“大神官大人，不如我们稍事休息，午餐后继续？”
大神官不自在地在高背椅中动了动，圆润的脸颊抽动，还没来得及发话，索非斯学士就抢着提议：
没有人会来救她。
风声雨声中，自暴自弃的念头便冒出来：即使她这么死在这里，也无人知晓、无人在乎。
卡斯蒂利亚的仆从的确比别处要更卑微。但女主人的侍女也非农奴，不至于因主人的谢意而诚惶诚恐。侯爵塔中的那几位妙龄少女再次在埃莉诺眼前一闪而过。
根本没意料到埃莉诺会道谢，爱丽丝怔了怔，甜美的桃心脸竟然有些发白。她小心翼翼地向大学士瞥了眼，低眉垂目地往门边退。
“乔治爵士，您……”索非斯没有立即入内。
埃莉诺依稀记得上次来这里，看门的也是一个貌美却显然出身农家的少女，不由眯了眯眼。
“神官大人们都说，邪眼吸引不祥之物、将原本对人的危害转嫁到自己身上，”准侯爵夫人说着挤出一丝微笑，“也许只是这护身符太重，绳子恰好在这时候断了……”
爱丽丝欲言又止，不安地回头看了一眼碎裂ฐ的护身符。
那时，身体康健的侯爵怜悯地俯视她：“孩子，你请不起更好的医生。放弃吧。”
埃莉诺还记得自己้匍匐在这位父亲的“挚友”脚边，哭着求他救她父亲。
艾德文吻了吻妻子的手背。
优美的乐声渐止，第一支优雅克制的巴塞舞恰好结束。
身材窈窕的女人从阴影中踱出，华美的百合纹衣裙ำ几乎与挂毯装ณ饰边融为一体，让人险些以为她是从画里走出来的。她的确美貌惊人，却从头到脚๐充满侵略性。这女人没带发巾，满头漆黑的卷发乱蓬蓬，反而衬得她浅棕色的眼睛生气勃勃。
男仆立即驻足，举灯照了照ั两旁。
低而柔的语声宛如鬼魅，在脑海深处谴责她。那是属于她母亲和那一脉族人的艾奥语，与西陆通行语截然不同，每个音节都柔软而意味深长。这整日盘萦不去的、属于死者的声音令她再次回想起来：
－－说谎。
胜负只是一眨眼的事。
艳丽的夕阳在枪尖上一掠而过。
乔治举着火把，闻言只是一笑。闪烁光焰映照下，他的神情奥妙莫测。
死灵质询的场地早已布置完毕。三个硕大的火堆熊熊燃烧，组成一个三角形。场地正中绘有蓝ณ邪眼的白色亚麻帐随风鼓动，露出木质长桌的一角，上面安放着艾德文的遗体。
侍奉乌尔德的渡灵人们一字排开，纯白面具隐在斗篷下，不言不语不动，几乎丧失了人类的气息，更像诡异的雕像，令人望而生畏。
索非斯大学士很快现身，而后是埃莉诺，阿曼达被留在了城堡地牢中，现在只需等薇儿丹蒂神殿的代表到场，今晚死灵质询的全员就尽数到齐。
大学士、埃莉诺、乔治和保罗各站在一个火堆边，仿佛被渡灵人们感染，所有人都保持沉默、甚至尽可能回避彼此的注视。
今夜无星无月，层层黑云不安地涌动，织有符咒暗纹的帐子猎猎作响。
火把的亮光终于在远处出现，着长袍的一行人款款行来。
近了众人才发现领头的并非大神官本人，而是个面生的年轻神官。
青年满头淡金色长发披散至肩，蓝眼睛凛然生威；与堪称秀丽ษ的外貌不甚协调的是，他极其高大、体格足以与武者媲美。但这位年轻神官比大神官更符合信众对诺恩神官的想象：即便身上没有滚边的白袍，青年只需站在那里，任何人都能ม凭这高洁的气质猜出他来自神殿。
“您就是塞维尔大人？”
“正是。很高兴见到您，索非斯学士。午后我才接到传唤，赶到卡斯蒂利亚需要时间，各位久ื等了。”
塞维尔向其余众人颔首致意，见到埃莉诺时微微一愣：“没想到会在这里再次遇见您。”
“塞维尔大人，您别来无恙？”顶着立即投过来的数道探究视线，埃莉诺神色如常。
对方แ也不准备深谈，点点头便转向渡灵人首领：“可以开始了。”
为首的渡灵人沉默地以银杖叩击地面，带头诵经，绕着木桌行走，杖尾划ฐ开事先铺好的细沙石，画ฑ出一个完满的圆。一次又一次地重复中，杖尾带出的凹槽变得越来越深。
与渡灵经不同，今夜的诵经声越来越响，词与词之间几乎毫无停顿，神官们吐出的言语顿ู时失去意义。但一股野蛮而强大的力量随着非人的召唤降临。狂乱的语声中，火焰有节奏地颤动，仿佛有了生命。
保罗不安地搓着手掌，小心张望：乔治盯着火焰，面无表情；埃莉诺视线低垂，面容被斗篷兜帽的阴影遮住；索非斯大学士飞快地拨着腰带上的束结，仿佛也对这野蛮的仪式感到不安。塞维尔目不斜视，不急不缓地转动手中ณ杯状的圣铃，连缀在外侧的珠子扬起又落下，铃铛随之发出脆响。
一头全黑的羔羊被带上来，作为祭品献给亡者。
哀哀的兽鸣很快被淹没在诵经声中，鲜血被小心导入沙地上划ฐ出的凹槽。鲜红的液体仿佛被无形的力量引导，流动着头尾相衔，连接成环。
紧ู接着献上的是蜂蜜和牛乳，没药被投入火中，浓郁的烟气四散。
带头的渡灵人骤然驻