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葬仪第三日清晨最后的仪式结束，死者的灵魂在渡灵人的引导下跨越冥河，在彼岸永远地休憩。绘有波浪图案的棺木落入地窖石椁，彻底与日光诀别。放置在棺椁外的油灯共七盏，每日吹熄其一，今天是第一天。
埃莉诺以嘲笑似的语气答：“不老又怎么样？”
“我亲爱的主人，你这是在嫉妒？”
母亲竟然能ม面不改色地以“肢解”形容自己的女儿，埃莉诺再次感到了明显的异样。
“就算莉莉安是窒息而死，那么เ凶手为ฦ什么要费心布置出这样可怖的现场？看来你给这样疯狂的行为找到เ了理由？”
果不其然，头顶传来响动，地面先是漏下一线光，通道顶ะ的石板随即被整个推开。一个人举着烛台站在出口边缘，身形拉得很长，却可以分辨出是个女人。幸而来人站在甬道尽头一侧，往下望去，烛火照ั亮的方寸通道中空无一物。但只要上面的人再靠近半步，光照范围扩大，埃莉诺的影子就会暴露。
这是他们第一次凑得那么เ近，寂静中几乎能听到彼此的心跳。眼下正是盛夏，隔着轻薄的衣料，青年的肩背随着呼吸微微起伏着，稍显急促。
枫丹尼的圣堂同样精美绝伦，两人却无心欣赏，直奔石台上的木棺。
“嗯？”
乔๒治顿时笑容全无，幽幽盯了她片刻，最后维持沉默。
“我在。”温存而男女莫辨的语声理所当然地在她身后响起。
“您谬赞了，”尼尔的笑容加深，“莉莉安读完科尼塔司的《帝国编年史》后，对书中描写的皇家庭院非常神往，作为父亲，我能做的只有满足小女儿的愿望。我听说您的母亲来自首都，这充其量是拙劣的模仿罢了，倒让您见笑了。”
“没想到您对哲人的著作如此熟悉，莉莉安肯定与您谈得来。也差不多到了晚餐时间，正事就让我们留แ给书记官们谈吧。”尼尔与埃莉诺并肩走了数步，一个ฐ仆役突然凑近和公爵耳语了几句。他讶然瞪大了茶褐色的眼睛，感到棘手般捋了捋夹杂银丝的金黄头发。
她瞟了他一眼，在心里暗笑：得知旧友死讯的第一时间都不为所动的这个男人，又有多无情多健忘？但她也是一样的。
“只要自己的生活不受影响，领主是谁对普通人而言根本无关紧要。”话才出口，埃莉诺便懊恼地抿了抿唇。她不该说那么เ多的，但在乔治面前，不管是谁都会不由自主地被勾出真心话来。
“但只要那ว小子还活着，随时可以有人将你一脚踢开，以小艾德文的名义แ掌控北洛林。”
“有意思，真是有意思。即便堕落到与魔物签订契约，还维持着某些高尚的道德观，埃莉诺，你真是个有意思的女人……”
忍耐、等待、再忍耐，艾德文、阿曼达、