“这样啊……我说，要是真发生暴动，保险也保不住性命吧？”
市民呆滞地看他一眼：“还能有什么事？下城区的乞丐就快冲上来啦……幸亏我买了保险，要不损失可就大了。”
“你怎么……轻、轻点！天呐！怎么เ竟有你这种无赖……”
医生公式化地伸手与他相握，没想到森特先生苍白的五指狠一发力，嘴角现出个冷笑说：“我愿意尽最后的努力，让您不至于为曾经违背医生誓言感到เ悔恨。如您所知，现在情况乱得很，发生什么เ事都不必吃惊。事实上，这一趟会耽搁您不少时间，我保证将给予相当的补偿。如果非得把话挑明……没错，您现在处境不妙。”
见到对方期待的神情，杰罗姆想起怀特对自己的忠告：跟凯恩先生相处，走得越近、死得越快。眼前这双枯瘦的手不知扼杀过多少性命，一言不合，只怕马上就要血溅当场。
凯恩脸上慢慢浮ด现一个兽性十足、又极其安静的笑。杰罗姆忽然感到เ，自己好像从哪见过类似的表情。“又是这种态度！”凯恩说：“来吧！哪怕一次也好！收起可恶的阿谀逢迎，让我听听你的真心话！就说，‘你真是个ฐ老不死的混账东西’——就这句，怎么样？”
卫城守军派出小股队伍，慢吞吞赶到时，大部分受害者已不需要救助——幸好军队原本也不擅长施ๅ以援手。轻易捕获三十几位劣迹斑斑á的“知名罪犯”，竖起集体绞架，宣读临时杜撰的“阴谋纪要”后，一股脑吊死在小广场的枯树前，还井然有序地提供戮尸服务：隔着围栏吐口水免费，用牛耳刀刨า割三次二十铜板……
天未放亮，下城区已经给翻了个底朝天。
微一点头，杰罗姆心不在焉，简单地说：“天气冷，你们又没收额外费用，跑完这趟定金就算了。”这样一来，今后外出只有靠步行，街上恐怕不会再有马车的影子。
拉开车门，车夫对面色苍白的乘客说：“要是明天天气还不好转，抱歉，可就没法给您驾车了。商会要暂停私人出租的活计，马匹已经吃不住这鬼天气……定金的事，您只好跟管事的谈。”
“北海巨妖！”艾傅德悲哀地瞧着鲸群：“我能感到它们的恐惧。”
船只在体积差不多的成年鲸鱼中间显得十分脆弱。通常这些温和的生物不会太接近人造物，除非一公里以下的海水中、还潜藏着另一种终极掠食者。
使劲晃晃脑袋，杰罗姆收拾起没来由的想象，还有许多现实难题等着他呢。生意需要长期经营才有获利可能，内战威แ胁稍显缓和是个好消เ息，不过他越发不能肯定、接下来事态会朝哪个方แ向发展。太多复杂的矛盾左右着他，等尼克塔来报一箭之仇、自己้兴许会被简单宰掉……朝不保夕的感觉让杰罗姆仿佛回到了佣兵生涯：“峡湾之城”光鲜ຒ的外表下不过是另一处白刃相见之地。
回家路上反复咀嚼暖水和回忆的说法，杰罗姆依然觉得一头雾水，艾傅德似乎难以长时间集中ณ注意，说起话来有点颠三倒四，目光涣散，像个使用麻醉品的瘾君子……
女主人消失后，屋里出现了短暂冷场，两个下流坯子暂停说话，一时只听裹着雪片“呜呜”乱撞的风响。怀特似乎有点心事，首先打破沉默。“战争嘛，只怕短时间内打不起来。”
“男ç人都是些下流坯子。”莎乐่美完全确定地陈述道：“我要上楼歇歇，你俩接着聊。”说完就走了。
怀特淡淡地说：“对一个老头子你还真是挺照顾的。”
不知为什么เ？怀特先生突然显得头脑清晰又通情达理，杰罗姆只好点头赞成。“有道理。我会‘不时’来瞧瞧，看姑娘们处得怎么样，顺ิ道给她们买点小玩意儿……总之ใ咱们得‘常常’见面，免得日久生疏，发生什么乱子还一无所觉。”
杰罗姆才不信这番说辞，明明是她自己闯祸又反咬一口……只是想不通、盖瑞小姐怎么会出现在马戏团的队伍里？因为她以前见过自己的面，由á她乱说对掩饰身份相当不利ำ，只好息事宁人道：“别ี哭了，先让我跟他们谈谈！”
且不论尖叫的恐怖音量，小姑娘哭诉的内容也很骇人，旁边的观众议论纷纷，马戏团的人欲辩无从，一时间谁都不敢再碰她一下。
“希望你知道自己在说什么。让一组最优秀的炼金师反复求证五年，所能达到的‘转换比’不会高于零点七五。‘一比一’？就算是‘接近’这个值，看来也是不可实现的。”
“无须‘验证’它的可行性。我已经确切计算过，严å格按照‘配价表’搭建的传送装置，会把‘物能转换比’提到接近一比一。”
克拉克误会了对方的举动，海员之间分享酒水是友善之举，森特先生不过因为不喜欢喝酒。“唉！总算有人肯听我说话！你不知道，刚来罗森的几个ฐ月，我还以为这里人人都带着匕首！”很快放松下来，笑容也变得自然一些。船长先生音量上升不少，一口喝干了调酒，晃晃脑袋说：“我还是喜欢库芬的雪莉酒，不过这杯也挺带劲！”
吹熄燃烧的酒杯，杰罗姆把调酒推到对方面前。“不介意的话，请。我只喜欢最上面一层苹果酒，烧干了。”
“饶了我吧！”森特先生难受地直摆手：“好像我脸上刻着‘通缉犯’这个词似的！‘传奇海ร盗’？你以为以此为生的家伙会跟我一样逆来顺ิ受吗？造谣中伤也该有个限度，以后我连出门都要小心暗地里飞出来的石子！”
怀特古怪地盯着他看：“有必要这么虚伪吗？我这人对朋友的出