结论听起来斩钉截铁，德怀特立即沉下了脸。“你没雇我打家劫舍。我是个ฐ高级学问家，精通古代语和工程化学，不是妓院出身的佣兵！下回请**给你解读文献吧！这年头**都有暴力结社ุ，一举两得，还能省钱。”
“那ว你是个废物。”
——我是个什么样的怪物啊。
通常来说，狂暴的梦是他穿高领衫的唯一原因。
“映着河水照照自己้的脸，查尔利姆，你毕生加入过任何一个群体么？不管蚂蚁或者麋鹿，一只独狼只能在灰尘里拖尾巴，面对全世界紧闭的门，咬它自己的影子。”
“很好……请看看你的人吧！‘先知’！他们能撑到เ今年冬天还是来年开春？没给冻死的话，也会在烧荒时被清扫干净。稍微理智些行吗？标本是没血可流的，挂起来的鹿头连表情都不由自主！比起被淘汰的哺乳动物，我宁愿做一只没大脑的蚂蚁！”
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杰罗姆拍拍屁股上的灰，都懒得做出回应。
狄米崔顺着他的意思说：“所以，派出表面上不大具有威胁性的造化师，还摆出生意人的模样，是想迫使勋爵重新调整他的经济策略，没准能打压一下他的黑市贸易网——”
朱利安把玩着镀银的扁酒壶，推论道：“表面上，霍顿ู勋爵对进入他势力范围的外来者非常宽纵，到เ了不管不问的地步，但这种态度事出有因。最主ว要一点，养活众多人口离不开经济流通。他手里捏着优质资源，不愁没人冒险投资，一个‘开放市场’的假象能把严厉的经济制裁撕开一道裂缝，进而资助这场不对称的战争。再说，摆出开明君主的嘴脸有利于宣传，让敌人摸不清自己的老底。他越是虚张声势，新上台的国王越不敢提前诉诸决战……”
杰罗姆?森特一闭上眼，上次恶梦的情形还历历在目：独裁者倚在石头王座上有气无力的，身边众多参谋只懂吱吱怪叫，搞不明白到底在废话什么。近距离一看，他们竟是一帮穿制ๆ服的黑猩猩，动作煞有介事，周身散发一股子烂香蕉味……
众目睽睽之下，空中吊人的生命力格外顽强，施加在脖颈上的力不足以快速致命，激烈的挣扎可想而知。没兴趣欣赏吊颈子的全程，杰罗姆大力催马，把处刑集会抛在脑แ后。幸亏没人注意到他，否则领ๆ主有义务监督犯人咽下最后一口气，想想都觉得反胃。镇民们智力低下，花钱雇来的法官同样素质不高，勋爵作乱令执政集团大换血，行刑时还奉“国王之名”，也不怕摊上个谣言惑众的罪。难道将来的领地建设只能依靠这种烂人？
对朱利安的表态嗤之以鼻，森特先生连连摆手，眼光集中到เ狄米崔身上。学徒表情苦闷，却没有改变立场的意思，杰罗姆不禁冷笑起来：“好，好！那就谈现实问题……像咱们这种无钱无权、又没人脉的外来者，没几个筹码攥在手里，第一轮就会被人淘汰出局。我没打算依附他人，充当受雇的打手，扯线木偶的日子多过一天都叫人反胃！既然决定重头来过，我不会再为谁谁的一句话取人性命，或者做些违心的肮脏勾当。好机会就在眼前——先有土地，再有粮食，等安定下来或许能找机会干点小买卖。冬天眨眼就到。虽然地方不太理想，可哪有十全十美的事？找块立足之地，总比冒着寒风寄人篱下强。”
“没错，想说服别ี人靠转移话题可不够。”朱利安笑笑：“我正洗耳恭听，等你的一句实话：干嘛要把咱们系在这鬼地方？经过民主表决，目前两票对一票。你需要更多支持呀，大人！”
白天的时间转瞬即逝，朱利安在热心人的带领下将堡垒内部ຖ好好参观一遍，这期间森特先生四处绕圈，又打听到几条详细情报。
两分钟后，由á同一扇窗口望出去，附近的麦田平静如常。微风一吹，除了参差ๆ不齐的圆饼形状若隐若现外，男ç性三角裤的图案已经不翼而飞。面对奥森无辜的注视，盖瑞小姐都懒โ得分辨，只把他扔在原地，独个吃早餐去了。
死灵法师左看右看，故作轻松地说：“没事，咱们跑得快。除非半路上翻了车，荒郊野岭的……咳咳，没入夜以前，野狼不敢上大路。”
听说野狼是山区的常客，不仅常常袭击家畜ไ，攻击落单村民的消息也时有耳闻。一行人路上就确定传言不虚，野外宿营时听够了狼嚎，为旅๓途平添几分风险。这群野狼神出鬼没，追随他们良久，听叫声数量还不少，没准闻见了食物的味道？马车穿行在田间路上，两ä旁皆是青绿色高大植被，为潜行的动物提供了完善掩护，着实叫人心烦。虽然找不到狼的踪影，盖瑞小姐却摆脱了无聊感，眨着眼往外探看。其他人没有这种好兴致，杰罗姆再次翻翻地图，计算抵达的时间，狄米崔开始检查身边的装备。
诗人作出不解的神情：“难道几位还不知道！？”咂一口泛着泡沫的啤酒，他故作神秘地凑近些：“效仿罗森?里福斯一世，勋爵阁下颁布了‘拓荒令’，邀请四方豪杰汇集于此，将西南部大片闲置土地赏赐给披荆斩棘的勇士们。先到先得，逾期不候。啧啧，我要是年轻二十岁，难保不会拔剑响应，成就一番事业！可惜，可惜呀！”
打个手势叫来三杯啤酒，朱利安若有所思。“有什么新说法？”
一段摇篮曲不慌不忙传入他耳中。歌声近在咫尺，让睡梦中的杰罗姆?森特不由á自主伸出双臂，想揽住唱歌那人，口中吐出儿童般的微弱呢喃，生怕又是场草草收尾的迷梦。他双目紧闭，丝毫不