“我写封信。国强，你再跑一趟街上，交给罗乡长，请他托人明天带给你七叔！”说完，拿起纸笔写起了书信。
“哎，”杨泽贵失望极了，“走他的，天要下雨娘要嫁人，别ี个家带回来的娃ใ儿要跑，带不家！”他懊ิ恼的不是失去了这个儿子，而是担心万一有个闪失，该怎么给地下的艳红两口子、还有那ว个跑路的知青交代，“真他娘一个ฐ德行！”想起知青，杨泽贵怒骂了一句。
至于路费，想必是够了吧，不够再说，好脚๐好手的饿不死人。运气好出去就能找到大哥，运气不好可能ม得好多年，甚至找不到——管他呢，不去找永远都找不到เ。
从杨家湾的出发，要先到县城，否则根本没有车船往外地走。去县城不能ม走石桥，杨家人肯定来石桥找他，万一问到见过他的人了呢？从岔河走，岔河早ຉ上有一班车到县城——这是瘸子爹有时候聊起来的。往岔河就走小路，在谢家坝三岔河交汇的地方，沿着大河走，准能到เ了！
富顺ิ扯过草垛中间的干稻草递给淑芬，自己划ฐ亮了火柴把稻草点燃，啊，火光下妹妹的脸多么เ清秀呀，一摞儿湿发粘在额头上，长长的睫毛随着眼睛的闭合跳跃着，洁白的脸庞找不到เ一点儿瑕疵，冻得发紫的嘴唇把整个脸蛋儿点缀得更加漂亮——可是富顺根本找不到เ任何语言去形容妹妹的美丽，他还不知道妹妹的书里还有一段“清水出芙蓉，天然去雕饰”的诗句。富顺把妹妹的手握得更紧ู了，他多么庆幸今天妹妹跟着一起来了，烂泥沟这些同姓的陌生人哪里是他的亲人啊？他眼前的这个才是，是他的妹妹，或者更希望是杨家湾讨厌的人的谣言里所说的，是他刘ถ富顺ิ的妻子该多好啊！
“哦！”小姑娘抓着哥哥的衣服往前摸索着，侧边就是一个几十丈高的悬崖，悬崖下是水流湍急的石桥河。富顺小心翼翼地用脚๐探试着，右手伸过来紧紧ู地抓住淑芬冰冷的左ุ手，慢慢地靠近悬崖边的谷草垛——石桥的谷草垛架在野外的树干上，一层一层摞起来，等到需要的时候再背回家里。还好有惊无险，可淑芬却吓出了一身冷汗。
富顺已๐经哭得个ฐ泪人儿了，为什么เ是这样？怎么会有这样的大哥？房子都卖了！难道这一辈子都不会再见到最亲的人了吗？大哥呀，你到เ底在哪里？富顺拿过信封，他期待着里面会有大哥的留แ言，可是除了一张买卖的字据和欠条，什么เ都没有。他一下瘫倒在了地上，可怜的孩子已经麻木了！
三叔顿ู了顿，过来牵着富顺的手，就像许多年前那么เ亲热，富顺和三叔一起到了三叔家的堂屋，“坐着，富顺ิ，你终于回来了，”三叔说完从一个锁着的小箱子里拿出一个旧信封来，“这是富强留下来的，他和你弟走了，突然就走了，走之前把房子卖给了隔壁生产队的刘国宇，这是刘国宇的立的字据，刘ถ国宏是公证人，你回来了，他也该把欠你们的钱连本带息还给你。”
腊月二十三，田à地里的小麦已๐经在冒出芽儿了，井水田里的谷桩又长出了些稻叶子，这一年的石桥似乎并不冷。杨老四家没有了大一点的树木，他们就用老竹子代替作了梁子和檩子，富顺ิ说只要结构合理，房屋是塌不下来的。国强将信将疑，和富顺ิ一起把碗口大的兰竹架出了人字形，再用新稻草封了顶ะ。国强第一次一个人下地基又一个人筑土墙，显然对自己的杰作很满意，他看着淑芳咯咯地笑。大家一起帮着忙把富顺的木板床挪到了新า屋里，富顺也久违地笑了笑。
杨老四夫妇倒是越来越喜欢这个ฐ养子了，尽管平时很少说话，但干起活儿来绝对是个好手。除了淑芳出嫁后退出的田à地，杨泽贵家的田地也得有将近十亩。富顺牵着老黄牛把家里的旱田à旱地全部犁了，父亲打窝子的时候，淑芬和她娘下种，富顺一个ฐ人就挑大粪施肥。淑芳也没把自己当做外人，把家里喂养猪牛的活儿全部ຖ揽过来，还负责做饭送饭。到เ了晚上，国强两口子打着火把从滴水岩回家，一大清早又赶过来。
富顺并没有多想，跟着木匠来到เ堂屋的神龛前，木匠供奉了鲁班、李聃神像，烧了一堆纸钱，嘴里念念有词——
五年了，富顺从来没有像这一次离梦想这么เ近过。他把木匠的工ื具箱翻了个遍，一切都是那ว么熟悉：浸ฤ满墨汁的墨斗ç、“本”字形的铁头钻、擦得发亮的木推、锋利的凿子和斧子、两头尖尖的u型铁爪、齿状的拉锯……他仿佛看到了父亲背着这亲切的工具箱出远门了，仿佛看到เ哥哥在自家的院子里用这些工ื具他和弟弟做出好玩儿的木坨牛。可是，现在，他们都在哪里呢？
招呼来客靠东面坐下，国强的大嫂端着茶盘挨个儿端水，国民赶在后边送上花生和南瓜子。国强捡了一个ฐ与淑芳对视的位置坐下来，难免有些紧ู张。淑芬和富顺在靠近大门的位置坐下，国强父亲还专门给富顺递过了“梅花牌”香烟，富顺笑了笑拿在手里也没有点燃。其他人都依次坐开。王媒婆姗姗来迟，笑嘻嘻地抓了一把南瓜子磕了起来。
进到堂屋，地面平整干净，堂屋中间墙壁是供奉的神龛；屋中央是一张刷过油漆的八仙大桌，桌上的茶盘是炒花生和炒南瓜子，四面是擦得干干净净的四条长条板凳；西面墙上挂着“十大元帅”的挂像，东面墙壁是的挂像，还有一幅由“西冷印社”印制的美人图片的挂历；在宽敞的堂屋四面都摆放着整洁的椅子和条凳，还有两个大大的柜子，柜子上摆放着一台录音机；谢家的