全场登时没有人再做声了。松木柴吐着旺盛的火苗，照ั得闯王的脸孔通红，眼睛分外明亮。几乎所有的将领ๆ都望着他的脸孔，等他说话。
“只有咱们跟随闯王多年的这班铁汉子，才懂得越是艰险困难越要硬着头皮顶ะ住！”
刘宗周由儿子打着灯笼引路，来到正厅，面北恭立。老仆人不等吩咐就端来了盆清水，整理香案。刘宗周先把奏疏摆在香案上，净手，焚香，向北行了拜三叩头礼ึ，然后叫仆人赶在黎明时候到会极门将奏疏ຕ递进宫去。这时，彻夜未曾合眼的老夫人由á个丫环扶着，从后宅来到正厅，看着丈夫“拜表”，不敢吭声；等仆人捧疏离去，不禁落下热泪，长叹声。刘ถ宗周望望她，想对她说句安慰的话，但时不知怎么เ说好，转身回书房去，等待着皇上治罪。
“叫他来！”
“这个黄道周，才回京不久ื，竟敢上疏胡言，阻挠大计，博取清直敢言之ใ名，殊为可恶！”
黄道周和崇祯ງ样，心要维护摇摇欲倒的明朝江山，但是他坚决反对崇祯的几项ำ重大措施ๅ。他不敢直接批评皇帝，只好激烈地批评杨嗣昌的误国。他反对加征练饷，在定程度上代表了中小地主阶级的利益，但中ณ心目的是害怕朝廷为此而失尽人心，将广大没有造反的百姓逼迫到เ造反的路上。崇祯为同意加征练饷的事，在去年已引起朝议哗然，但这是出于形势所迫，好比明知是杯鸩酒，也只好饮鸩止渴。崇祯ງ在心里说：“你们这班朝臣，只会放空炮，没有个ฐ人能ม想出更好的办法！”关于同清朝秘密议和的事，崇祯最忌讳有人说出，而偏偏黄道周在疏中ณ公然抨击。崇祯ງ直认为：满洲人原是大明臣民，只是到了万历中叶以后，因边臣“抚驭”失策，才有努尔哈赤之叛，逐渐酿成近二十年来之祸。如今同满洲暗中ณ议和实是万不得已。宋与金的历史，对崇祯ງ说来，殷鉴不远，而他绝不愿在臣民心目和后代史书中被看成是懦弱无能的君主。自从前年由杨嗣昌和高起潜主持，开始暗中ณ同清方议和，他就不许用“议和”词，只许用“议抚”词。黄道周在疏中ณ直然不讳地批评杨嗣昌同满洲议和，深深地刺๐伤了他这个自认为“天下共主”和“千古英主”的自尊心，何况他迫切希望赶快能够同满洲休兵罢战，暂时摆脱两ä面用兵的困境，以便专力围剿农民起义แ军。这是他的至关重要的救急方略๓，不料é黄道周竟然如此不达事理，不明白他的苦心！他看得很清楚，满朝大臣中没有个人在做事干练和通权达变上能ม够比得上杨嗣昌的。他不允许任何人借弹劾杨嗣昌的题目干扰加征练饷和对满方略，更不许在目前川鄂带军事胜利在望的关键时刻，有谁肆无忌惮地攻讦杨嗣昌，要将他赶下台去