“就像厅长说的，上流社会的妇人失踪非同小可，法国警察一定会知道。到了警察局只要一查，很快事就能弄清楚了。”
班利想，不管怎么说已经确定了死亡原因。从她的穿着和身体状况来看，班利认为ฦ，很明显就算她不是有钱人，也生活得相当优越。而且，她的家世不错，看她的手指就知道她有良好的教养。左ุ手戴着结婚戒指表明她是个已婚女性，并在法国居住。
你感觉不到吗？也许会有些意想不到เ的事生。”“为什么这么说？”菲利ำ克斯喊了起来，“你的意思是，除了金币桶里好像还有其他的什么东西！到เ底是什么？”“抱歉，现在我还不能回答你。事有待进一步调查，不过很快你
的法国朋友知道吗？”“罗迪？他应该不知道。”“保险起见，还是不要把全部的希望都放在这个ฐ桶子上。实际上，
“可是马车牵到那间房子后面的小路时，我现有件事我没有预料到，就是那只桶子实在太重，我一个人根本卸不下来。我想将它扛在肩上，可是使出九牛二虎之力也办不到。
帕马继续说道：“这件事之前我已经有了搬家的打算，在附近找好了房子。周六拿了钥匙，打算周日去看看。我想在菲利克斯拿钱来取之前，先找个借口跟房东拿到เ钥匙。
车租给我，我按你车价的一倍付保证金，这样你还有什么可担心的。”
正在修理，所以我想暂时租一辆来顶替，四天就够了。”“不用马和马车夫吗？”“这就不用了，我自己有。”“那我就没办法租给你了，我们不单独出租马车！”“噢，这样啊，可我还是用不着马车夫。你看这样可以吗？你把马
“我在马车道上仔细勘察过，现一对很有意思的脚印。你应该去看看那对脚๐印，如果方便的话，我们现在就去。根据我的推测，那脚印是瓦第牵着马车向这幢房子走来时留แ下的。不过现在还不好下定论。
“那个桶子那ว么笨重，怎样能够轻易把它取走呢？这个问题很好回答，只要将车在桶子下方แ停好，再通过转动滑轮把它降下来就可以了。一个人做足够了。
菲利克斯笑了：“我想你已๐经知道我的状况了，桶子刚取回来没多久我就出去了，一直到一点多才回来。这段时间里，我一直和马丁医生以及几个朋友在一起。”
那只桶子放在那里？”“按理说只有我和马车夫。”“那ว么，你、我、马车夫、我的手下，我们就从这四人谈起吧。”
警官又开始仔细查证信的内容，一共有四段。他将每一段分解出来，按顺ิ序思考，第一段是说彩票中奖的事。他想，信里说的彩票是否真实存在很容易证实。中奖者并不难找，可以请法国警察帮助，拿到获奖者的名单，就知道有关彩票的事是否属实了。二三段是讲关于打赌还有桶子如何寄送的事。班利仔细地看着，信中谈及的每件事都需要反复琢磨、思考。信中所说是真的吗？暂且不说彩票这件事，通过这种方式来对一个人的能力进行测试也太戏剧化了，但想想也不是没有可能。这时，他又想起那ว只女人的手臂，是否真的有具死尸在桶子里？如果真有，又是怎么回事？
这样一来，就没有充足的证据可以证明信件存在的真实性了。不过，也没有明显值得怀疑的地方。警官现在没有任何偏见。他把那ว封信拿在手里观察着，薄纸上的字体是打字机打出来的，有很多破损的痕迹，在这方แ面班利不是专家，但他能看出这是出自国外制造的打字机。班利想，也许可以顺藤摸瓜将打字机的类型找出来。信纸是法国的，可是菲利ำ克斯ั自己也说，他经常会去法国。这不是很重要的线索，但也一定要查清楚。
“先，我印制了一些假名片，使上面的地址和桶子收件人的地址一致。然后就是运输问题了，我在一家马车出租店租了一辆四轮马车，另外雇了两名搬运工人。因为海运公司的船下周一就会到港，所以周六时，我带着工ื人们来到临时租的小屋里，按照计划，将所有准备工ื作做好。为了不让工人们产生怀疑，我告诉他们我在跟朋友打赌，要赌赢就少不了他们的帮助。先，我先跟他们解释说，我的朋友下了很大的赌注，赌我没办法将他以自己的名义寄给我的一只桶子领回来。我当然想要赢得这个赌注。这样做，只是想要考验我对于处理平常事务是否具有常的能力，为了避免因失败而被怀疑成盗窃，朋友已将正式的委托书交给了我。然后我拿出早已๐准备好的委托书给他们看，并许诺，事成之后，将会给他们每人两ä镑作为酬劳。
“事已经到了这个地步，要想顺利领出桶子，我必须ี抓住船刚ธ一入港而交货清单还没送过来的时机。于是，我开始着手拟订计划。在这个过程中ณ，原来困惑恼怒的心完全被冒险的刺激和乐趣所取代。
“坦白说吧，菲利ำ克斯先生！有人反映，这个桶子不同寻常，因此警察厅认为，有必要对它进行调查。而你领走了桶子，自然而然地就成了我们第一个侦查的对象。既然我们已经调查清楚，那桶子不是你的，所以……”