贞娘一家刚刚下船，就见一矮个瘦小男子迎了上来，冲许怀安深施一礼：“敢问先生可是新า来的许知县？”
嘉定县在宝山县和昆山县之间，南襟吴松江，北依浏河，据说此地民风淳朴，百姓富足。
李二狗悲惨的人生就是从这个时候开始的。鞑靼人攻进大同，朝廷和鞑靼人开战，土匪们跟着顺水摸鱼，捡点残羹剩饭，十分踊跃的帮着获胜方打扫战场，把死伤士兵身上那些钱袋啊，值钱的物件啊都搜罗一番，碰上押送粮草的，也打劫几车下来，当然他们也敢太过分，惹恼了大部队可不是闹着玩的。
两年前李二狗领ๆ着俩人在山里瞎转悠，想打点野味打打牙祭，却碰见一个一身青色道袍的人昏倒在山崖上，李二狗一时好心眼发作，给救了下来，这人自称叫孟留แ衣，是个ฐ四处流浪的剑客，当时在练一门什么功夫走火入魔了，这位孟先生是个十分诡异的人，一张俊美的不像凡人的脸，还能文能武，当然在李二狗的心目中ณ，能识文断ษ字的学问人是个ฐ了不起的人，可这个了不起的人实在没什么远大志向，居然非要留在山上给他当师爷，可十分没有师爷的自觉性，整日里在山里四处溜达，吹吹萧，看看景，基本上没干什么正经事，时间一长，李二狗终于反应过来了，这个ฐ家伙根本就是没地方吃饭，在这蹭吃蹭喝来的，可怜自己还把他真当个ฐ师爷供着了！
韩福胜咽了口吐沫，继续道：“这些小厮后来的情况没有人知道，北安候府的人嘴很紧，不过燕京一个ฐ不太景气的小牙行的牙人露了点口风，北安候府的世子爷喜爱娈่童，而且性好虐杀，这些年进了北安候府的小厮基本都死了，对外只说是被撵了出去，或者偷了东西，或是私自逃跑了云云，但是有一次他上门找一个ฐ相熟的管家办事的时候，走错了路，遇到เ了以前经他手卖进侯府的一个小厮，那孩子只有十岁，满脸惊恐，浑身伤痕，看到他就浑身战栗的跪下来求他，让他带他出去，说世子爷不是人，是个ฐ魔鬼，跟他一起去的两个小厮都被活活祸ຖ害死了。他被吓坏了，做了很久ื的噩梦，从此再也不敢做北安候府的生意了，说太伤阴鸷。我们在北京的牙行里也打听了，北安候府来北京的这几年有所收敛，三年来一共买了八个小厮，十五个婢女，现在府上活着的小厮还有两ä个，其他的下落不明，婢女死了一个，据说是因为得了女儿痨想不开跳井了。我们想法设法套了北安候府一个ฐ赶车的车夫。”韩福胜咬了咬牙，想起那车夫一脸惋惜的猥琐的令人作呕的表情，觉得胃有些闷闷的：“那车夫说，那姑娘的尸体是他送出去的，不是淹死的，他送到乱ກ葬岗的时候看了看，身上全是青紫，□，是烂的，好像被什么东西给”
“是，小的们接到命令，分了两路去了北京和燕京的各个牙行打探，得知北安候府在燕京时每年都要换两三个个ฐ小厮，这个习惯是在世子爷满十四岁时就开始的，而且每次买回的小厮都要求签死契。”也就是说这样的小厮即便是死了也没有人会上门追讨，生死由主人而定。
恶寒便是那时积下的吧？
那年，贞娘病了，偏赶上暴雪，孩子发烧烧的浑身滚烫，他又犯了咳嗽，一声声撕心裂ฐ肺，杜氏咬着牙，一头冲进风雪里，走了两ä里路，死活求着大夫开了些药，拿了回来。
苏嬷嬷端了一盏浇了蜂蜜的燕窝递给老夫人，笑道：“可不是呢，说起来还是咱们少夫人有福，遇到您这样时时处处帮衬着她的婆婆，不然啊，这少夫人的日子也不好过啊，您尝尝今日这燕窝，说是厨房炖了小半天，火候不错。”
这话到是很对老夫人的心思，微笑着点点头道：“这次从顺ิ义回来后，这孩子倒是懂事了不少，知道用点心思了，可知我平时怎么教都不行，那手帕交一说这孩子倒听进去了，唉，贞娘这孩子啊，也罢，咱们毕竟欠着这孩子的人情呢，那个什么桃花来了，若真是个ฐ命苦的孩子，你就看着多看顾ุ些，提拔她做个管事娘子也好！”又叹了口气：“这女人啊，遇到这样的婆家也实在是让人寒心啊。”
杜石头看着她白皙秀气的小脸，咬了咬嘴唇，叹了口气道：“算了，你还太小，跟你说你也不懂，不过记住，不许随便跟男子叫哥哥，知道吗？”
“啊？”贞娘莫名其妙，不明白石头为什么忽然不高兴了。
简驴子眉毛都没抬一下，拉着脸道：“他婶子，这是我们简家的事，你就别多言了，我已经跟族长商量了后日就开祠堂，你们都不用说了”
生子打小就被他爹训怕了，也不敢吭声了，刘ถ婶子气的满脸通红，指着简驴子道：“你这是说的人话吗？槐花是你闺女，桃花就不是吗？手心手背都是肉，你咬哪面不疼啊？人家许家妹子好心，给你们家送了银子，你就去还了傅家就完事了呗，还非要你闺女搭上命，你那脑แ子有毛病是不是？虎毒不食子呢，你那心是铁ກ打的是不是？”
苏嬷嬷知道来太太的心思，只是劝道：“此时还小，过几年再瞧瞧，听闻她父亲中了举人，想是过几年就要考进士了，到时候指不定蒙了圣宠，成了封疆ຆ大吏呢！”
老太太听了下人的禀报，一时倒愣住了，半晌才跟苏嬷嬷说：“难为她一个八岁的孩子竟然有这么深远的思虑！以前只以为这是个懂事有理的孩子，却不知竟是个有心胸有成算的，竟是我看轻了她，唉只是可惜啊，门第实在是低了了太多”
米氏一见杜大壮立时就