琼瑛轻轻叩了门：“姑娘，可要预备水”
里头没了声息，外间守着的丫头自然要叩门，叶文心画ฑ画的阵仗她们常见，光是铺笔就有十好几样，更别ี说调色换水铺毛毡子了。
石桂一看郑婆子满面是笑，心里先起了疑，郑婆子待她并没几分真心，在别ี苑里许还有些，到เ了老宅，两ä个ฐ挂了名头的干女儿，除开一季奉上些钱财，也没旁的用处，可她这一番竟比原来进了叶氏的院子，还更欢喜。
哪知道郑婆子见着石桂，拉过了她，还是笑意盈盈的模样，把前头那些全抹了去，问她道：“我这儿熬得好花露，你带些去，给表姑娘。”
跟前传茶递水也是她，跑腿说话也是她，一日就没有个停的时候，这一日六出煮茶，石桂侍候在旁，叶文心握了书卷，扫上两眼心底叹上两ä声，罗汉榻上散落了各册书籍，石桂伸手理起来，零零总总杂七杂八，光看书名，还真不知道里头写的什么。
笔墨毛毡子都铺设开了，也不见她动上一笔，几个ฐ丫头无法，叶文心瞧着她们背了她交头接耳的就觉着心烦，也不要她们守着，倒把石桂九月调上来侍候。
这么一派自然的说了出来，倒似才刚是丫头不知事，拦她还拦错了，冯妈妈却不吃这一套，这些年什么没经过没见过，哪里还会叫她这么เ个小姑娘骗了去，只是立在门边不放人，还笑着道：“咱们姑娘身子弱，姑娘也是一样要进宫待选的，若是真个过了病气，可是我们当下人的罪过了。”
她自觉叫叶家人看了笑话去，可哥哥还是这么一付不开窍的模样，立时笑起来，使眼色给哥哥，他也是看不明白的，便问了冯妈妈：“我看表妹前儿还好好的，可是染了风寒了，金陵可不比扬州，天儿一凉，夜里的风都冻骨头，表妹可得好好保养才是。”
叶家来的人进了门就都去了幽篁里，原来就在宅子里头侍候的，进了宋家也一样各司其职，看了叶文心就知道叶氏身边这些丫头原是按着叶家来安排的，两个一等两个二等，三等的只带了两个来，少了的就由着石桂补上去。
石桂是知道叶文心叶文澜姐弟两ä个要在宋家呆到叶氏弟弟上京来述职的，可这当中先要参选，若是叶文心选中了，自然没她什么เ事了，春燕答应的能不能ม办到，还得看她这个耳朵当的怎么样。
有那么一出在，怪道吃的是胭脂米的粥，配的糟瓜茄素า火腿玉兰片跟熏鱼子，宋勉不光把粥吃尽了，小菜也吃了个干净，肚还只半饱，石桂了了差ๆ事正要走，宋勉唤她一声：“你且留步。”
这回老太太听说他病了，许是觉着他知趣，不叫他罢，总归是姓宋的，可叫了他罢，已经算是远亲，怎么เ能见叶文心？听说他病了，还着意关怀，让家里往后到学中给宋勉送点心，免得他吃了外头的脏东西，把好好的身子给吃坏了。
等醒过来，就看见嫂子陪着她，母亲已经躺倒在床，除了哭连话都说不了，嫂子叫哥哥逼迫着，大了肚皮跪在叶氏床前，口里叫了她的小名：“我知道你心里苦，可你就不想着替他续香火往后能有子子孙孙，寒衣节有人烧衣给他添，寒食节有人供食给他吃，不断了他在阴间的这碗饭你真的肯嫁，那ว两ä个恨不得给你烧香磕头，把你当菩萨供着。”
叶氏把自个儿锁在房里，先是不吃饭，跟着不喝水，几个婆子压着她往她喉咙里填粥，她咽下一碗，站起来一头磕在门柱子上，血沾满了衣襟。
没等石桂想出法子来，叶家的船来了，早ຉ三日就送了信来，宋老太太比叶氏还更关切，早ຉ早派了人往渡口上等着，叶氏还笑一回，说是两个小辈，劳动不得宋老太太。
石桂心里感激她，谢她直言，可还是得想个法子，把这事避过去，叶氏这里人再多，也不能越过老太太去。
这样的聚会，吴夫人向来不到场的，自家女儿大了，还是托着妹妹纪夫人领着女儿交际，她这再嫁的身份不尴尬，可嫁的两ä个人却尴尬，年纪越长，越发摆不出个ฐ好脸给当面笑脸背后笑话她的人，干脆便不来了。
吴家姑娘把头往纪子悦身上一挨：“往外祖母那儿去了，给外祖母送菊花酒去，我娘亲手酿的，等明儿我给你送一坛子来。两边都得赶，可不晚了。”
白衣陈情，圣人便收了脾ຆ气，这场戏从开锣打鼓到落幕，不过七八天，还没震起来就又歇了，连颜家到底贪了多少钱都没彻查，只约摸说了个数，叫颜连章补出来，他陪了大半出来，叫撸了职位，自此闲在家中。
这回确是伤筋动骨，可皇后与圣人到底情份不同，把这事儿揭出来的官员才立了功，弹劾他的折子雪片似的飞到圣人御案前，还是皇后陈情，替那官员求情，非为ฦ着一家事，动了国之ใ根基。
“多谢妈妈了，才刚繁杏姐姐还问呢，我说必然送来了，太太吩咐的事儿，妈妈们哪有不精心的。”石桂一句话把叶氏抬了出来，那ว婆子便叠着手笑：“哪里要繁杏姑娘催，今儿都过节，还有点心晚些送来。”
半只板鸭，一块花糕，菜式是好的，精心不精心，一眼就瞧出来了，石桂也不说破，少年窘迫站着，口里称谢，却没钱打赏。
这些东西都由á春燕收着，到玉兰要用了，才能ม领一卷出来，原当是金色的丝线，上手一摸才知是真金，玉兰还特意嘱咐她：“这线可得仔细着用，一件衣裳盘多少，那都是有定准的，这一卷线好值十两银子。”
石桂替玉兰拈金线，两根线叠起来串进针里，这叫双线盘金，光是裙子一