顾大郎正自擦着汗，闻得周明府追问，只得道，“快了，快了，”转头瞪着问妻子，“三娘子如今到เ哪儿了？”
顾四娘掩着左脸，跄踉退了一步，愕然看着马氏，眼圈渐渐红了。
“你……”四娘子顿时被马小娥说的不忿，挺着胸膛要驳斥ม，被堂姐从后头按住，顾二娘上前一步，柔声笑道，“马妹妹说的真好，我听得倒十分想看看你家的牡丹了。只是，”看了马小娥一眼，“这牡丹ล虽好，却是富贵花，不是我们这些升斗小民轻易伺候的起的。——走了这么久，妹妹可累了？我们去前头亭子里歇一歇吧！”
“您去厨下要一鼎茶来。”顾二娘道。
她登上假山，果然见假山怪石嶙峋，中ณ有孔洞，植了一些花草，别致清喜。从山顶ะ观看顾家园子，园中景色尽入眼中，正欣喜沉醉在暮色之中，忽听得身后传来少女清脆的嘲弄声，“哟，这不是三姐么เ?”吃了一惊，猛的回过头来，见是顾四娘和顾承祖。原来顾四娘和顾承祖也偷偷溜到园子中玩耍。三娘子因身世孤伶之故，不愿惹是非，平日里对堂兄弟姐妹惯来十分忍让，便点了点头笑道，“大堂兄，四妹妹，你们也在这儿玩啊。天色不早了，我先回去了，你们慢慢玩耍吧！”
四娘子昂着头，忽的拦着她，“慢着。”
四娘子向来不喜欢这个堂姐。她在姐妹中ณ本排行第三，本应唤作三娘的。顾ุ二郎抱着三娘子回来托孤，大父顾颍亲自鞠养三娘子，为ฦ此她退了一个排行，被唤作四娘。虽然三娘、四娘其实也没有太多区别，但她终究觉得自己้的排行被抢了去，一直咽不下这口气，此时将下颔仰的高高的，睨着顾三娘，“三姐怎么见了妹子就走呀？前儿苏家萍儿姐姐来家里，赞三姐生的好，我倒要瞧瞧三姐生的多么เ好？哟，三姐脚๐上的鞋已๐经磨损成这样了，怎么不让你阿娘帮你做一双新的？”
三娘子下意识的将脚上鞋履往后一缩。她没有父母依持，吃穿之上自然较之堂兄妹有些不足，脚上的鞋履脚趾处此时便破了一个洞，面上泛起尴尬的红晕，听着四娘嘲讽的话语，忍住了气，勉强笑道，“妹妹说笑了，四妹觉得新鞋漂亮，我却觉得旧鞋子穿着舒服些。”
“哦，”顾ุ四娘斜着眼睛睨着她，嗤笑道，“原来三姐姐喜欢穿破鞋啊。”话意带着最刻薄的嘲讽，“也不知道是哪个贱女人生的女儿，得意个什么？”
顾三娘子霍的抬头瞪着四娘，眸光中冒着激愤的火花，“你胡说什么？”她这些年虽隐忍成了习惯，但在心中，阿娘却是不容人碰触的圣地，此时听顾四娘辱及自己้阿娘，反应十分激烈。