国强看了看露出的脚趾头，摸摸包包里鼓鼓囊囊的十几块钱，第一件事是去老供销社的百货店里买双半胶鞋。按媒婆的意思，还得买一对手帕，一对枕巾——这是石桥会面的老规矩，双方相中了，男方แ就得用这四样下了定。
小伙子憨是憨，但并不傻，早就听说杨家的姑娘是个ฐ顶个的漂亮。刚刚路过西石桥头碰到杨老四还又是递烟又是非得拉去吃饭，不是媒婆劝着还差点把杨瘸子拉摔倒。到了集市看到淑芳和她娘，憨憨地打了招呼，心里美滋滋的。
杨泽贵当大队会计的时候才2๐2๐岁，大家都叫他“杨算盘”，不管是刚刚解放的时候分土地，还是后来吃大锅饭的时候记工分，“杨算盘”都是一碗水端平，杨家湾的人个个见了都竖大拇指。“杨算盘”十八岁娶了淑芬她娘，二十岁生了大姑娘淑芳，精明的“算盘”怎么เ也没有算到，自己้这辈子就没有生儿子的命。
富顺ิ不喜欢这个ฐ瘸子老爹，他对杨泽贵断腿的事儿也不感兴趣。杨泽贵在生产队和大队却是名人，断腿前干农活是把好手，上过高小，算盘打得好，字也写得好，一直都是杨家湾大队的会计。杨泽贵在家排行老四，父亲是个ฐ迷信的巫ใ师，战争年代又躲到庙里做过和尚，幸好成分是贫农，在那ว个年代才幸免于难，命好的老巫师生了七个ฐ儿子，个个都算是在杨家湾有头有脸的汉子。
旁้人你一言我一语的调侃，其实是掩饰不住的羡慕。一个ฐ冬天的干旱，杨家湾村已经没有几个田里有水了，或者是放干了播种了小麦、油菜，或者是田里关不住水已经漏干，或者没有进水已经蒸发的差ๆ不多了！村民们都在着急，眼看着就是育稻苗的季节，没有水根本就没法下种。富顺家就不一样了，他家从来不愁秧苗没地儿育，井水田à是杨家湾村五队每年都不会干旱的冬水田à。汨汨的井水源源不断，秋收之后水稻桩烂在田里，加上在几家人房前，粪肥、草木灰腐烂之后让井水田格外肥沃。
“富娃子，你还是个矮簇簇，水都淹到เ你屁股了！”
淑菲和她同“生产队”的同学们，每天要先过一座石板桥，然后坡坡坎坎爬上山，路过一个叫人命湾的地方，再向西走上一阵就是杨家湾村小学了。
人命湾是个“闹鬼”的地方。但却又是杨家湾好几个“生产队”去往“大队”的必经之ใ路，也是好几个ฐ村去往石桥“公社”的必经之路。
清明时节雨纷纷。这几天正是清明上坟的季节。人命湾方圆两里地杳无人烟，大路边的乱ກ坟岗里只有极少的几个坟头挂上了清明纸，坟前焚烧了纸钱。
据老一辈人讲，早先的时候人命湾有一户人家娶了个外地媳妇，成天虐待她，这个女子在自家的堂屋上吊死了。这家人草草地埋了媳妇，可这个“冤魂”一直不去“投胎”，每天晚上都到เ路口来梳头发，逢到路人哭诉自己的冤屈。开始只是晚上，后来白天也出来。
这个故事当然是假的，至少后半部ຖ分绝对是假的。但杨家湾的孩子们并不知道真假，有流传就会有耳闻，何况，淑菲的父亲就是在那个ฐ地方砸断ษ了腿。淑菲害怕，和淑菲同路的同学们也害怕，除了高年级的一些男生之ใ外。
富顺也害怕。杨巫师总是用人命湾来吓他，告诉他不要乱跑。
但是在妹妹面前，他不能ม表现得害怕。
“淑菲，你前边那么多同学，你自己去学堂算了，我去割草了！”快到人命湾，富顺ิ看到เ不远处有人在上坟。
“哥，我怕……”淑菲确实害怕，“金华哥，你等到我们嘛！”她看到五年级的杨金华。
富顺ิ也看到了杨金华。“哦，华娃子，你去读书乜？把我妹妹带去噻！我还要去割草！”
“忙啥子嘛ใ，顺娃子，走，一路嘛ใ，去我们学校耍哈儿！”金华喊这个不姓杨的堂哥。
“走嘛，走嘛，你去过我们学校噻，好耍得很哦，我们请你吃糖！”一路同行的几个熟ງ人也在召唤。
富顺也想去，他看了看淑菲。“哥，你快点儿回去嘛，我和金华哥一路，一哈儿你莫来接我了！”淑菲不希望这个一天学堂都没上过的外姓哥哥去学校，就像不喜欢自己้瘸腿的父亲送她去学校一样。
富顺知道这个小丫头的意思。“好嘛，那你们走嘛，我回家了！”
淑菲蹦蹦跳跳地和小伙伴儿们去了学堂。
富顺ิ并没有回家，看着去上学的同龄人，他突然忘了这是人命湾。路边的麦苗已经能没过自己้的脚踝，油菜在淅淅沥沥的小雨里跳跃，忙忙碌碌的路人带着草帽或者斗笠忙着去石桥赶场。然而，他并没有看到传说中的“女鬼”。
雨渐渐地小了，他用镰刀拍掉青草上的水珠，把草帽丢在了背篼底，开始熟练地挥动镰刀把这上好的丝茅草割断ษ放在背篼里，好去犒劳那头辛苦的老黄牛。很快，青草就把那个ฐ大大的背篼装满了，富顺坐在石头上，望着往小学校的路。
他把背篼藏在路边的树丛里，拍了拍身上的泥土和露水，径直向玉皇庙走去。
杨家湾的玉皇庙已๐经有些年头了，山顶ะ槐ຈ树成荫。庙宇已经非常破旧，单檐悬山顶的玉皇殿坐立中央，东西配殿分列ต两旁้。据杨巫师讲，玉皇庙香火兴旺的时