“不知道。”
“他们是干什么的？”
浣手青溪弄急湍，好山无数不胜看。
溪上作
“爵爷所说极妙，我即督工ื建造。”
彭元锦遂命宫中向总管修建了座寺庙，庙中所立塑像，即是那梦在回龙山顶中ณ所持大刀红马的武将军。此寺又取其名曰“神武祠。”此祠立过后，彭元锦果然每次出征打仗都得胜而归。为了感谢神灵护佑，晚年他又召来向总管商议道：“自我立神武祠后，每回征战都取胜，我欲呈谢神助，拟再建处关帝殿堂，并铸钟็鼎刻记，你觉如何？”
向总管赶紧传下令去，土司辖内家家户户都提前在二十九过年。过了年，天气十分晴朗，那ว瘟疫也果真停了。彭福石宠高兴，下令从此以后，土家人每年都提前到二十九过年。这以后，也就成了土家人的习俗。
彭福石宠忙道：“多等天就多死好多人，不等三十过年了吧！传我的令，各家各户律准备二十九过年，要关着门过，不让瘟神进来，过了年就好了！”
“使不得，使不得。搞不好要砍头的呀！”彭家老汉连连摆手道。
“老伯莫急，明日我代你儿子前去如何？”
“向国材死前住在家中，他头天晚上还好好的，第二天却突然上吊自尽，他的死太蹊跷，我怀疑ທ必定是向国栋逼死，因为他们兄弟向来不和。”
朱刚听了唐宗圣的状词，也不再细问，即让人把他带了下去。接着，便传令向国栋出庭质讯。
“向宣慰，你的司民控告你滥派督款，有这事吗？”
“藩司大人，这全系诬词。”向国栋道，“他们既然告我滥收银两ä，我滥收了多少？为ฦ何说不出具体数目，这显然是虚控。”
“你的兄弟向国材是怎么เ死的？”
“是他畏罪自尽的！”向国栋道，“先前他曾参与密谋叛主，并逼死过唐景文，那ว次我没有惩处他，此次他又萌生反叛之心，与唐宗圣等暗中勾结，欲要逼宫变乱，串通谋篡，却被识破，有人向我告了密，向国材见事泄露，乃畏罪自缢。此事若不信，尸尚可验。”
“你告唐宗圣等谋叛有何依据？”朱刚又问。
“唐宗圣谋叛由á来已久。”向国栋道，“这二十余年来，他先后有过三次密谋，妄图叛我，前两次均败露。我没有追其责。因为他毕竟是我亲娘舅。这次他又暗地串通，指派自己三个儿子率兵丁突然变乱，将五营中军首领ๆ尚朝先挟制起来，然后乘夜进攻内宫，杀死我护卫和总管多人，死者有傅俊林覃志勇刘子贵唐宗璜等人，他们的家属均可作证。现在唐宗圣等不能卸谋夺杀人之罪，故捏情诡禀以求脱罪耳，还请藩司明察。”
“嗯，此案尚须核查，你先退下，再侯会审。”
朱刚说罢，就宣布暂时休庭。
是日夜里，九溪协副将包进忠受唐宗圣之托，到了藩司朱刚家里拜访。
“朱大人，这是唐宗圣送来的五百两ä银子，托我转交给你，感谢你对他的关照ั。”
朱刚ธ瞧见银子，眼里顿露喜色。他请包进忠坐下，然后说：“此案依法审理，唐宗圣等人是要吃亏的。他们毕竟犯了杀人之罪啊！”
“正因如此，唐宗圣等才惶急相求。”包进忠道，“他应允只要你把案子办好，以后会再给你五百两ä银子酬谢。”
“有个办法倒可试，如若皇上采纳，唐宗圣等即可免罪。”朱刚出主意道。
“什么办法？”
“我可把这案情详细上报，请求皇上借此机让桑植司改土归流，把向国栋贬为庶民，案情既可了结。”
“好，好主ว意！”包进忠大喜道，“皇上巴不得有此隙可乘。把土司权力收回，对皇朝大有好处嘛！就这样，皇上定会批准的。”
“此事暂不可外泄！”朱刚又叮嘱道。
“放心，我不会乱说的。”包进忠点头道。
朱刚随即提笔，连夜写了道密本，差人送给了督抚两院并转呈到了朝廷。
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第3๑5章向国栋负屈河南田旻如被迫自缢
又过月余，藩司将审理结果作了宣告：唐宗圣父子及尚朝先等人送至岳州府安插，准予向国栋父子回司世袭。被唐宗圣等打死的总管傅俊林等人，则按土司例内若土司杀死人有牛马赔偿之例办理。
向国栋对此宣判结果不服，国为叛主杀人者未得惩处。于是呈文给督抚两ä院要求再审。督抚两ä院乃要澧州知州李祖复审。李知州ะ向以秉公无私自信，接此案后，即带人来到桑植宣慰司讯查勘验。
李知州在桑植司先传讯了傅俊林和腾正甫的妻子：“尔丈夫系何人杀死？”
“是唐德威和尚朝先等人杀死。”二妇人齐声回答。
“两ä人的尸体埋在哪？”
“在土司城山坡上。”
“带我们去查验好吧？”
二妇人遂带李知州行到了山坡边。李知州ะ吩咐手下人将两座坟墓挖开，从中打开棺墓看，果见二具尸体都有刀斧锐器击杀伤痕。于是将受伤骸骨包贮起来，准备带至省城为ฦ证。又吩咐人将向国材的坟墓控开，起尸相验，没有查出别伤，是自缢而亡属实。李知州ะ