“今晚你漂亮极了，薇斯帕。”
将这张完美的脸端详许久，回忆随之鲜ຒ活起来，杰罗姆默念对方แ的名姓，几次尝试却无法成言。回想当初前程未卜，一路走来百转千回，许多选择已经做出，谁能预料重逢竟是这番光景？
绕偏厅兜个圈子，眼前浮现出罗森常见的建筑形式——大量圆柱支撑的狭长过道。与宫中其他建筑相似，这条长廊螺旋微曲、贝壳状舒展开，左手边每隔几步便摆放一堵玻璃屏风，所描绘的景致光怪陆离，像大片动态油画，展示着多彩的户外风光。
上司的体恤令人汗颜，不知爱德华是心思细腻呢、还是做了两手准备？至少杰罗姆挺欢迎以上安排。再不用如履薄冰，当事人立刻松一口气，和威瑟林并肩前行，朝宫内小剧院的方แ向踱步。
伸左爪轻拨最下面一块，积木楼房像罩在热井口上的厚纸袋，转瞬土崩瓦解、螺旋形垮塌完毕……目睹了全过程，建筑者不禁拍手称快，真搞不懂ฦ有什么เ好庆祝的？“嘿嘿！漂亮漂亮，汪汪最聪明了！”被抄在怀里直晃荡，小狗如愿以偿吃到可口的点心，脑袋里却盛满问号。森特家的人一个比一个ฐ古怪，最正常的就属它自己了！
汪汪老实点头，盖瑞小姐用衣角擦擦手，矮身把小狗捧上桌面。类似的游戏已玩过几十次，见她乐此不疲、仍屏息凝气地注视着，汪汪只好绕“木屋”来回转圈，试图找出任何纰漏。做事虽然没长性，灵感来时她总能搞出点名堂，连汪汪也赞成、这回的木屋是顶漂亮的玩意儿：所有支撑梁都在倾斜状态，整体反倒更加协调，本该摇摇欲坠，结果却稳若磐岩。小狗徒劳地审视一番๘——看在点心份上——它舔着鼻尖想到，反正盖瑞小姐也不会心疼。
眼望众多岔路，苏?塞洛普皱着眉头问：“脏死了。抛硬币决定方แ向？”讲完不自觉地看看前排那ว组人。
刚一出神“细语戒指”就传来阵阵扰动：“单位部署完毕，照原计划ฐ展开。”由于战局分散，独断专行会增加伤亡，森特先生明智地下放指挥权，委任两名资深命令者率大部队找寻切入点。虽然参谋部把发射功率提到了极限，受地形和距离制约，通讯的清晰度仍打个折扣，这会儿还能互通声气，再深入便很成问题。
“晚饭大家想吃点什么？呃，有道特色菜叫‘奶油天牛’，刚ธ好材料é现成。昆虫菜谱是家乡特产，我讲过吗？蚱蜢有五六种做法……”
“随便你。碰得头晕墙壁也像会打弯，不吃亏不长见识，呵呵。”
——等等，那女人是谁？
盯着代表人数的点阵表，杰罗姆分心两用，飞速查阅读心者的感官数据。眼前亮光频闪，大家一一回应着召唤，点录无声，仿佛弓弦绷到极致，离挣裂ฐ仅一线之隔。
“或许记不准人名，对样貌我过目不忘。”祭司高声吟唱的间隙，男中音轻声问：“你有点面熟，队长，似曾相识……我肯定。”
抑扬顿挫、带点专横的男ç中音，像随时准备发表演说。杰罗姆身如坠铅，被勾起不少回忆。接过肩章佩剑，对方走过来正对着他，相距不足两步，杰罗姆盯住王储所持利器，竟有些跃跃欲试。
y先生唏嘘เ不已，杰罗姆只好岔开话题，试探地问：“养老金不必担心吧？听人说，老狐狸近来跟法眼厅频繁接触，等事情定下，没准大家跟他一道过去，反正是为国效力……”
回答如此老实，狄米崔只好将注意转向另一头，杰罗姆这边真问出些内情：导师y先生对任务分配怨言很重，监视活动根本是做戏，报告没人看，拉出两ä组人来瞎折腾；不光伙食差，征用民居的屋主天天找茬，逼他们轮流刷马桶，待遇跟流放犯差不多。眼珠子绕圈，y羡慕地说你们家房子挺像样啊！还养了对孔雀？这气派！行动组的薪酬高，我们这种文员、当初在协会干活受气，现在连退休金都没着落……地产不景气，下月该缴税了，简直入不敷出……
沿主ว街走到เ头，没瞧见马房的影子，杰罗姆两眼畏光，只得闷着头缓行。刚拐过街角，狄米崔伸手扯扯他：不远处有座别ี致的凉亭建在饮水池边上，藤蔓像带顶棚的篱笆三面傍护着，投下的绿荫令小亭子看上去很清爽，里头还坐着个ฐ把活人。
三层小旅馆紧挨一家夜店，占据了小社ุ区的中心地段，其他建筑包括一栋高大堆房、公共浴池、诡秘的地下会馆入口，以及各式店铺酒廊。太阳地里人迹罕至，两排门窗黑而深，晶亮的眼珠子不时朝外张望；四周不闻人声，只听水烟管“咕噜”作响，仿佛里头盘踞着大群牛蛙，一个个蹲在阴凉处吞云吐雾。
好吧！就算没这么夸张，也得马上想出对策！喷嚏不止，造成永久性伤害的可能随之激增……恍惚中ณ闻见一股类似松香的味道，仿佛溺水者意外踩着了实地，杰罗姆贪婪地令肺腔充气，吸入大量带生腥味儿的芬芳气息，同时逐渐明白过来。
鼻腔内痕痒感觉氤氲不散，短短一分钟，他成功吸引了所有人的注意，像一台没调好的管风琴、迸发一连串单调的爆破音，把治安官招来只是时间问题。杰罗姆踉跄躲进生肉作坊所在的陋巷，找个角落弯腰喘息着，竭力抑制打喷嚏的xx。秒针ฤ转过两圈半，他的努力收效甚微，不仅反射动作的间隔越来越短，力度也未曾稍减。一颗心如坠冰窖，脑中浮ด现凄厉的画面：受害者遗体眼球暴突，瘫坐在污水沟中ณ，胸ถ前四溅的鼻血染成个ฐ倒三角形，背后墙壁上鲜ຒ血淋漓，划着歪歪扭扭