诸人闻听，俱是一惊。
“怕是那时，店家早暗暗查得祝大哥卧于一房，这方将三房让出，正空出中间二房这大便宜，让你这泥鳅占了去。一个大奸商，一个大滑头！”闻人战巧笑不迭，两ä指分别探出，指点店家同宋又谷两ä回，然话音方แ落，自己却是一怔，反又攒了蛾眉，朝祝掩喃喃：“祝大哥，这般说来，怎得我到时，你却睡于这三房榻上？”
闻人战樱口一撅，瞧一眼刘ถ头儿，见其面上早有得意之ใ色，这便更觉懊丧，懒声应道：“是，是，是，那路引确是我自路上盗得。”
胥留留长纳口气，待得半刻๑，方道：“你方才问我，你究竟何时露了马脚；旁人看不看得出我倒是不知，”胥留留稍顿，眼风一扫宋又谷同祝掩，又再接道：“闻人姑娘于我这处，可是早在城外百里官道茶寮内，便露了破绽。”
“死了？”
足边所围，乃一男子，形容同寻常百姓无异，只是面皮青白，两目紧闭；苍色外袍，除却汗渍水渍些许，不见染尘；侧一行裹，内不过路引一张、白银数两、外袍一件，再无旁物。
胥留留冷哼一声：“颅内？”心下却是暗道：这祝掩，原是姬沙徒儿，瞧此行文，也是滴水不漏；虚虚实实，好个ฐ障眼法。思及此处，打眼一瞧桌边，尚有一空白信笺余下，桌案另一头，随意多摆了条巾帕。胥留留长叹口气，这便将自己้那赤珠卫牙牌取了，往那朱墨中一沾，随即便也留แ了个牙牌墨印于纸上。待墨印稍干，胥留留提笔，又在朱印一侧书了自己้名姓。
事毕，胥留留缓将那手札拢于一处，再小心缄入封中，起身踱步，徐徐将信搁在屋子另一侧桌上，这方用湿帕细细擦拭赤珠牙牌，轻道：“祝大人当真是一丁点儿暗亏也不吃。”
祝掩拱手谢过，轻声接道：“胥姑娘言重，祝某人微言轻，实得借一借咸朋山庄的威名壮壮胆子。”
“姬宗主徒儿，还需这般自谦。”
祝掩又再拱手，后便往屋外，头也不回，朝余下三人道：“我先往一房同刘头儿说道说道。”
待至一房，祝掩屏退余人，便自怀内取了封信笺出来，往刘ถ头儿掌内一塞，轻道：“此案，于这一根客栈内，已๐然了结。稍后便劳你同那捕快二人押解凶犯回衙。”
刘头儿立时解意，不住颔首，闻祝掩接道：“那尸首，你便一同抬往府衙，想来不出几日，祥金卫同琥珀卫便得前后抵达，说不准，连你们鱼悟师，亦得亲来。”
刘头儿闻听，自是明了事关重大，不待祝掩提及，已然自道：“大人放心，小的今儿当真是什么也没听着，什么也不知道，全不过三两下破了个客栈殴斗命案罢了。”
祝掩浅笑，一指那信笺，附耳低声，“这封密函，需你亲自转予三经宗主，此物，自可全你性命；胥姑娘那ว里，还有一封，也需代转，稍后你便同她讨来一并带着。”
刘头儿闻听，两肩一紧，吞唾之际，五指更是紧攥了那密信，连声谢道：“小的早就知道，祝大人必是爱民如子的好汉！”
祝掩再笑，摆手轻道：“我需先往店外，约莫盏茶功夫，自当归返。届时，我等便往三房，一齐离去。”
刘头儿不见有疑，千恩万谢，紧睑见祝掩两掌一带，将门一阖，攒眉又再轻道：“这密函，你可莫要探看，如你信我，自可保命。”
刘头儿唯唯诺诺，点头不迭，待见那房门紧掩，不由软了膝骨，瘫坐椅上。
一个时辰后，已至巳๑时。
一根客栈内外围了密密一圈，见府衙捕头同一碧衣少女一左一右，押一男ç子走在头里；后有两捕快一前一后，抬尸紧随，尸身虽为长单覆住，看着仍是可怖；再后，一男一女，各提了一只鸟笼，内有鸽子若干。
百姓不解，交耳轻道：“这是发了命案？”
“听闻是那店主ว贪心，将同一间房赁与二人，才引出此等祸事。”
“瞧那凶徒，油头粉面，腰上还别把折扇，定是大户子弟，招摇惯了的，怎受得了旁人与他相争。”
“倒是不知，后面这位，提着那么多鸽子，是何用意。”
“凶犯既已๐落网，你我何需计较恁多。”
祝掩同胥留留对视一面，先是摇眉苦笑，后则轻道：“我尚需同店家交待二三，你且先往，我随后跟上。”
胥留留倒不纠结，拎了那笼鸽子，头也不回的去了。
祝掩见状，低眉顿了片刻，后则往柜上，将那鸽笼往台面上一搁，这便定定瞧着店家，口唇不开。
店家面皮更紧，吞口唾沫，腆着脸笑道：“大人，大人，这是……？”
“信鸽，我养的，来时寄存它处，现要离开，自当取回。”话音方แ落，祝掩已是自肩上行裹内取了一锭银子出来，轻往桌上一放，笑道：“五十两。”
店家更是惊愕，急急推却道：“这怎使得！小人哪儿担待的起。”
“你确是咽不下。”祝掩轻笑，俯身上前，贴那店家耳畔道：“这五十两，加上昨夜天号三房那人予你那ว五十两，统共一百两，我先存在你处。少则一两日，多则四五日，你便送往刘头儿家中。”