杰罗姆赶忙补充道：“她是个……旧相识。工作原因，旅行途中做过几天旅๓伴。你知道我不擅长交际，大堆人乱糟糟的，路上闹得挺不愉快，后来便各奔东西——都是遇见你以前的事。”
杰罗姆像是矮了半截，磨蹭半天才开口。自己都没听清楚，莎乐่美反而微微点头，仿佛刚拿到拼图中最后一块，转眼解开了所有疑团。
杰罗姆沉吟片刻，假如术士会一开始同意接受读心者的“协助”，至少无需使用这般原始的记录手法。换个ฐ角度考虑，读心者向来是协会最强力的触手，术士会想维持自身独立，定然会婉拒他“一番盛情”，亲密盟友实际上仍壁垒分明。再商量一会儿，格鲁普命手下人回驻地组织侦查活动，杰罗姆提醒对方แ注意安全，术士长主动留แ下，陪着薇薇安她们在此吃顿晚餐，顺ิ道加深一下感情。
与他相比，杰罗姆反倒显得不太热忱。草图上寥寥几笔，勾勒出头戴面具的男ç性身影，身穿衬衫马甲，类似装束大街上比比皆是；身量不高，脖颈枯瘦，碎纸片龙卷风似的围绕着他，模样仿佛在闲庭信步，随之ใ而来的死亡却货真价实。“剪影”所戴的面具像个ฐ抽象的老虎头，除了老虎狰狞的笑容外，画ฑ面未提供多少有用讯息，只把目击者强烈的主观恐惧表达无疑。
见他作半死不活状，对方แ不禁恼火地自语着：“就这样？？？”
他由衷赞叹着，笑容沉静自持，仿佛心尖上正有一枚硬币、画着弧儿脆生生地滚动。硬币边缘尖锐的纹路碾过裸露的神经，让微笑掺杂了铿锵叹息，唯有当事人方能ม体会。杰罗姆?森特咀嚼着此刻的心情：清晨路过湿冷的卵石小径，与一阵暖风擦肩而过，来不及伸手挽留แ，回头只见松针上露珠摇摇欲坠，前方还有瓢泼大雨等着他。被失落感带走不少体温，朝椅背里深深一靠，目光转向自己的铜袖扣，借此避开薇斯帕探寻的眼睛。
威瑟林动动眉毛：“去过多少回‘紫水晶’？前几天见过尼侬夫人吗？”这话脱口而出，停顿ู了半眨眼工ื夫，他马上摇头自语着：“不，还是别告诉我……只怕已认不出她来。其实，今天我有几句话想和你聊聊，比陈年旧事重要得多。”
走近观赏片刻，杰罗姆评论道：“见过许多次了，特殊投影装ณ置？工艺很精巧ู，把人放在后边轻易看不出破绽，有趣的道具。”
盖瑞小姐退开半步，抢在传话的前头跑过去敲门，恰好听见里头最后两句对白。“外面不安生，最近不准你独个出去！”“喔。要派个保镖给我吗？你那老熟ງ人就挺合适。一直瞧我不顺眼那ว个ฐ。”
看完本次表演，小女孩堆积木的热忱迅速冷却，又开始策划ฐ其他把戏。刚捕捉到楼下传来的开门声，她三步并作两步，将脑袋伸向窗台，隔着玻璃朝下望去。气派、惹眼的马车，造型是典型的“将军式”，杰罗姆的跟班果然都在。不知怎么，个头最高那个ฐ吊着一条膀子，正朝这边探头探脑。讨厌的卷毛小子似乎ๆ也挂了彩，半边身体跨进了一楼ä前门，可能ม准备上来递话。最会打扮的酒鬼还好端端的，摸出个ฐ香水瓶朝四周喷洒，叮人的蚊虫马上望风而逃，末了他还耸耸肩，仿佛在说“不好意思了，各位。”形影相随那对尚在马车车厢内，男的支愣着脑袋，一副昏昏欲睡的样儿，女的朝上扫视，眼里的电å光把二楼的偷窥者吓了一跳。
说话时背负一轮双面斧，半月形刃锋异常锐利，可以想象斩人如切菜的效果。打量这件凶器，杰罗姆不知动些什么念头，接过他话茬道：“是有股怪味。蜂蜡，松香，乙๗醇……丙酮？”
暂时无人回话。高个壮汉往空气中嗅嗅，伸手一指道：“左ุ边。”
将休整期延长三天，杰罗姆打扫住所安顿好妻小，抽空便去治安厅闲逛，盼着接到เ密探跟凯恩热烈会和的消เ息。父子俩积怨太深，迟早得争个你死我活，瞅准这点森特先生按兵不动，拉拢一切可能的盟友，只待趁火打劫。不出所料，假期刚过对方就有了大动作。
虽不认同朱利ำ安的逻辑，杰罗姆也觉得有必要改变策略๓，既然来了个替死鬼，亲力亲为ฦ可以暂缓。坐在车上就打定主意，一回到老巢，他开始重新布置诱饵，调整决策方向，准备投机取巧一番๘。密探首脑新官上任，又是个最直接和主动的家伙，节节进取向主子邀功顺ิ理成章，比强硬自己้恐怕不是对手。换条思路，由á他包揽最棘手的工作，我方隐蔽待机，不仅能把伤亡降到最低，鹿死谁手还不一定。
警报既出，危险目标被染成红色，体貌特征眨眼传递给所有指挥员，离她最近的读心者不假思索ิ、掷出一发精神波动。只见对方แ左臂一舒，长鞭漾出极规则的纺锤线，绕着弯漫卷而来。侧移步，半拧腰，环形加速至力贯鞭梢……流畅动作更像超自然风格的舞蹈。“噼啪”两响，视觉讯号中断，水面上空荡起凄厉惨叫。
脸孔稍纵即逝，他确信瞧见一位熟人：身材尖瘦，眼睛黑多白少，腰间皮带大圈套小圈、造型十分夸张……对了！凯恩手下的“影武者”！刚到เ“峡湾之城”就跟她的长鞭交过手，杰罗姆深知此人的匿踪本领，忽然照面来者不善。
“十一年前？”声音微妙起伏着，对方转瞬明白过来，发出含义复杂的笑：“啊！竟然是你！岁月不饶人，简直认不出来……”
“665年夏末，我还是少年禁卫，带队清剿山岳人余党。战斗结束，您检阅我所在的建制，将随身佩剑赠给了我。那ว柄