上司的体恤令人汗颜，不知爱德华是心思细腻呢、还是做了两手准备？至少杰罗姆挺欢迎以上安排。再不用如履薄冰，当事人立刻松一口气，和威瑟林并肩前行，朝宫内小剧院的方向踱步。
“不全是巧合！”威瑟林?范?高登微笑着，这位前任“灰袍法官”没法子更和气了，很难想像他曾干过审判异端的角色。“爱德华特地邀请我来。他知道你快喘不过气，叫我作导游领你避开险地，安全熬过下半夜。”目光游移，威瑟林摇摇头：“洗漱间的熏香和十年前一样，闻了很不舒服，许是故意的吧？走，先出去再说。”
汪汪老实点头，盖瑞小姐用衣角擦擦手，矮身把小狗捧上桌面。类似的游戏已玩过几十次，见她乐此不疲、仍屏息凝气地注视着，汪汪只好绕“木屋”来回转圈，试图找出任何纰漏。做事虽然没长性，灵感来时她总能搞出点名堂，连汪汪也赞成、这回的木屋是顶漂亮的玩意儿：所有支撑梁都在倾斜ฒ状态，整体反倒更加协调，本该摇摇欲坠，结果却稳若磐岩。小狗徒劳地审视一番๘——看在点心份上——它舔着鼻尖想到，反正盖瑞小姐也不会心疼。
汪汪使劲称赞着：“好呀！汪！”黑眼珠却盯住果盘里的点心，让它所评论的对象变得十分含糊。盖瑞小姐置若罔闻，掂起块饼干脆生生咬着，等建筑物大功告成时，她才发觉另一只活物的存在。嘴里咀嚼有声，女孩探寻地瞧着小狗，拿表情发问道：想吃吗？
刚一出神“细语戒指”就传来阵阵扰动：“单位部署完毕，照原计划展开。”由于战局分散，独断ษ专行会增加伤亡，森特先生明智地下放指挥权，委任两名资深命令者率大部队找寻切入点。虽然参谋部把发射功率提到เ了极限，受地形和距离制约，通讯的清晰度仍打个折扣，这会儿还能ม互通声气，再深入便很成问题。
有意无意的，目光瞟向打头阵的“半畿尼”小组。这家伙运气极佳，比别ี人生存几率更高，担当斥候十分合理——杰罗姆抽空反思着自己的初衷。排挤无礼ึ下属并非他的作风，真实水平得经历实战检验，不能全靠机会的眷顾……不过谁也说不准，当事人对此作何感想。
“随便你。碰得头晕墙壁也像会打弯，不吃亏不长见识，呵呵。”
“哼！理直气壮，令人敬佩，领教了！”
盯着代表人数的点阵表，杰罗姆分心两ä用，飞速查阅读心者的感官数据。眼前亮光频闪，大家一一回应着召唤，点录无声，仿佛弓弦绷到极致，离挣裂仅一线之隔。
纵观“死者”概ฐ况，既毛骨悚然，又哭笑两ä难。有人把解剖课上的残余物七拼八凑，打扮成游人参加庆典，制ๆ造了一场虚惊。前后不到五分钟，小把戏已被拆穿，敌人连个影儿还没见着。各组指挥得到严重预警——现场人流复杂，少数市民惊慌走避，大部ຖ分若无其事，还有一些幸灾乐祸的，想同时监控这么多对象，森特先生手下人马远不够用。被嘈杂响声包围，筛选工作反一片沉寂，拖得越久，人堆里的组员便得多担几分风险。焦灼气氛中ณ，各组组长一致开始点名，此时若谁谁不幸落单，八成会沦为ฦ狙杀目标。
抑扬顿挫、带点专横的男中音，像随时准备发表演说。杰罗姆身如坠铅，被勾起不少回忆。接过肩章佩剑，对方走过来正对着他，相距不足两步，杰罗姆盯住王储所持利ำ器，竟有些跃跃欲试。
“诸位的耐心值得褒奖。有句话叫‘等待换时间’，金玉良言。”把皮手套丢给侍从，王储殿下、罗森?里福斯第四、意味深长地笑笑：“必须ี承认，过去的我没能ม正视这点，以致耽搁不少工夫。请，别拘束，让仪式开始……假如不算太迟。”
回答如此老实，狄米崔只好将注意转向另一头，杰罗姆这边真问出些内情：导师y先生对任务分配怨言很重，监视活动根本是做戏，报告没人看，拉出两组人来瞎折腾；不光伙食差，征用民居的屋主天天找茬，逼他们轮流刷马桶，待遇跟流放犯差不多。眼珠子绕圈，y羡慕地说你们家房子挺像样啊！还养了对孔雀？这气派！行动组的薪酬高，我们这种文员、当初在协会干活受气，现在连退休金都没着落……地产不景气，下月该缴税了，简直入不敷出……
不像在讽刺揶揄，那二位互相看看，做导师的还真大方แ，点头同意了，不多久便跟主人攀谈起来。狄米崔端茶递水，年轻学徒也放松了警惕，二对二的谈话进展格外顺利。简单地套问几句，学徒自称新进菜鸟，出身军旅๓世家，因为ฦ导师大大咧咧、进了监视对象的门，他现在一头雾水，全搞不清状况。
三层小旅馆紧挨一家夜店，占据了小社区的中心地段，其他建筑包括一栋高大堆房、公共浴池、诡秘的地下会馆入口，以及各式店铺酒廊。太阳地里人迹罕至，两排门窗黑而深，晶亮的眼珠子不时朝外张望；四周不闻人声，只听水烟管“咕噜”作响，仿佛里头盘踞着大群牛蛙，一个个蹲在阴凉处吞云吐雾。
兴许赶上了午休时间，新来的客人进门后没得到多少关注。
鼻腔内痕痒感觉氤氲不散，短短一分钟，他成功吸引了所有人的注意，像一台没调好的管风琴、迸发一连串单调的爆破音，把治安官招来只是时间问题。杰罗姆踉跄躲进生肉作坊所在的陋巷，找个ฐ角落弯腰喘息着，竭力抑制打喷嚏的xx。秒针转过两ä圈半，他的努力收效甚微，不仅反射动作的间隔越来越短，力度也未曾