抱着赌一赌的心，杰罗姆带三个ฐ小组深入其中，亲身辨别情报真伪，等他发现酒吧竖井直通下水道，心里不免有些恼火。复杂的下水系统杀机重重，自己人全扔进去还不够塞牙缝，更何况孤军深入？吃够了不熟悉地形的亏，在这撞上埋伏几条命都嫌不够，是否继续前进突然变成个棘手难题。
这当口上“百分之十”主ว动提供线索，内容只寥寥数语：留แ下了“玛丽ษ?梅伦”这名字，声称穿过酒吧下方的竖井许能ม发现凯恩的藏身之ใ所，还附赠一句刺耳的警告——“排头不得善终！”
“年轻人要有点耐心。意气之争是傻瓜所为，谁笑到最后，谁笑得最美。对手再强悍也有闭眼的时候，暗箭伤人无往不胜。干这行，太直白会死得很难看。”
“搞什么？好像咱们怕了法眼厅的走狗，真叫人气愤！”
一份尸检报告及时送达。只看一眼投射影像——霍格人自肩胛下刀，利落地剖开胸腔——杰罗姆立时眉头打结。虽说外焦里嫩，对火灾死者而言尸首还算完整，不过从刀口望进去，皮下组织却一团糟。肌肉变形萎缩，半流质的脂肪大量堆积，胸ถ肋间还有骨锯的锉痕；尸体明显不太新鲜，肺片裹着防腐液，皮肤好似整张特种牛皮纸……不论什么杀了这倒霉蛋，烧伤肯定排不上号，死亡时间起码有三四天。这场面令人想起发酵许久的腊肠，表面像模像样，内里早ຉ搅成一锅粥。
杰罗姆身在核心，丰沛的控制感从未这般强烈。视角反复变幻，各色图表快速更新า，提供决策所需的讯息参考。向下俯瞰，码头全景化成一座大型沙盘，而自己居中调度，俨然在玩一场刺激的兵棋推演。借他人的眼睛不断观察，分配资源，理顺思路，形成计划ฐ，瞬息下达至个ฐ人……斗争机器马力全开，或许驾驭良驹全速飞驰能带来相似体验。头一次为不喜欢马匹感到เ遗憾，他喘口气，压下走神的思绪，试图从零散线索中找到突破口。
笑容不咸不淡，爱德华起身恭迎来人，对方แ则伸手虚按，以免他不小心闪了腰。十年光阴转瞬即逝，当初身为勤王先锋，爱德华先生同王储势成水火才赚到而今的政治资本；这会儿仇家见面反一团和气，风向突变，也点明了高智种的态度——国王半截入土，身后仅有这名逆子，外敌当前，重新า选人不如因陋就简。
杰罗姆无心观景，只盼赶紧ู了事回去处理实际问题。刚ธ上来仪式循规蹈矩，祭司口中碎碎念，围着他不住绕圈，观礼席只爱德华跟格鲁普就坐，相互也不说话，能听见长明灯灯芯的延烧声。对着洛克马农神像好半天，杰罗姆奇怪怎么เ典礼官仍不露面，想恶心我不成？！脚步声一起，他迅速瞄一眼门口，表情立马僵住了。
不知出于何种考虑，男ç主人破开脸颊的坚冰，笑笑说：“请进来喝杯下午茶。这几天你们辛苦了。”
有自己้人从旁撑腰，平时胆小的汪汪突然呲牙咧嘴，猛冲上去大声吠叫，把盯梢的吓了一跳。森特先生像才发现一对跟屁虫，偏过头冷眼旁观。本想有所表示ิ，可导师不发话，狄米崔只好装ณ没看见，剩ທ下两人进退不得，被搞得十分尴尬。
烈日暴晒下，田à园风光也变得不近人情。绕盘山小道踯躅半天，地形渐趋平缓，附近栽植的石榴树顶着蔫ຑ叶子，大门两ä侧的丝绦纹风不动，四面墙围着座白色钟楼。“枣红屋顶ะ社区”名声在外，瞥一眼好奇的狄米崔，杰罗姆只觉自己้未老先衰——好时光一半献给无情征战，脑筋也提早向大叔们看齐，这会儿只想回家小睡片刻๑。
摊开狄米崔的法术书，挑最实用的效果逐一讲解，回程赶上午后最热的工ื夫。用“寒冰之触”制ๆ造些冷饮，刚灌下一半，马车便没了动静。两匹马状况糟糕，野地里只有影子相伴，车夫指指北面有围墙的小社区，两位乘客只好慢慢踱过去寻求帮助。
“好奇心害死猫。森特，你怎么一点也不长进？”
接过硬纸片，杰罗姆确信有好事也轮不到เ自己，不出乱子就该知足了。随手翻开瞧瞧，纸上描绘大片空阔湿地，杂草丛生，一轮冷月孤悬天际，留白画ฑ有本季度的月历，设计还算精细。奇怪的是，末尾密密麻麻附一行小字，黑暗中ณ透着放射物的荧光，必须走到路灯下才能看清。皱着眉摆到鼻尖附近，杰罗姆终于得偿所愿，那上面写着：
“你的人，准将阁下！”
此言既ຂ出，引发一阵窃窃私语。心里“咯噔”一下，杰罗姆突然意识到，就算事实俱在，还有一种更合理的解释等着他掉进去。情况明摆着：一，g先生是位走了狗屎运的超级强人。二，g先生是个他妈的叛徒。虽不愿承认，杰罗姆也觉得选项二可能会稍占优势。
杰罗姆摊手道：“要是恶心能救命，这类同伴多多益善。”
塞洛普深表赞成。“我看，投毒的混账也不及‘自己人’恐怖。”
——弗迈尔，弗迈尔，弗迈尔。
裁缝弗迈尔欣然应允，将手中ณ悉心折叠的金属片交到เ对方แ手中。酒保不再言语，转身到里面房间逗留片刻๑，像时钟般精确，他将在三分零五秒后回来，然后邀请弗迈尔跟店主详谈。老裁缝对店主的谨慎很是认同，街上遍布嗅探思想的读心者，酒保和“大副”无害的心理活动能ม提供有效掩护，令酒吧深处的秘密保持安全。两人不过是稍微复杂些的摆设，做过开颅手术后只剩二十四小时的短期记忆力。
“使用过‘幸运术’？或者‘灾厄术’？……难道是‘预言术’？”
“