的双手紧紧抓着手中的帕子一副紧ู张到极点的模样。小潘氏看了看丈夫，眯起眼睛打量夏堇。眼下的状况完全出乎她的意料。
小潘氏并没有勉强，缓和了语气说道：“上午，我去找你大伯母，听说昨天你在你父亲的书房外遇到世澈了？”见夏堇点头，她又道：“我知道，你们不过是不小心遇到เ，可老爷的书房，不是我们女人应该去的地方。再说，我们可不是那些小门小户，哪怕是走得极近的亲戚，也要懂得避忌。”
“是。”夏堇点头，一脸悲伤，一副“我不想多谈此事”的表情。
“其实是这样的，奶娘一向对我疼爱有加，如今我成亲了，想亲口与她说一声。不知道你与她还有往来吗？这些年她过得好吗？”
钱妈妈疑惑地点头。
“前途无量？”王氏两ä眼放光，突然间想起，几年前丈夫对她说过，夏知翰拒绝把夏堇嫁给薛子昂，对夏佥说的理由是，他们高攀不上薛家，若是主动提及婚事，根本就是自取其辱。
除了一年后收到的那封书信，夏堇压根不知道薛子昂的情况，甚至连他的样貌都不记得了。可既然她想借着他狐假虎威แ，只能肯定地说：“具体如何，父亲没有对我说过，但是我曾不经意听到父亲说，就算没有薛伯父的提携，薛大人定然也是前途无量的。”
冯秀雅看女儿连声答应，以为ฦ她与自己一样，已๐经认命了。她捧住夏堇的脸，轻轻抚摸着，深深叹了一口气。“堇儿，你不要怨母亲。如果可以，我拼着这条命都不会让你嫁入江家，可是你父亲不在了……”
冯秀雅也想安慰女儿，遂用力点点头，叮嘱夏堇一定要好好孝敬公婆，伺候丈夫。夏堇嘴上答应，心中只能ม无奈地叹息。她们今日的处境全都是江夏两家逼的，她绝不会在江家守一辈子活寡，更不会成为江世霖的陪葬。
“小姐！”紫ใ鸢的眼泪簌簌而下。
“不是一定会忍着，而是一定要忍住。你要知道，与我拜堂的只是一只公鸡，今天早ຉ上他们谁也没有喝茶，我在江